38、小狐狸（2/3）

条路吗？”

“第三条路？”顾云臻如坠云雾之中。

梅怀素整了整衣袍，看着狱道尽头捧着黄色卷轴行来的数人，脸上有着锋芒尽出的笑容，道：“既无法自证清白，又不能逃出去，我们就只有等，等着别人客客气气地将我们请出去！”

兵器司贪腐一案，因关键的帐册丢失，成了一笔糊涂帐，只得不了了之，涉案官员纷纷无罪开释，只惩罚了几个吏目和文史馆的守卫。其中户部吏目秦如海已于狱中病死，皇帝法外开恩，不罪及其家人。

至于小纪阳侯顾云臻受贿，大理寺已经查明，顾云臻当夜喝得烂醉，收下银票时只当是手纸，根本没有细看，是春风阁的小婢见钱眼开，在将他送回侯府的路上将银票偷了去。

皇帝下旨：顾云臻不入罪论处，只是其与一众官员于查帐期间流连青楼，纵情酒色，这才惹下是非。为小惩大戒，罚其入天驷监服贱役半个月。纪阳侯顾宣教侄无方，罚俸半年，着亲往天驷监监督顾云臻服役。

这日，宫门外黑鸦鸦地摆满了轿子，从天牢中放出来的朝廷股肱、宰执重臣们重整冠笏，鱼贯而入乾清宫。皇帝升座，命内侍就兵器司贪腐一案颁旨，众臣心中暗呼侥幸，秉笏低首，齐颂圣君英明。

山呼般的万岁声散去后，皇帝微笑着看着丹墀下的众臣，道：“诸位爱卿，大理寺在此次审案过程中，清理以往的案卷，于‘鲁王观星’一案中发现若干疑点，重审证人，证明当初被关入狱中的梅怀素实是冤屈。从即日起，梅怀素无罪释放，官复原职，仍为龙渊阁大学士、太学主讲、内阁参政。”

饶是过去了十余年，乍一听到“梅怀素”这个名字，众臣仍大为悸动。他们讶然抬头，只见一个身着淡紫色官服的身影从丹墀旁缓步走出来，他虽然显得苍老了许多，但眼神仍如十多年前一般炯炯有神，他的目光自众人身上掠过，平静无波，只在看到某个同样两鬓微霜的面容时，两人微不可察地，会心一笑。

此时晨雾未散，天仍阴霾，乾清宫的琉璃飞檐在铁灰色的天幕衬托下，如一只展翅欲飞的雄鹰。

顾宣下朝后往兵部销假，和一众同僚寒暄了片刻，恰逢吏部尚书引着新任龙渊阁大学士、太学主讲、内阁参政梅怀素往六部认识各部官吏。听到顾宣的名字时，梅怀素只淡淡地点了点头，旋即便询问起年轻官员们的籍贯履历。顾宣坐在一边抿着一杯清茶，神情淡然，直待梅怀素走后，他才出了值房。

回到顾府门外，晨雾已散，丽日高升。顾府门前车马喧嚣，管家正忙碌地指挥着仆从们拉过一辆辆马车，其华则站在门口，与表小姐们一一惜别。

顾宣拉马避在一旁，眉头微皱地看着满地爆竹的碎屑，道：“怎么回事？”顾十一笑道：“小子们想着讨大夫人的赏银，早把消息传了回来。大夫人命放的鞭炮，还说要去酬佛还神，大举庆祝。”

顾宣不禁摇了摇头，目光却凝在府门前娉婷而立的其华身上。不知是不是阳光灿烂的原因，她整个人散发着一股与素日不同的光彩，嘴角清澈的笑容抑制不住地往外倾溢。

她将最后一位表小姐送上马车，目光掠过一边的顾宣，得意地“哼”了一声，装作没有看见他，对紫英道：“我们进去吧。”纤腰一扭，扬长而去。

顾宣不禁又摇了摇头，回到俯仰轩沐浴更衣，顾十一进来禀道：“侯爷，小侯爷已经被押往天驷监，咱们也可以出发了。”

“嗯。”顾宣换上便袍，目光掠过手臂上那个淡了许多的啮痕，忽然间笑了笑，道：“十一，还记得阿九以前捉住的那只狐狸吗？”

顾十一愣了一下，旋即大笑，“当然记得。”

怎么会忘记那只狐狸呢？也不知哪来的小东西，饿得发慌，闯进顾九为捕獐子设的铁夹子里，被夹伤了后腿。顾九如获至宝，把它带回军营，引来众人围观。

那是一只漂亮的小狐狸，毛光水亮，伏在笼子里呜呜低鸣着，不时舔着受伤的腿，骨溜溜的眼珠不安地望着笼子外围观的人。顾九找来东西喂它，它等众人都走开了，先蜻蜓点水般地轻轻嗅一嗅，然后警惕地看看四周，再嗅一嗅，再看一回，这才狼吞虎咽地将东西一扫而光。

众人都劝顾九将它放了，说狐狸是养不熟的。顾九却不信这个邪，将它关在伙房后的小山坡上，日日偷了伙房的好东西送过去。

养了半个月，狐狸的腿伤好了，也不再避着人吃东西，顾九偶尔伸手去摸它，它也低着头，温顺乖巧地任她抚摸。恰好那日顾显外出，顾九想着带这狐狸到军营中炫耀一番，便将它从笼子里拎出来，一人一狐，甚是得意地走入军营。正当她将小狐狸放下地，想训练它如猎犬般蹲下时，小狐狸却忽然跃起，在她手背上重重地咬了一口，然后如闪电般纵向山林。

正当顾九疼得呲牙咧嘴，众人笑得东倒西歪时，