第 一 章（2/3）

共济，齐心戮力，成就一番事业。有福同享，有难同当。渝此盟者，天人共诛！皇天后土，祖宗神灵，以鉴我心！”一语刚毕，忽身后传来几声大笑：“乌合之众，躲于神灵之下，妄称共产党，小儿之行，勿玷污此处神灵！”家昌讶然回视，却见一帮人涌上前来。为首者高瘦身材，额突眼陷，斜眼藐视，神态张狂。家昌笑道：“阁下可是中华革命党党首英明兄？”那人倨傲道：“你我虽互闻名，却未知虚实，闻狼狈聚，故来相探。”家昌道：“薛兄卒至，汗流浃背，急欲入伙么？”薛英明不屑道：“我看你等可怜，特来行善收编，以表我中华革命党乃仁慈之党。”家昌道：“承你好意，不胜感激，然我家昌乃争强好胜之人，你我相搏，若你能赢我，我便服你，我之弟兄亦心悦诚服。”薛英明冷笑道：“我今日便让你心服口服！”说罢便来抓胸。家昌左手一拽，使其一手抓空，又反脚蹬其屁股。陈桂等哄然大笑。薛英明羞怒，欲腾身扑打。钟锡瑜道：“佛前相斗，恐有不吉，庙前空阔，足供二位施展拳脚。”众人起哄造势，一齐涌出佛堂。薛英明挥手道：“快快出来，薛爷要好好教训你！”家昌笑着出来，见薛英明摆弄武姿，道：“你这花拳绣腿，犹如猴儿争食。”薛英明恼羞不已，飞起一腿。家昌将身闪开，见其技穷，遂转身一扫。薛英明跄踉数步，晃倒在地。陈桂性好戏谑，见此情形，拍掌笑道：“此招乃醉汉吃屎。”薛英明爬起来，气急败坏，飞身扑击。家昌闪身，又顺势一推。薛英明再难爬起，唯“哎哟”而已。众党徒急的将其扶起。

忽见一人从厢房出来，身不高而精干，履无声而稳重，目光炯炯，一派大将之风！众人见了，俱屏声息。此人神态自若，笑道：“不知哪位英雄在此切磋武艺？”谢家昌看时，已有几分敬畏。那人走近家昌，作揖道：“阁下天姿奇伟，必是乐昌美男！”家昌道：“请问阁下高姓大名？”那人道：“在下薛岳，原名仰岳，人称‘老虎仔’，家居九峰镇小坪石村大路下。”家昌心头一震，激动不已，道：“原来是伯陵兄！想死家昌了！伯陵兄乃乐昌之骄傲：十岁便进入黄埔陆军小学，十三岁即加入中国同盟会，乃中山先生之虎威护卫，薛兄大名，乐昌三岁孩童亦知。”薛岳谦笑道：“薛岳乃一介武夫而已！久闻昌儒乃仗义豪情之士，今日相见，如遇故交，承蒙不弃，我等就于神灵前结义如何？”家昌大喜道：“家昌若能与伯陵兄结义，将大慰平生，弟愿终生追随伯陵兄，干一番大事业。”薛岳唤过英明，道：“族弟无知，冒犯兄弟。”薛英明赧然道：“今日领教昌儒之手段，果然非凡。”家昌笑道：“你我识于拳脚，往后交于情义。”众人大笑。

于是薛岳引领两家党徒，齐齐跪于神像前。薛岳祷告道：“我等弟兄，生于乱世，无论贫富，皆有惩恶报国之心。今有幸聚于此地，谨向上天祷告：乱世男儿当从军学武，厮杀疆场，诛强伐叛，精忠报国。我等弟兄在此结义，愿上天佑我等齐心协力，斩妖魔，除国贼。如有叛逆者，天人共怒，众共击之！”众兄弟慷慨激昂，奋然起誓。薛岳长家昌九岁，故为兄；家昌次之，薛英明为弟。薛岳临别，嘱咐道：“我因家事匆匆返乡，有幸在此邂逅贤弟。今我公务在身，又得赶回广州。岳临别吐真言：天下之事大凡如此：合久而分，分久而合；乱而入治，治久转乱。清帝虽去，然九州之地，四分五裂，战乱之局，定然一时难停。各路军阀尽显国民之病：在内各不服小，相斗争雄；在外自卑屈节，脸面重于国利。国内纷乱，群凶纵横，列强岂会作壁上观？当今世界，弱肉强食，兼有卖国为奴者，引狼入室，岂无前车之鉴？岳最虑者乃东瀛倭奴，此国地域窄小，物产贫希，然自明治维新以来，国势日上。东瀛乃地震、火山多发之地。故而民族性尤为坚韧凶残。而今又将奉系玩弄于股掌间，野心昭然。倭人久为中国之患。凡有识之士皆言，中日必有一战。贤弟等人当聚义家乡好男儿，静观其变，他日有事，一呼百应，英豪踊跃，内夷奸邪，外殄寇虏。”家昌道：“兄之用意，小弟已知。兄请放心：弟在家乡，蓄士养众，听候大哥调用。”薛岳递一名片给家昌：“若不如意，可来广州找我。”言罢与众兄弟洒泪而别。家昌目送伯陵远去，不觉心潮澎拜，泪如泉涌。

次日，家昌于昌山酒店宴请众弟兄。酒过三巡，家昌道：“古语道：‘乱世出英雄’，汉家天下，诸人有份。在座各位，谁不想建功立业？昨日伯陵兄之言，犹在耳边。昔楚霸王带领八千江东子弟，纵横宇内，险些得到天下。我等乐昌男儿岂是孬种！韶关山高林深，山民皆彪悍能战，我等可蓄士养众，聚一劲旅，听候伯陵兄调遣。不知众弟兄有何高见。”张叔谋道：“昌儒兄言之有理。然一山不容二虎，河南黄福华联络一班农民子弟，对农民施以小利，远近农民感其恩德，俱为之用命。听闻黄某与县府亦有瓜葛，其势日渐壮大，恐日后难以驾驭，我等亦难在此立足。”薛英明听罢，奋然道：“阿黄崽，村野憨牛而已！我初与昌儒兄结拜，无半寸之功，我即去收服那野牛，使其俯首称臣。”说罢一挥手，其原班弟兄轰然而去。家昌劝阻不住，急唤陈桂、黄昌松