第二十三章（2）（2/3）

待。家昌道：“此来有求于伯豪兄，今倭贼又侵我中华，平津已落入敌手，现举国上下、街头巷尾皆传我义兄与倭寇媾和。我兄乃轰轰烈烈一义士，俗人岂能识之！我欲带领众弟兄往助我兄，望伯豪兄助我些武器弹药。”李汉魂道：“我恨不得与昌儒同去击寇，只因顾及我有守卫南疆之责，不便同行。我军中武器弹药，只要弟兄们搬得动的，只管拿去，替兄弟痛杀贼寇。”家昌喜不自胜，道谢不迭。李汉魂道：“昌儒别羞杀我了，我只为国家抗倭出了些绵薄之力，弟兄们不顾生死，以身相拼，才让人肃然起敬。”——即派十几人将枪弹送至乐昌。临别，李汉魂道：“此地一别，不知几时相会，望昌儒保重。现时局凶险，倭寇侵略广东是在所难免，愚兄留守南粤，望昌儒能片言相教。”家昌道：“东瀛侵我中华，蓄谋已久，谋划精细，每攻必奏效。若攻我广东，必先取广州。要取广州，必派飞机先毁粤汉线、广九线、广三线及各线车站。而后累炸广州，以震慑广州军民。珠江口防守严密，倭军必不从此处入，当从惠州沿海登岸，从背后攻击珠江口防御工事，则我军苦心经营多年之珠江口防御工事必成虚设。望伯豪兄于惠州沿岸暗设伏兵，可保广州无虞。”李汉魂听了，额上渗汗，道：“若果如此，则广东危矣！”谢家昌道：“战争之胜负在于筹谋，愿我兄运筹得当，善用民力，善待士卒，以保南粤安然。”言罢奋然告辞。

谢德声夫妇听知家昌欲带乐昌子弟赴平津击寇，不禁忧心忡忡。贤姝一早便往西石岩寺上香拜佛，祈求佛祖保佑。忽见早有几位妇人拜在神佛面前。贤姝吩咐阿凤呈上祭品，而后点燃香烛，便跪于佛祖脚下，含泪暗祷。只听得身旁一人祷告道：“佛祖保佑我锡瑜平平安安！”身后又一人哭道：“万望佛祖，保佑我老公，他今次去北平，杀的是东洋贼，愿佛祖保佑我老公平安回乡。”贤姝哭道：“昌儒连累了诸位，我很抱歉。”身旁那妇人见是贤姝，亦哭道：“锡瑜自小与昌儒称兄道弟，感情深挚，今日随昌儒去保卫国家，也是他人有所用。”贤姝哭道：“嫂子是深明大义之人。”又回首道：“叔谋是昌儒多年兄弟，自小就调皮捣蛋，总是让父母不得安心。而今就要走了，凶吉难测，真教人难分难舍！妹子，我对不起你。”张叔谋之妻哭道：“阿婶勿要如此说，多年来谢家帮衬我家，不知有多少，况且当年又是昌儒救阿谋回乡的，阿谋此去征战，或能搏个封妻荫子回来也未可知。”曾国樑之妻道：“我昨夜梦见东洋贼追杀国樑，我就喊：‘东洋贼追上来啦，快跑啊！”可是国樑跑不动，被东洋贼砍掉头颅。我啊，就哭醒了。所以一早我就来求神拜佛，愿菩萨保佑我家国樑。”钟锡瑜之母道：“梦里总是与现实相反的，这下国樑平安无事了，妹子放一百个心。”曾国樑之妻神态悲凄，喃喃自语道：“要是这样就好！”贤姝听罢，且叹且悲。

拜毕，贤姝便向住持求得百十几枚平安符，又邀三人同回谢家。刚进大门，忽听得院内有哭闹声，牛牯禀道：“太太，丘玉华、曾苏、廖荣华的老婆正在撒野呢！”贤姝急地向前，道：“你们何必在此哭闹，北上抗倭，皆出自愿，非是昌儒胁迫。”曾苏之妻骂道：“谢家阴险，总是诱骗穷人去卖命。你儿子要去挨枪子，也就去罢，为何要阿苏陪着送死。”牛牯气得青筋暴突，扬手要打。贤姝制止道：“阿牛，她是你二少的弟妻，别伤了二少的兄弟情分，由得她去骂罢。”说罢含泪进屋了。钟锡瑜之母与张叔谋之妻从旁相劝。丘玉华之妻骂道：“你们得了谢家多少卖命钱！在此跟恶人说情，真是善恶不分！”钟锡瑜之母哭道：“谁不心痛自己的子弟？我们刚从西石岩寺回来，谢家太太的心都碎了，你们还在此胡闹，对得起玉华、曾苏、荣华和昌儒的兄弟情分么？”廖荣华之妻哭道：“我家贫苦无助，荣华是家中顶梁柱，倘若荣华走了，岂不天塌地裂。”张叔谋之妻怒道：“廖家所得谢家恩惠还少么？做人要讲良心！”此等人哪里听得进去，依旧大哭大闹。淑芬见势不妙，即遣阿毛速请宝莲过来。淑芬料想宝莲将至，即躲于门后大叫：“快走啊，宝莲来了！”哭闹者大惊失色，起身便往门外走。忽觉受骗，又复入院。时宝莲刚从门外入，见此情形，便大叫道：“你们几只蠢猪，只知生来吃饭睡觉拉屎，男儿们是去为国战斗，去为你们求功名富贵。我恨自己不是男子，不能一同去杀倭贼。再在此胡闹，我打断你们的狗腿！”几个妇人噤若寒蝉，向门外挪步。回首见宝莲凶相，惮忌不敢再骂，遂立于门外大哭。

正说间，家昌与众弟兄一同回来。丘玉华、曾苏、廖荣华见自己的婆娘在谢家放泼，颜面尽失，抬手要打。谢家昌等慌忙劝阻。几个婆娘悻悻然走开。曾苏追上前，指着老婆骂道：“我此去打仗，立大功，做了大官，娶个北妹回家，便休掉你这臭婆娘！”曾苏回首骂道：“休便休，老娘不惧！”众人大笑。宝莲道：“昌儒，我也随你们去杀倭贼，我并不比你们差。”黄福华笑道：“女流上战场，别被倭贼笑话我中华大国无男人。”宝莲道：“你这个胡子佬，你跟薛猴子、阿桂一齐上，未必是我的对手。”家昌劝道：“粤地近海，岂无