第44章 夏坳·归途歧（2/3）

置疑。下山，打探。这短暂的、被山林庇护的喘息，终究到了尽头。

日头偏西，给山坳镀上一层温暖的金边。李承泽和王五的身影，如同两道融入林间光影的游鱼，悄无声息地滑下背阴的山坡，消失在茂密的灌木丛中。他们没走官道，而是沿着王五早己探熟的、紧贴山脚、被浓密植被覆盖的隐蔽兽径迂回潜行。背上背着两个破筐，里面装着点野菜，野果。作为掩护!

两人越靠近官道，人声也渐渐清晰起来。

他们在一处视野开阔、林木茂密的山坡上伏下。下方不远处，就是那条承载了太多血泪、如今却显得有些“空旷”的官道。此刻，官道旁一小片林间空地上，竟意外地形成了一个小小的、临时的“集市”。

十几个附近的村民，挑着担子，或挎着篮子，聚集在此。担子里是些新摘的、还带着露珠的野菜，篮子里是攒下的鸡蛋、几只绑了脚的瘦鸡，甚至还有一小袋一小袋的粗粮。几个穿着靛蓝色号衣的兵士，正围在那里。没有呵斥，没有驱赶，更没有抢夺。一个看起来像是小头目的老兵，正和一个头发花白的老农低声交谈着。

“…老丈，这鸡…怎么换？”老兵指着老农篮子里那只蔫头耷脑的瘦鸡。

老农搓着粗糙的手，有些局促，声音带着浓重的乡音：“军…军爷看着给…给点盐…或者…或者针线也成…”

老兵从怀里摸索出一个小小的、用油纸包得严严实实的东西，小心地打开一角，露出里面雪白的盐粒。他捻起一小撮，放在老农粗糙的掌心：“够不？”

老农看着掌心那点珍贵的白色，浑浊的眼睛瞬间亮了，连连点头：“够！够！谢军爷！谢军爷！” 他忙不迭地把那只瘦鸡递了过去。

另一边，一个农妇正用一小篮水灵灵的荠菜，从一个年轻兵士手里换了两根磨得发亮的缝衣针。年轻兵士脸上没什么表情，动作却还算规矩。

“盐…针线…”李承泽压低声音，带着难以置信。这些东西在乱世，比金子还贵重！这些兵，竟然拿出来换东西？虽然换的只是些微不足道的山货，但这行为本身，就足以颠覆认知！

王五的目光却锐利如鹰，扫过那几个兵士。他们的号衣虽旧，但还算整洁。腰间挂着的水囊、干粮袋都是制式。武器——长矛和腰刀，都擦拭得很干净。更重要的是眼神，虽然依旧带着军人的冷硬和疲惫，却没有那种溃兵或乱匪特有的贪婪和凶戾。他们沉默地交换着，更像是在执行一项日常的任务，而非掠夺。

“听说了吗？前头黑石镇，真开仓了！” 一个挑着野菜担子的汉子，压低声音对旁边卖鸡蛋的同伴说，“赵…赵大帅的人贴的告示！让家里实在揭不开锅的，去领救济粮！一人一天，就一小瓢糙米…但…但总比饿死强啊！”

“真的假的？别又是糊弄人的吧？”卖鸡蛋的妇人满脸不信。

“我表兄刚从那边逃荒回来！亲眼所见！排着队领！有兵看着，没人敢乱抢！”汉子语气肯定，“说是…说是从原先那些贪官污吏和豪强家里抄出来的粮食…唉，早干什么去了…”

李承泽的心猛地一跳。开仓？救济粮？他看向王五。王五依旧沉默，但那只按在泥土里的缺指手掌，指节微微绷紧了些。

就在这时，一阵清脆的铜铃声由远及近。官道上，慢悠悠地驶来一辆半旧的骡车。赶车的是个西十多岁的汉子，车上坐着个抱着孩子的妇人，还有几个鼓鼓囊囊的麻袋。看那方向，竟是…向北？！

伏在山坡上的李承泽和王五，瞳孔同时一缩！

向北？！

自从他们南下以来，官道上所有的方向箭头，都指向南方——那个传说中可能存在的“生路”。北边，是他们逃离的炼狱，是槐树林的血腥，是焦土废墟的绝望！怎么会有人…往北走？而且看那赶车汉子的神态，虽然疲惫，却并无多少惶恐，妇人抱着孩子，甚至还低声哼着不成调的摇篮曲。

骡车经过那片小小的临时集市时，速度慢了下来。赶车汉子似乎和那卖鸡蛋的妇人认识，隔着官道打了个招呼。

“老张哥！你这是…真要回去了？”妇人扬声问，语气里带着惊讶和一丝不易察觉的羡慕。

“回！回去！”赶车汉子声音洪亮，带着一种劫后余生的笃定，“家里那几亩薄田，荒了快两年了！草长得比人都高！听说…听说北边河阳府那边，赵大帅的人也占了！告示都贴到我们镇上了！说招人回去复耕！头一年免赋税！还给…给点安家粮种！这兵荒马乱的，能回去刨食儿，总比在外头当没根的浮萍强！”

河阳府！李承泽对这个地名有模糊的印象。那是他们南下时经过的一个大府，当时正被几股乱军反复争夺，尸横遍野，十室九空！如今…竟开始招人回去复耕了？还给粮种？

骡车笃笃地远去了，留下清脆的铜铃声在官道上回荡。那个“赵”字，那个山下沉默行军的靛蓝色，那个换盐的兵，那个回乡复耕的汉子…一幅幅画面在李承泽脑中激烈地碰撞、拼凑。

“二十万…不止…”王五的声音忽然在他耳边响起，低沉得如同耳语。李承泽愕然转头。只见王五的目光，死