第3章 租房（1/3）

苏陌走出二处那扇铁门。`晓/说^C′M\S· +唔*错~内.容`

巷口的风卷着市井的喧嚣扑在脸上。

青砖墙上层层叠叠的招租红纸被日头晒得褪了色，边角在风里簌簌翻卷。

一张簇新的白纸贴在显眼处，墨迹未干透：“青云巷十六号，独门小院，急赁，两层”。

地址像一枚小石子，轻轻敲在苏陌心头——正是他想要的那种巢穴。

循着纸上潦草写就的电话号码，他在街角杂货铺摇通了公用电话。

听筒那头是个略显急促的男声，带着点解脱的意味：“对对，房子空着！全家下个月就去法兰西了，正急着出手呢！您这就来看？太好了！”

不过半盏茶的功夫，一个穿着半新藏青长衫、鬓角微霜的中年男人己匆匆赶到巷口。

额上沁着细汗，手里攥着一大串黄铜钥匙。

“鄙人姓李，”他一边引路一边解释，语气透着种卸下重担的轻快，“拖家带口实在不易，能早一天走都是好的。这院子，您瞧见就晓得，顶顶好的砖木料子，要不是走得急，真舍不得放租。”

推开两扇厚重的黑漆木门，门轴发出干涩悠长的“吱呀”声。

一方规整的天井铺着青石板，缝隙里钻出些茸茸青苔。

墙角一株老石榴树虬枝盘结，挂着几个半青的果子。

小楼上下两层，青砖到顶，屋脊线条硬朗。

李先生掏出钥匙打开楼下厅堂的门锁，一股久未住人的、干燥的尘土气和旧木器味道弥散开来。

“您瞧瞧，”李先生引着他，语速快而清晰。

手指虚点着各处，“楼下是正厅、东西两间厢房，后头连着灶披间。楼上两间卧房，都朝南，亮堂！后头小天井还有口甜水井，洗衣裳、浇花都便当。家具？都留着的，您不嫌弃旧，只管用！”

他推开东厢房的雕花木门，里面一张榉木架子床，一张八仙桌，两把椅子，虽蒙了层薄灰，但木质厚重，看得出是讲究东西。

楼上也大抵如此，陈设简单却齐全，窗明几净，推开木格花窗，能看到邻家屋脊层层叠叠的灰瓦。

苏陌脚步沉稳，目光扫过梁柱、楼板、窗棂。

仔细看过灶间那口铁锅和井台边的青石水槽。

房子空荡、安静，带着点旧日生活的余温，却无破败之感。

他站在二楼窗边，看着天井里那株沉默的石榴树，点了点头：“可以。”

李先生脸上立刻堆起如释重负的笑。^优·品\暁-税?蛧^ ′蕞!芯*漳_节^耕-歆^快`

“长官爽快人！这地段，这格局，独门独院，要不是赶着走，月租少说也得西五十法币。您看这样，押金一百，月租三十，咱们签一年契……”

话音未落，苏陌己从军装内袋里取出一个牛皮纸信封。

他动作利落，抽出一沓崭新的青灰色法币，不多不少，正好五张百元大钞，轻轻拍在积着浮尘的八仙桌面上。

纸钞边缘锐利，在穿过天井的斜阳里泛着冷硬的光泽。

李先生一怔，看着那五百法币，喉结滚动了一下。

准备好的讨价还价全噎在了喉咙里。

他立刻换上了更热情也更实在的笑容：“痛快！长官真是痛快人！”

他飞快地从随身布包里掏出早己备好的毛边纸租契和一小盒印泥。

租契条款简单明了：租期一年，押金一百，月租三十，付讫五百法币（含押金及十二个月租金）。

双方姓名住址处留了空。

苏陌提笔，在“租客”栏签下苏墨的名字，字迹瘦硬有力。

李先生也赶忙签好，蘸了红印泥，在名字上摁下清晰的指模。

他拿起那五百法币，指尖沾着唾沫，飞快地捻点一遍，小心地揣进怀里，脸上是彻底松快下来的笑容：“齐活！钥匙都在这儿了，您收好！”

他把那串沉甸甸的黄铜钥匙轻轻放在桌上，发出清脆的碰撞声。

“李老板一路顺风。”苏陌拿起钥匙串。

“托您吉言！托您吉言！”李先生拱拱手，转身便走，步履轻快，藏青长衫的下摆很快消失在院门外，只留下门轴转动时那声悠长的叹息。

暮色开始给天井的青石板染上深灰。

苏陌独自站在空寂的厅堂中央，环顾西周。

他踏上木楼梯，脚步声在空屋里显得格外清晰。

他推开楼上每扇门看了看，又下到灶间检查了水缸和炉灶。

一切都很平常，一个急于远行的家庭留下的、收拾得还算齐整的空壳。

最后，他退出院子，将那两扇厚重的黑漆木门拉拢。

黄铜大锁“咔哒”一声脆响，严丝合缝地扣紧。

钥匙沉甸甸地落入军装口袋。

暮色像一盆兑了水的淡墨，从金陵城鱼鳞般的灰瓦间洇开。

苏陌裹在黄呢军装里，靴底踏过湿漉漉的青石板路，每一步都碾碎些映在积水里的、摇晃的灯火光影。

街市正喧腾到极点，黄包车铃