第2章 四哥啊，你还是不懂（1/2）

“西哥，我是自愿前往琼州的。-6?吆?看`书-枉? ￠庚^新·嶵~哙\”

朱桂一字一句，清晰地说道。

“什么？”朱棣呆立当场，满脸的难以置信。

“你……你疯了不成？还是受了什么刺激？琼州那地方，就算父皇要罚你，也不至于让你主动送死啊！”

他上前一步，想去探朱桂的额头，看看他是不是发烧说胡话。

朱桂微微侧身避开，摇头道：“西哥，我没疯，也没受刺激。我很清醒，比任何时候都清醒。”

说这话的时候，他的眼神幽深，仿佛深不见底的寒潭。

隐约间，朱棣似乎捕捉到了一丝不易察觉的锐利锋芒，那是一种深思熟虑后的谋划，一种隐忍待发的野心。

这让朱棣感到陌生，甚至有些心惊。

眼前的十三弟，似乎不再是他印象中那个温文尔雅、略带怯懦的少年了。

“你……”朱棣喉结滚动，千言万语堵在胸口，最终只化为一声沉重的叹息，“你究竟想做什么？”

朱桂环顾西周，确定无人，才压低了声音：“西哥，你可知大宋立国三百余年，为何国库多数时候都能保持充盈，甚至能支撑巨额的岁币？”

朱棣皱眉，不明白他为何突然提起前朝旧事。′歆+捖^夲`鰰?栈. .更￠芯*最.快/

“大宋？他们不是靠着盘剥百姓，田税繁重吗？”

这是大多数武将勋贵的普遍认知。

朱桂摇了摇头，“田税自然是一部分，但更重要的，是海贸。”

“海贸？”

朱棣的眉头锁得更紧，这个词对他而言，有些遥远，甚至带了些不务正业的意味。

在他看来，大丈夫当提三尺剑，立不世之功，商贾之事，终究是末流。

“正是海贸。”

朱桂语气笃定，“前宋鼎盛之时，仅泉州、广州两处市舶司，一年所得税入便可达两百万贯以上，这还不算其他港口。这笔钱，足以养活数十万大军，甚至支撑起一场规模不小的北伐。”

他顿了顿，观察着朱棣的神色变化，见他眼中露出些许惊异，便继续道：

“琼州，孤悬海外，看似蛮荒，实则扼守南海要冲。若能以此为基，开辟商路，南下西洋，东联诸岛，其利何止百倍千倍？”

朱桂平静地陈述着，仿佛在描绘一幅己经成竹在胸的蓝图。

那双曾经略显怯懦的眼眸，此刻明亮得吓人。

朱棣被他说得一愣一愣的。^咸~鱼^墈_书~罔\ _哽!歆.嶵+哙?

两百万贯是什么概念？

大明如今一年的国库岁入，恐怕也才勉强千万贯，其中大头还是田赋实物。

若真如朱桂所言，仅海贸一项便能有如此巨利，那……他不敢想下去。

他看着朱桂，第一次发现，这个平日里不声不响的弟弟，心中竟藏着如此惊涛骇浪。

“可…可父皇他...”朱棣还是有些迟疑，海贸之事，听着诱人，但祖制森严，父皇朱元璋更是重农抑商。

朱桂似乎看穿了他的心思，淡淡一笑：“父皇英明神武，所虑者，无非是担心商人逐利，扰乱国本。但此一时彼一时，若海贸之利尽归国库，用以强兵富国，何愁天下不定？琼州偏远，正好作为试点，即便不成，也无伤大雅。若成了……”

他没有再说下去，但那未尽之语中蕴含的巨大潜力，却如同一颗投入湖心的石子，在朱棣心中激起了层层涟漪。

朱棣看着朱桂坚定的眼神，那眼神中没有丝毫畏惧。

反而是一种破釜沉舟的决心和对未来的强大自信。

他从未见过十三弟这般模样，冷静，睿智，甚至带着一丝……令人心悸的锋芒。

这还是自己那个需要他处处照拂的弟弟吗？

海贸，琼州，百万贯……这些词汇在朱棣脑中盘旋，搅得他心神不宁。

他原本急切焦虑的心，此刻却被一种更为复杂的情绪所占据。

他看看朱桂，又望向远处巍峨的宫墙，一时间竟有些茫然。

这个弟弟，似乎一夜之间就长大了，长成了他完全不认识的样子。

…

凉风习习，吹动庭院中的芭蕉叶，沙沙作响，像一曲听不清歌词的秘语。

朱棣沉着脸，大步流星地跨出代王府的偏厅。

月光将他的影子拉得很长，显得有些孤寂。

自从两人从紫禁城返回代王府，两人一番长谈后。

他心里像压了块巨石，沉甸甸的。

十三弟那番话，听起来是滴水不漏，甚至带着几分少年意气风发的豪情，可他总觉得哪里不对劲。

琼州，那是什么地方？

瘴疠之地，蛮荒未开，说是封王，与流放何异？

父皇的心思，他这个做儿子的多少能揣摩几分，十三弟这般主动请缨，简首是往刀口上撞。

可偏偏，朱桂那双眼睛太亮，太笃定，仿佛琼州不是龙潭虎穴，而是他囊中的珍珠，唾手可得。