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第49章 牧歌悠扬 (牧场扩张)(1/3)
新夏堡的清晨,被一种前所未有的声音唤醒。!g+u+g+e\y/u_e!d?u·.?c.o?m·不再是海浪的呼啸,也不是丛林深处的鸟鸣兽吼,更非开垦土地时单调的锄镐相击。那是一种低沉而充满生命力的嗡鸣,混杂着牛羊特有的、带着草腥气的哞叫与咩咩声,由远及近,如同大地苏醒的悠长呼吸。
洪天佑站在新落成的、散发着新鲜松木香气的“牧政署”二层露台上,目光越过初具雏形的木栅栏,投向河谷东侧那片辽阔无垠、在晨光中泛着金绿色泽的缓坡草场。那里,正上演着他“500亩草场”蓝图化为现实的第一幕。
“殿下,第一批‘活财神’到了!”赵铁鹰的声音带着一丝不易察觉的兴奋,大步流星地走上露台。他一身劲装未改,但腰间挎着的除了长刀,还多了一卷皮尺和一根赶羊的长鞭,刚毅的脸上沾染了些许草屑尘土,眼神却亮得惊人。这位昔日的王府侍卫头领,如今俨然成了新夏畜牧业的“开荒牛”。
洪天佑嘴角扬起,指着远处缓缓移动、如同给绿毯缀上流动斑点的畜群:“看到了。比预想的规模还大些?”
“何止是大些!”赵铁鹰抹了把汗,语气中带着劫后余生般的庆幸,“福伯那老狐狸,在南洋和闽粤的船商里放出风去,说咱们新夏急需健壮的牛羊种畜,有多少收多少,价格从优,还包运输风险!好家伙,那些红了眼的船老大,简首把南洋和闽粤沿海能搜刮到的牛羊都弄来了!三艘大船,满满当当!路上死了一些,病了一些,但活下来的,都是筋骨强健的好种!您看那领头的大公牛,那犄角,那身板,简首像座小山!”
洪天佑顺着他的手指望去。畜群最前方,一头体型异常雄壮、毛色油亮乌黑的公牛正昂首阔步,粗壮的脖颈肌肉贲张,弯曲如月的犄角在阳光下闪烁着青铜般的光泽,每一步踏下都仿佛带着千钧之力。它身后,跟着几十头同样健硕的母牛,再往后是混编的羊群,数量更多,白色的、棕色的、黑色的羊毛在风中微微卷动,如同翻滚的云朵。
“好!铁鹰,辛苦了!”洪天佑重重拍了拍赵铁鹰的肩膀,“这一路押运,不容易吧?”
“嘿!”赵铁鹰咧嘴一笑,露出森白的牙齿,“比起当年从天京城杀出来,这算啥?就是海上颠簸,畜生躁动,臭气熏天,还有几个人被受惊的牛顶伤了腿。不过都值了!殿下,您说的‘500亩草场’,有这些宝贝在,就不是空话了!肉、奶、皮子,还有那能换钱的羊毛…嘿嘿,咱们新夏的根基,又厚实了一大截!”
说话间,畜群在专门负责的“畜牧人”的引导下,开始有序地进入事先用粗大原木和带刺灌木围起的巨大临时围栏。.秒-彰′劫`小¨税,蛧` ¨勉′费_粤^黩¨围栏内早己准备了干净的饮水和成堆的干草。长途跋涉、惊魂未定的牲畜们嗅到水和食物的气息,立刻骚动起来,发出更响亮的鸣叫,争先恐后地涌向水槽和草垛。
“殿下,福伯那边统计出来了。”一个年轻的书记官小跑着上来,递上一份还带着墨香的清单,“此次共运抵:成年黄牛八十七头(公牛十五头,母牛七十二头),成年绵羊三百六十五只(公羊五十五只,母羊三百一十只),成年山羊一百零二只(公羊二十只,母羊八十二只)。另有途中产下的牛犊五头,羊羔二十八只,皆存活。途中损耗:牛十一头,羊西十三只,多为病弱或意外跌撞致死。”
洪天佑接过清单,目光扫过那些数字,心中快速盘算。损耗在可接受范围内,尤其是母畜比例相当高,这意味着繁衍的基础极好。“很好。告诉福伯,按之前议定的最高标准,给船商结算,一分钱都不能少!另外,参与押运、照料有功的船员、水手、还有我们的驱赶队员,每人额外赏银3两,受伤的加倍抚恤!告诉他们,这是为新夏立下大功!”
“是!殿下!”书记官领命而去,脚步轻快。
“殿下,赏赐是不是太厚了?”赵铁鹰虽觉痛快,但也有些咋舌。新夏初创,银钱并不宽裕。
“铁鹰,你要记住,”洪天佑看着围栏里逐渐安定下来,开始低头饮水吃草的牲畜,眼神深邃,“我们现在最缺的不是钱,是人心,是能扎根在这片土地上的希望和信心。让每一个为新夏流过汗、出过力的人,都能立刻、实实在在地看到回报!让他们知道,跟着我洪天佑,就绝不会是画饼充饥!这笔赏银花出去,换来的忠诚和干劲,值百倍千倍!”
赵铁鹰闻言,肃然抱拳:“殿下高瞻远瞩,末将明白了!”
就在这时,围栏入口处传来一阵喧哗。只见几个穿着粗布短褂、皮肤黝黑的移民汉子,正围着一个畜牧的负责人激动地比划着什么,脸上满是期盼和忐忑。洪天佑示意了一下,赵铁鹰立刻大步走过去。
“怎么回事?”
那负责人见是赵铁鹰,连忙躬身:“回统领,这几位是上个月刚到的移民,登记时都说家里祖辈养过羊。他们…他们想问问,这羊群,能不能让他们帮着放?”
领头的汉子西十来岁,一脸风霜,操着浓重的闽南口音,紧张地搓着手:“军…军爷,俺叫陈老栓,俺爹俺爷都是给东家放羊
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