第一章、自成起义（1/3）

李自成，陕西米脂人，生于明万历三十四年。?看?书×屋% ·免?)±费·=2阅?读%°幼年家境贫寒，给人家放过羊。李自成少年喜好枪马棍棒。父亲死后，他找了一个负责传递朝廷公文驿站当驿卒的工作。崇祯元年（1628年）驿站进行了改革，精简驿站。李自成因丢失公文被裁撤，失业回家还欠了债。同年冬季，李自成因缴不起举人艾诏的欠债，被艾举人告到米脂县衙。县令准备将他带枷游街后，放置囚笼至死。后亲友出钱救出。到了年底，李自成想起艾诏为一点欠债，竟然要置自己于死地，悄悄杀死了债主艾诏。接着，又发现妻子韩金儿和村上的青年盖虎通奸，李自成又怒杀了妻子。两条人命在身，被官府抓住，一定是死路一条。崇祯二年二月，他就带着侄儿李过，到甘州投军。李自成由于精通武艺，不久升为军中的把总。同年，士兵开赴榆中，因欠饷问题，他又发动兵变，杀死参将王国和当地县令。

崇祯三年（1630年），李自成率领兵变的将士，投奔农民军首领不沾泥，后来，又转投高迎祥，任命为八队闯将。

崇祯六年，首领王自用病死，李自成收其遗部2万余人。后与农民军首领张献忠等合兵，在河南林县击败明总兵邓玘，杀其部将杨遇春，随后转战山西，陕西各地。七年，连克陕西澄城，甘肃乾州等地，在高陵，富平间，李自成又被明总兵左光先击败。

崇祯八年，李自成转战江北，河南，入陕西，在宁州击杀明副总兵艾万年等。在真宁打败明军，迫使总兵曹文诏自杀。

崇祯九年，高迎祥被明军俘虏杀害，李自成被各路农民军推为闯王。他采取声东击西，避实击虚的战法，连下阶州，陇州，宁羌。分兵三路入川，在昭化、剑州、绵州屡败明军，击杀明总兵侯良柱。

崇祯十年冬，李自成见围攻成都多日未克，指挥农民军返回陕西，在梓潼迎战明朝总兵左光先，曹变蛟失利。多路突围返回陕西，在潼关，被与明军伏击，将卒伤亡惨重，一路余下田见秀等18骑，只得隐藏于陕西商洛山中。

这里，我们要问，为什么有那么多农民要去当强盗，要去参加农民起义军呢？

就是饥饿。

官员的搜刮、地主的盘剥，旱灾，洪水、蝗灾，天灾一起来。作为明朝朝廷，不但不救济本应该救济的百姓，免除税赋，反而增加税赋，强制征收，百姓死亡过多，不甘死亡的人，铤而走险，农民起义就发生了。

我们来看李自成起义的崇祯二年陕西的情况。

崇祯二年四月二十六日，马懋才向崇祯上了一道奏折《备陈大饥疏》，把当时陕西的灾情叙述得甚为详细，就是现在读起来，都觉得有点令人不寒而栗：“臣乡延安府，自去岁一年无雨，草木枯焦。，民争采山间蓬草而食。其粒类糠皮，其味苦而涩。食之，仅可延以不死。卡卡晓税枉 已发布嶵薪璋洁至十月以后而蓬尽矣，则剥树皮而食。诸树惟榆皮差善，杂他树皮以为食，亦可稍缓其死。

迨年终而树皮又尽矣。则又掘其山中石块而食。石性冷而味腥。少食辄饱。不数日则腹胀下坠而死。

民有不甘于食石而死者。始相聚为盗。而一二稍有积贮之民遂为所劫。而抢掠无遗矣。

最可悯者。如安塞城西有冀城之处。每日必弃一二婴儿于其中。有号泣者。有呼其父母者。有食其粪土者。至次晨。所弃之子已无一生。而又有弃子者矣。

更可异者。童稚辈及独行者。一出城外便无踪迹。后见门外之人。炊人骨以为薪。煮人肉以为食。始知前之人皆为其所食。而食人之人。亦不免数日后面目赤肿。内发燥热而死矣。于是死者枕藉。臭气熏天。县城外掘数坑。每坑可容数百人。用以掩其遗骸。臣来之时已满三坑有余。而数里以外不及掩者。又不知其几许矣。有司束于功令之严。不得不严为催科。仅存之遗黎。止有一逃耳。此处逃之于彼。彼处复逃之于此。转相逃则转相为盗。此盗之所以遍秦中也。

总秦地而言。庆阳、延安以北。饥荒至十分之极。而盗则稍次之；西安、汉中以下。盗贼至十分之极。而饥荒则档次之。”

李自成只有十几个人。藏在商洛山区。张献忠又受明朝朝廷招安。如果明朝重新制定有利老百姓地经济政策。他们还能掀得起大浪？

历史再一次给李自成机会，河南蝗旱始于崇祯十年，接着十一年、十二年、十三年均蝗灾旱灾并发。

崇祯十二年张献忠在谷城重新起义，李自成从商洛山中率数千人马杀出。1640年李自成趁明军主力在四川追剿张献忠之际入河南，救济饥民。

是不是明朝确实没有办法救济灾民呢？

李自成打开官府的仓库，见粟米由于放在仓库时间过长，已经发红朽烂。李自成打开仓库让老百姓前来参观，并开仓赈济饥民。远近饥民荷锄而往，应之者如流水，