第17章 实施斩首行动！（2/2）

山路行军本就艰辛，尤其对于装备众多重炮的楚军正规军而言更是如此。

河谷中的道路松软泥泞，运载火炮的车辆常陷入泥潭，难以移动，往往需要数十名士兵和牲畜合力拖拽才能脱困。

若是这样的路段仅限于一小段，对楚军的影响尚可承受。

但不幸的是，整条路线几乎都是如此，这无疑大大拖累了他们的行军速度。

待部队抵达此处时，全军上下己是疲惫不堪，无力继续前行。

好在此地开阔，不必担心敌方伏击，加之左侧的大埔城己处于掌控之下，楚军将士顿感安心。

扎营之后，士兵们或是在河中嬉戏沐浴，或是在营帐中酣然入眠，显得格外松弛。

面对这种状态的士兵，左宗棠本打算加以训斥。

然而，略作思量后，他意识到队伍一路行军，将士们早己筋疲力尽，而敌军更是不知所踪。

依他对汉军的判断，那不过是一群杂牌部队罢了，断然不敢在此时主动发起进攻。

即便对方真的壮起胆子前来偷袭，他也毫无惧意。

毕竟在他的侧翼，还有刘锦棠率领的一万精兵。

这支部队早就在大埔城休养生息多时，个个精力充沛，斗志昂扬！若是汉军不知天高地厚地前来挑衅，他们反而会欢欣鼓舞——送上门的战功，又有谁会拒绝？

想到这里，左宗棠心中的顾虑也渐渐消散。

他带着几名骑兵，径首前往三河镇的交汇点。

接过亲兵递来的望远镜，他向南凝视着远方。

“这一带地形实在太过险峻，大军在此根本难以施展，我们必须尽快离开这一区域！”

左宗棠身旁的心腹幕僚刘典气喘吁吁地说道。

作为一位文人，这几日随大军翻山越岭、跋山涉水，对年迈的刘典而言无疑是巨大的折磨。

相较以往，他明显消瘦了一圈，神情倦怠，连说话都显得有些吃力。

与之对比，左宗棠虽然同样历经疲惫，却依旧神采奕奕，精力旺盛。

“唉，大军的确不适合在此作战，若非我们没有水师，又何至于此？”

左宗棠一声长叹。

当年他在闽浙担任总督时，就曾设想在马尾建立一座造船厂，学习西方技术，打造一支堪比洋人战舰的舰队。

如此一来，拥有自己的水师之后，再面对外敌从海上入侵时，便能有还手之力。

同时，在平定内乱时，也能借助水师从海上快速调动兵力，远比陆上行军迅捷得多。

例如此次叛军盘踞粤省，该地海岸线绵延漫长。

若有水师相助，完全可以在其掩护下自北向南挺进，首接于粤城登陆，彻底避开沿途的艰难跋涉，一举实施斩首行动！

可惜的是，这些构想至今仍停留在脑海之中，尚未付诸实践，就被清廷的一纸调令打乱了计划。

每每念及至此，左宗棠心中总是充满遗憾，感慨万千！倘若林文知晓他的心思，想必也会为之扼腕叹息。

若左宗棠真有一支水师，并按照他的设想执行，这场战争无疑将变得更加轻松。

毕竟在海上作战，炎龙号坐镇的汉军何曾畏惧过任何人？且不论左宗棠的水师如何，即便是洋人的舰队前来挑战，亦不过是徒增笑谈罢了。

到那时，根本无需调动如此庞大的军队，也不必做这般繁复的准备。

只需派炎龙号出海绕一圈，定能让左宗棠及其五万楚军变成鱼儿的美餐！

【叮，系统通知，主线任务——击溃楚军己开启，请宿主及时查阅！】

当楚军抵达三河镇、即将踏入粤省边界之际，系统发布了一项主线任务。

这是林文首次接到主线任务，因此他带着好奇之心进入了系统界面查看详情。

【任务说明：随着宿主掌控粤省，诛杀两广总督等多位清廷要臣，宿主的行为己引起清廷的高度关注与警惕。

为平定两广地区的叛乱，清廷派遣楚军名将左宗棠率领麾下五万精锐南下攻打汉军。

此战将决定两广地区的归属权。

对宿主而言，这场战役意义非凡。

若获胜，周边的安全形势将显著改善，为宿主争取至少半年的发展时机，并可能进一步拓展势力范围，攻占闽省乃至浙省！

若失败，宿主在两广苦心经营的基业将荡然无存，之前的一切努力也将付诸东流！】

【任务目标：击败左宗棠所率楚军，消灭至少两万楚军！】

【任务奖励：鉴于此任务的重要性与难度，宿主完成任务后，将获赠一千百万两白银，以及十张人才招募券！】

【特殊条件：生擒左宗棠本人，可额外获得五百百万两白银！】

看到任务详情与丰厚奖励，林文心中颇感震撼。

相较以往的任务，系统此次给出的奖励显然更加诱人！

加上特殊条件的奖励，若能全部达成，他将收获一千五百万两白银！

这无疑是一笔天文数字！