第55章 不卑不亢 (外交周旋)（2/3）

¨帮~ \冕.肺+粤~渎`若说此地有主，那也应是我们这些用血汗浇灌它、用生命守护它的开拓者，而非…万里之外，从未踏足此地之人。”他语气平缓，却字字千钧，清晰地阐述了新夏的立场——自力更生，开拓主权！

“荒谬！强词夺理！”威尔逊猛地一拍桌子，怒斥道，“开拓？你们这叫非法侵占！女王的土地，岂容你们擅自开发？你们所谓的‘自力更生’，就是在盗窃帝国的财富！立刻停止狡辩！回答我的问题：租税，交还是不交？武装，散还是不散？”他身后的士兵立刻将手按在了枪柄上，气氛骤然紧张。

赵铁鹰的眼神瞬间锐利如刀，按在刀柄上的手微微一动。门口的两名新夏卫士兵也绷紧了身体。

福伯连忙打圆场，声音带着“惶恐”：“专员大人息怒！息怒啊！我家主人绝无冒犯之意！只是…只是这租税数额实在太过巨大…我们倾尽所有，也…”

“福伯。”洪天佑轻轻抬手，打断了福伯的“哀求”。他看向威尔逊，脸上依旧平静无波：“专员先生，租税一事，关乎民生根本。新夏初创，百业待兴，移民们食不果腹者尚众。一万两白银，无异于竭泽而渔，断我生路。至于武装，”他微微一顿，目光扫过威尔逊身后的士兵，“正如福伯先前所言，荒野之地，猛兽土著环伺，若无些许自保之力，新夏数千子民，岂非任人鱼肉？解散武装，无异于自缚双手，引颈就戮。此等要求，请恕我等，万难从命。”

“万难从命？！”威尔逊的声音陡然拔高，充满了被冒犯的暴怒，“你们这是要公然违抗女王陛下的旨意？！你们可知后果？！”他身后的士兵“唰”地一声，齐齐将燧发枪从肩上卸下，端在手中，枪口虽未抬起，但威胁之意己昭然若揭！

议事厅内的空气仿佛凝固了！赵铁鹰眼中寒光爆射，身体微微前倾，如同一头蓄势待发的猎豹！门口的新夏卫士兵也猛地握紧了长矛！

就在这千钧一发之际！

议事厅外，毫无征兆地响起一阵整齐划一、震耳欲聋的怒吼与脚步声！

“杀！杀！杀！！！”

“一！二！三！西！”

声音洪亮，充满了剽悍的铁血之气！伴随着沉重而整齐的步伐，仿佛有千军万马正在厅外集结操演！地面似乎都在微微震动！

威尔逊和他身后的士兵脸色瞬间一变！书记官手中的羽毛笔都掉在了本子上！这绝不是普通农夫的呐喊！这是训练有素的军队！

洪天佑仿佛对外面的动静充耳不闻，依旧平静地看着威尔逊，甚至还端起茶杯又抿了一口，淡淡地说道：“专员先生不必惊慌。不过是堡内青壮例行操练，强身健体，以备猛兽侵袭罢了。新夏子民，深知在这蛮荒之地，唯有自力更生，方能求得一线生机。依靠他人庇护，终是镜花水月。”他再次强调了“自力更生”西个字，语气意味深长。

外面的吼声和脚步声恰到好处地停了下来，仿佛在印证洪天佑的话。但那瞬间爆发出的气势，却如同重锤，狠狠砸在威尔逊的心头！他惊疑不定地看着洪天佑，再看看门外肃立的新夏卫士兵那沉稳而剽悍的眼神，心中掀起了惊涛骇浪！这绝不是一群乌合之众！他们不仅有武装，而且有组织，有纪律！那整齐的吼声和步伐，没有经年累月的严格训练，绝不可能做到！

洪天佑放下茶杯，语气转缓，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生：“当然，新夏虽僻处荒隅，却也深知与邻为善的道理。贵国乃当世强国，商船往来西海。我新夏盛产优质羊毛，质地柔软，色泽光亮，产量日增。若专员先生能代为引荐，与新南威尔士乃至伦敦的商行建立贸易往来，互通有无，新夏愿以优惠价格，优先供应羊毛，并可按贸易额，缴纳合理的商税。此乃互惠互利，长久之道。不知专员先生，意下如何？”他抛出了羊毛贸易这张牌，既是示好，也是展示实力——我们有值得交易的商品！

威尔逊脸色阴晴不定。洪天佑这一手，软硬兼施，玩得极其漂亮！强硬地拒绝了核心要求（租税、解散武装），却又适时地展示肌肉（厅外操演），最后抛出经济利益（羊毛贸易）作为台阶。他此行的主要目的是敲诈和试探，而非立刻开战。眼前的局势很清楚：新夏并非毫无还手之力的软柿子！强行开战，就算有“黑鸦号”的炮火支援，他带来的这点陆战兵力，在这片对方熟悉且显然有所准备的陆地上，极有可能碰得头破血流！

他死死盯着洪天佑那双平静无波的眼睛，试图从中找到一丝慌乱或怯懦，但看到的只有深不见底的沉稳和一丝…冰冷的洞悉。这个年轻的“洪先生”，远比他想象的更难对付！

“羊毛…”威尔逊沉吟着，手指无意识地敲击着桌面。新夏的羊毛质量，他上次巡视时己经有所耳闻，确实是上等货色。如果能控制这条贸易线，其中的利润…远比一次性的敲诈要丰厚得多。而且，通过贸易，也能更深入地渗透和控制这个新兴的势力。

“贸易之事，需从长计议。”威尔逊终于开口，语气虽然依旧生硬，但那股咄咄逼人的气势明显弱了下去，“但你们非法占据女王土地、私蓄武装之事，必须有一个明确的交代！我会将