第12章 不再成为清廷心腹大患！（2/2）

仅给予了肯定答复，还提出了进一步的观点。

显然，她在思考问题时展现出的战略眼光远非慈禧所能及。

“奴才明白了。

军机处正计划从洋人那里购买先进火炮，组建一支强大的新军，而新军的统领人选，自然会交由八旗出身的将领掌管，请两位太后放心。”

由于此事涉及满洲八旗的根本利益，因此对于慈安太后的意见，恭亲王奕訢表现出极大的认同。

太平天国的动乱让他们意识到八旗制度的衰退与体制的腐化。

自清朝入关以来，军队的掌控权始终牢牢掌握在满人手中，也正是凭借强大的军事力量，他们得以击败汉人并稳固统治。

然而如今，随着八旗的衰败和体制的腐化，他们手中的军队己难以担当重任，朝廷反而不得不依赖汉人主导的地方武装。

目前，大清境内出现了三支既不受朝廷首接控制也不受旗人节制的汉人军队。

这支武装力量的存在，令满清的统治阶层日夜忧心。

昔日吴三桂等汉人将领的反叛仍历历在目，如今他们也无法确信这些汉人武将是否会全然效忠于朝廷。

当年康熙皇帝能够果断削藩，正是因为清军尚具一定的战斗力。

尽管八旗入关后迅速衰败，但当时的律营军战斗力正处巅峰，依靠着由汉人组建的律营，清朝成功平定了吴三桂等人的叛乱。

然而时至今日，因长期承平，不仅八旗堕落了，连律营也失去了往日的锐气。

这让满清贵族们深感忧虑——若无可靠的军队庇护，仅凭汉人的忠诚维系天下，无异于将自己的命运托付他人。

这又怎能令人安心？

因此，当意识到汉人地方武装过于强大时，朝廷便开始着手限制其发展，并着手组建自己的新式军队。

而练兵之法，在当下最便捷的莫过于向洋人购买武器装备。

别说洋枪洋炮，只要有银两，甚至可以请来洋人教官协助训练新军。

江浙一带本就富庶，于此地编练新军无疑最为适宜。

想到此处，恭亲王突然心生疑虑：慈安太后同意左宗棠率领楚军南下平乱，是否另有图谋，欲借机夺取楚军的地盘？奕訢越想越觉此可能性甚大，依他对慈安太后的了解，这正是她的行事风格！

“不仅是楚军，湘军与淮军亦不可闲置。

曾国藩身为朝廷重臣，理应为国分忧！”

果然，继算计楚军之后，慈安太后亦未放过湘军与淮军。

“太后您的意思是？”

恭亲王奕訢从慈安太后的语气中察觉到一丝杀机，心中暗忖：莫非太后欲对曾国藩等人动手？此事断然不可行！眼下清廷自身军队腐朽不堪，缺乏战力，若贸然对曾国藩的湘军采取行动，则极可能迫使曾国藩反叛。

一旦曾国藩率十余万湘军北上攻打京城，届时我们又凭什么抵御？

“北方不是有捻军作乱吗？调遣湘军与淮军北上，平定捻军之乱！”

听到这句话，恭亲王奕訢略一怔愣，随即忍不住在心中称赞：高明！实在是高明！慈安太后这一策略与对付楚军的手法如出一辙！

湘军的根基在于湖广与两江地区，将其调至北方，等于斩断了他们的根基。

没了根基，湘军便成了无根的浮萍。

无论是在财政还是兵源上，都将不得不依赖清廷的支持。

而清廷则可削减其军费，迫使其裁减兵力。

一方面，清廷的新军实力不断壮大；另一方面，湘军的力量却日渐削弱。

此消彼长之下，不出五年，湘军的威胁必将彻底化解，不再成为清廷的心腹大患！

“太后说得有理，奴才明白该如何行事了！”

恭亲王跪伏于地，以敬佩的口吻答道。

此时此刻，他内心对慈安太后简首是佩服得心服口服！

……

“阿嚏！”

远在天京城的曾国藩突然连打了好几个喷嚏。

“大帅，您身子骨可好些？”

身边的将领们纷纷关切地询问，众人无不担忧曾国藩的身体状况。

自从那晚身份不明的军舰袭击湘军，并劫走了关押在江心岛上的太平军俘虏后，曾国藩便一病不起。

他生病的原因有二：其一，那场战斗令他震撼至深，难以释怀；其二，此战中湘军折损惨重，不仅刘松如所率追击部队全军覆没，就连驻守江心岛的士兵以及岸边的湘军也损失殆尽，总计近五千人在那一夜阵亡。