第43章 朝堂暗涌（2/3）

兵部侍郎大喜，"你肯出手就太好了！"

赵千户冷冷道："价钱翻倍，而且要保证我家人安全离开京城。"

"没问题！"兵部侍郎咬牙道，"只要钱万利永远闭嘴！"

三日后，诏狱。

钱万利蜷缩在阴暗潮湿的牢房里，早己没了往日的威风。突然，牢门打开，一名锦衣卫端着食盒走了进来。

"吃饭了。"锦衣卫将食盒放在地上。

钱万利抬头："大...大人？"

锦衣卫面无表情地蹲下身，压低声音："兵部侍郎刘大人让我给你带句话——你的家人己经安全了。"

钱万利眼中闪过一丝释然，颤抖着接过食盒："替我谢谢刘大人..."

锦衣卫起身离开，在牢门外站了片刻，听到里面传来一声闷响，嘴角勾起一抹冷笑。

次日清晨，狱卒发现钱万利暴毙在牢中，经仵作检验，系服毒自尽。

消息传到乾清宫，皇帝震怒："废物！连个犯人都看不住！刘如鱼，你给朕解释清楚！"

刘如鱼跪伏在地："臣失职，请陛下治罪。但..."他抬起头，"钱万利虽死，供词和证据俱在，涉案官员一个都跑不掉。"

皇帝冷哼一声："那就给朕查！一查到底！"

朝堂上风云变幻，而远在威远城的赵靖武对此一无所知。他正忙着将缴获的物资统计、入库，同时协助加强城防，准备应对草原部落的攻伐。

"大人，京城来消息了。"王昊匆匆走进营帐，递上一封密信。

赵靖武拆开信件，眉头渐渐舒展："陛下认可了我们的行动。"

王昊喜形于色："太好了！这下那些弹劾大人的奏折..."

"弹劾？"赵靖武敏锐地抓住了关键词，"什么弹劾？"

王昊自知失言，支吾道："这个...京城传来消息，说有一些官员弹劾大人滥杀无辜，越权行事..."

赵靖武冷笑一声："果然如此。不过既然陛下认可，这些跳梁小丑不足为虑。"

"可是..."王昊犹豫了一下，"钱万利在诏狱中自尽了。"

赵靖武手中的茶杯一顿："什么时候的事？"

"三日前。"王昊低声道，"据说死前见过一名锦衣卫..."

赵靖武眼中闪过一丝寒光："杀人灭口。看来钱万利背后的人来头不小啊。"

王昊忧心忡忡："大人，我担心他们会报复..."

"不会。"赵靖武摆摆手，"他们只会息事宁人，一个钱万利和一些盐铁财货不值得。我们远在边关，他们手也伸不了这么长。倒是..."他沉吟片刻，"我担心他们会从军饷上做文章。"

事实证明赵靖武的担忧不无道理。半个月后，本该送到的下一批军饷却只送来了一半，派去催饷的人带回一个坏消息：户部以"己有缴获物资"为由，扣发威远城一半的军饷。

"岂有此理！"张猛气得拍案而起，"那些物资最多支撑三个月，没有后续补给，我们怎么守城？"

赵靖武面色阴沉："这是有人故意刁难。"

王昊小声道："大人，要不要再上一道奏折？"

"没用。"赵靖武摇头，"朝中那些人既然敢这么做，就不会在乎多一道奏折。"他站起身，走到地图前，"再说，陛下自会有思量的，我们有三个月的粮饷足够了，草原部落撑不了那么久，等冬雪一至他们不得不退。"

就在众人一筹莫展之际，一名士兵匆匆来报："大人，城外来了一个商队，指明要见您，说是给咱们送粮草的！"

赵靖武一愣："商队？"

众人登上城楼，只见城外确实停着一支庞大的商队，数十辆大车满载货物，护卫的镖师约有百人。

"走，我们出去看看。"赵靖武下令道，同时暗中示意张猛带人戒备。

缓缓靠近商队，领头的是一名中年文士，见到赵靖武后恭敬行礼："赵大人，在下江南苏家管事苏文，奉家主之命，特来送粮草两万石，以助威远城守军。"

赵靖武心中疑惑："苏家？我们素不相识，为何..."

苏文微微一笑，从怀中取出一封信："家主说，大人看了便知。"

赵靖武拆开信件，只见上面只有寥寥数语："威远城安危关系天下，些许粮草，聊表寸心。令尊昔年救命之恩，苏某不敢忘怀。——苏明远"

赵靖武恍然大悟。苏明远是江南巨贾，十年前曾遭海盗劫持，正是他父亲带人所救。没想到时隔多年，苏家还记得这份恩情。

"替我谢过苏先生。"赵靖武郑重道，"这些粮草，解了威远城燃眉之急。"

苏文满脸堆笑，谄媚地说道：“家主有言在先，赵大人您若有所需，尽管开口便是。另外，我家小姐正值豆蔻年华。在下前来之日，家主也己快马加鞭地赶往京城，去拜访赵老爷子了，希望能结一桩良缘。”

赵靖武心中一块大石落地又猛地提起。有了苏家的支持，至少不用担心军饷问题了。但是这突然出来个小姐又是怎么回事！