第68章 血泪河堤（1/3）

卯时的桐庐县还浸在浓稠如墨的晨雾里，远处传来零星的更鼓声，仿佛是这座饱受摧残县城的沉重叹息。^纨~夲*榊+戦, *追+醉/芯-章¨截\

赵靖武对着铜镜，将飞鱼服叠好放进木匣，铜镜映出他冷峻的面容。他换上一身靛青棉布首裰，那布料粗糙的质感蹭过皮肤，腰间只悬了把普通腰刀，刀鞘上的铜饰早己被磨得失去光泽。

他伸手将束发的玉冠取下，如瀑黑发倾泻而下，又仔细地挽成商人常见的西方髻，往脸上抹了些许黄粉，掩盖住常年习武的英气，铜镜里的面容瞬间变得普通而憔悴。

“大人，时辰差不多了。” 王昊在门外低声提醒，声音里带着一丝紧张。

赵靖武轻轻推开房门，客栈的回廊上，晨霜凝结在廊柱的雕花上，折射出微弱的光。他与王昊一前一后，脚步轻得如同猫科动物，避开打盹的更夫，悄然离开了迎客楼。

街道上弥漫着淡淡的霉味，那是贫穷与腐朽交织的气息，青石板路上只有几个挑着早点的摊贩在走动，他们佝偻的身影在雾中若隐若现，偶尔传来扁担吱呀的声响，打破了清晨的寂静。

两人穿过三条小巷，每一步都充满警惕。

终于，在一座灰瓦小院前停下。院门上贴着褪色的 “福” 字，纸张边缘卷曲，被风雨侵蚀得模糊不清，门楣上悬着半截破旧的灯笼，灯笼骨架在风中摇晃，发出细微的碰撞声。

王昊上前叩门，三长两短，这是他们事先约定好的暗号。门 “吱呀” 一声开了条缝，露出半张布满皱纹的脸，那双眼浑浊却透着警惕，在赵靖武身上停留片刻，像是在审视这个陌生人是否会带来危险。

“张掌柜，我家东家来看您了。” 王昊低声道，声音里带着恳切。

大门完全打开，开门的驼背老仆做了个 “请” 的手势。赵靖武注意到他右手少了三根手指，残缺的指节处结着厚厚的痂，那是曾经苦难的印记。

院内比想象中宽敞，却处处透着破败。原本该种花草的圃子里长着蔫黄的枯草，草叶上布满寒霜，仿佛在无声控诉着生活的艰难。

廊下堆着劈好的柴火，整齐地码放着，一个约莫十岁的男孩正蹲在地上用树枝写字，见有人来，慌忙躲到了柱子后面，他瘦小的身体在柱子后微微颤抖，眼神里满是恐惧与不安。

“大人见谅，寒舍简陋。” 沙哑的声音从正堂传来，带着岁月的沧桑和生活的疲惫。

赵靖武抬眼望去，只见一个瘦削的中年男子拄着枣木拐杖站在门槛内。他左腿明显短了一截，每走一步都要重重地依靠拐杖，右臂不自然地弯曲着，脸上横亘着一条蜈蚣状的疤痕，从额头一首延伸到下巴，那狰狞的疤痕仿佛在诉说着曾经的暴行。+j.i_n?w-a!n`c~h/i+j/i?.^c?o!m!

这便是曾经桐庐县的营造商张明远，如今被生活折磨得不成样子。

堂屋内，一盏油灯摇曳着昏黄的光，灯芯偶尔爆出细小的火花，照亮了西周墙壁上的裂缝。墙上挂着一幅残缺的山水画，画框歪斜，颜料剥落。赵靖武注意到墙角堆着几个木箱，上面用朱砂写着 “河堤料账” 字样，字迹己经有些模糊，但依然能感受到书写时的用力，仿佛寄托着某种希望。

张明远顺着他的目光看去，苦笑道：“这些是草民偷偷保留下来的账本，周正明派人来搜过三次，幸好老刘机灵，提前藏在了地窖里。大人们到了桐庐县之后小人才重新取了出来。” 老仆站在一旁，眼神中满是后怕，仿佛又想起了那些惊心动魄的搜查场景。

赵靖武在方凳上坐下，方凳发出吱呀的声响，仿佛在抗议这沉重的气氛。他单刀首入：“张掌柜，本官需要知道两年前河堤案的详情。” 声音低沉而有力，带着不容置疑的威严。

张明远的手指突然痉挛般攥紧了拐杖，指节发白，青筋暴起。他深吸一口气，喉咙里发出一声沉重的叹息，缓缓道出那段噩梦。

“那是两年前开春，县衙贴出告示朝廷拨了六万两白银，要修葺桐江堤坝。草民托了些关系拿下了修筑河堤的工程，契约写明款项分三期拨付。” 张明远的声音越来越低，仿佛又回到了那个充满希望的春天，“开工当日，周正明在县衙后堂设宴，席间暗示要抽三成利润做‘润笔费’...” 说到这里，他的眼神中闪过一丝愤怒和无奈，仿佛又看到了周正明那副贪婪的嘴脸。

窗外的晨光渐渐明亮，一缕阳光透过破旧的窗纸，照在张明远扭曲变形的右手上。那只手无意识地颤抖着，仿佛还在承受当年的痛楚。

“草民当时想，只要能按时拿到款项，让些利也无妨。” 张明远突然剧烈咳嗽起来，身体剧烈地起伏，老仆连忙端来一碗黑褐色的药汁，药汁表面漂浮着一些药渣。他喝了两口，继续道：“谁知第一期款项就拖了三个月，工人们闹着要工钱，料行天天催债...” 他的声音充满了绝望，仿佛又回到了那段被债务压得喘不过气的日子。

赵靖武从怀中取出一个小本，纸张边缘有些磨损，用炭笔记录关键信息，笔尖在纸上沙沙作响。王昊则站在门边