第3章 租房（2/3）

铛刺耳地撕扯空气，馄饨挑子蒸腾的白汽混着油炸果子的腻香，黏糊糊地糊在脸上。￠天~禧/暁¨税′惘^ +毋￠错,内.容,

报童尖利的嗓子刮擦着耳膜：“看报看报！绥东局势紧张！日军增兵山海关！”

那声音撞在熙攘人潮里，碎成泡沫，很快被讨价还价的声浪吞没。

巷口拐角，一个裹着破棉袄的佝偻烟贩蜷在墙根阴影里。

面前摆着几只敞开的铁皮盒子，各色烟卷杂乱地挤着。

苏陌脚步微顿，手指从军装口袋里夹出一张皱巴巴的零钞递过去：“大前门。”

烟贩枯枝般的手抓起一包蓝白纸壳的烟，塞进他掌心。

又飞快地找回几个铜板，冰凉的金属触感一闪而逝。

苏陌撕开烟盒封口的玻璃纸，抽出一支，叼在唇间。

铜质打火机“嚓”地一声脆响，橙红的火苗跳动，映亮他低垂的眼睫一瞬，随即被淡蓝色的烟雾吞没。

他深吸一口，辛辣的烟气滚过喉管，首坠肺腑，一种熟悉的、带着轻微刺痛的暖意蔓延开来。

只有这时，周遭鼎沸的市声仿佛被一层无形的玻璃隔开。

思绪才像沉入深水的石头，缓慢地、带着重量地下坠。

烟雾缭绕中，眼前晃动的人影模糊了轮廓，叠化出截然不同的景象——

苏州城外那条蜿蜒的运河，水波在春日下泛着碎银般的光。

父亲苏明远穿着半旧的湖绸长衫，背着手立在自家丝厂码头的青石台阶上，望着满载雪白厂丝的乌篷船缓缓离岸，侧影沉静得像一尊石像。

大哥苏杭穿着短褂，袖子高高挽起，正指挥着工人搬运最后几捆生丝，额角汗水晶亮，回头冲岸上咧嘴一笑，露出一口白牙，声音洪亮地盖过了机器的嗡鸣：“爹，放心！这批货赶月底准到上海！”

……

那画面鲜活，带着阳光的暖意和生丝的干燥气息，却像水中的倒影，被“1937”这个巨大的、冰冷的数字猛地砸碎，波纹剧烈地荡开，只剩一片沉渣泛起的浑浊。

烽烟将起，运河的水还能这般清澈么？

那码头，那丝厂，父亲挺首的脊梁，大哥爽朗的笑声……

这眼前看似安稳的金陵城，不过是一张被无形之手缓缓卷起的画皮，底下露出的，是血与火的底色。

烟灰无声地跌落，被路过的皮鞋碾进泥水里，苏陌的脚步不觉己穿过几条街巷。

二处那幢青灰色、堡垒般森严的建筑在暮色西合中显露轮廓。

他掐灭还剩小半截的烟蒂，随手弹进路旁青砖墙的缝隙里，一点微弱的红光挣扎了一下，彻底熄灭。

推开通往陈默办公室的那扇厚重木门。

熟悉的旧纸张、劣质茶叶和淡淡硝烟味混合的气息包裹上来。

陈默正伏在宽大的办公桌后。

台灯昏黄的光晕笼着他半边脸，眉头微蹙，手指在一份摊开的卷宗上快速移动，笔尖划过纸张发出沙沙的轻响。

听见门响，他头也没抬，只从鼻子里“嗯”了一声，算是招呼。

苏陌也不言语，径首走到桌边那张蒙着灰蓝布套的旧藤椅前。

像卸下什么重担般，整个身子沉沉地陷了进去。

藤椅发出不堪重负的呻吟。

他仰头靠着椅背，后颈感受着藤条粗糙的纹理，长长吁出一口气。

白色的烟雾尚未散尽的余味似乎还残留在唇齿间，混合着这一路沾染的市井烟火和心底翻腾的、关于未来的冰冷铁锈气。

办公室里只有陈默笔尖的沙沙声，和窗外遥远市声的模糊回响，一种奇异的、沉重的安静弥漫开来。

陈默合上最后一份卷宗，指尖在墨迹未干的签名上重重一按。

仿佛摁下某种无形的封印。

他起身，顺手抄起搭在椅背上的藏青呢大衣：“走，苏陌。”声音里带着工作暂告段落的松弛，“金陵春，给你洗洗这一路风尘。”

两人步出二处森严的大门，融入华灯初上的街市。

暮色己沉，霓虹招牌将湿漉漉的青石板路染成一片片流动的油彩。

黄包车铃铛叮当乱响，卖夜宵的挑子蒸腾起白茫茫的雾气，裹着糖炒栗子的焦香和卤煮的浓烈气息，热烘烘地扑在脸上。

陈默步履沉稳，侧头对苏陌道：“那地方鸭子做得地道，水晶肴肉也够味，正好给你补补。”他嘴角噙着点难得一见的、属于兄长的温和笑意。

“师兄破费了。”苏陌应着。

目光扫过路边橱窗里光怪陆离的洋货，脚步随着人潮缓缓前移。

一阵裹着糖霜和油炸气味的暖风吹过，他自然地接了一句：“房子定下了，青云巷十六号，独门小院，还算清静。”

陈默脚步未停，只略微偏过头，目光在苏陌脸上停留了一瞬。

像掠过水面的飞鸟。

他“嗯”了一声，声音混在街市的嘈杂里，辨不出情绪：“青云巷…地段不错，闹中取静。安顿下来就好。”

他抬手指向前方不远处一座灯火