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人用枯树枝拨弄火堆，火星在他浑浊的蓝眼睛里跳跃：

“我儿子只是问税吏为什么《十一税训》变成了四成半，就被跟着税吏的征兵官以‘渎神罪’判刑，套上铁枷送去了惩戒营。*l_a~n!l^a?n,g?u*o`j′i^.?c~o-m+”他颤抖的食指在灰烬里画出扭曲的十字，

“税吏和征兵官走后，又来了裁判所的人，说我也要因为我儿子的罪而服刑，于是那天他们牵走了我家最后一头骡子，说是要献给圣马可军团的炮兵队。”

“这些年瘟疫不仅要杀人，还要掐死我的命根子啊，好多农田都绝收了，我现在除了对主的虔诚信仰，什么都没有啦！既然您打算去圣城，那我也跟着去看看吧，顺带我还想问问上帝，我到底要再受多少的苦，才能上天堂呢？”

luce不明白，她想问一些什么，但最终千言万语只化作一声叹息。

“这该死的世道。”“是啊，这世道确实太苦了。”

黎明时分，雨停了，队伍里多了个背着婴儿的年轻母亲，她的名字叫玛尔塔。.萝?拉-小¨说/ -首/发^

玛尔塔褪色的头巾下露出几缕枯黄发丝，她机械地重复着：“仁慈的天主会宽恕我丈夫的，他只是想给孩子找点羊奶......”婴儿的襁褓上缝着刺眼的红叉——那是瘟疫感染者的标记。

luce注意到押送她们的官员始终与母子保持五步距离，青铜圣水瓶在腰间叮当作响。

“离罪犯远点！朝圣者。”“孩子是无辜的！”

当luce试图递给玛尔塔和孩子两块黑麦饼时，押送她的官员挥动鞭子，对她厉声喝道：“这孩子也要承受他母亲和父亲的罪恶！你若是阻拦我等，便是与上帝作对！”

luce见这母子俩饥寒交迫的样子，思索一番后说道：

“在《马可福音》中主可不是这样教诲大家的：有人带着小孩子来见耶稣，要耶稣摸他们，门徒便责备那些人。\k*s^w/x.s,w?.`c.o/m~耶稣看见就恼怒，对门徒说：‘让小孩子到我这里来，不要禁止他们，因为在神国的，正是这样的人。我实在告诉你们：凡要承受神国的，若不像小孩子，断不能进去。’

于是抱着小孩子，给他们按手，为他们祝福。”

那押运官脸涨得通红，结结巴巴地辩解道：“主...主是不会听到罪人的声音的，更何况是要替罪人服刑的人呢？”

“胡闹！”luce严肃地说道，

“在《马太福音》中，耶稣提醒门徒，不可轻视孩子，因为他们的天使与神有直接的联系。

‘你们要小心，不可轻看这小子里的一个。我告诉你们，他们的使者在天上常见我天父的面。’”

在她引经据典为妇孺辩护时，雨过天晴的第一抹艳阳照在她的盔甲上，胸前悬挂的铜十字架闪闪发亮，宛如圣人降世。

“好....好的。”

押运的官员向她低下了头，收回鞭子，解下这母子俩身上沉重的枷锁，周围的群众也纷纷赞美这一善举，有衣服的给孩子凑衣服，有药物的给药，就连押运的官员都颤颤巍巍地递来一小瓶珍贵的磺胺给孩子治病。

众人都献完了，这母子俩的脸上也多了丝红润，看来是可以活下来了。朝圣者中的老者问道：

“那既然他们是没有罪的，是不是应该释放他们呢？”

官员为难地摇摇头，即使群众们都愤怒地盯着他，他也死死抓住母子俩的衣服不让他们离开。

“那让我来承受他们的罪吧！”

luce知道这官员大概也有自己的苦衷，她相信人人都是向善的，没有生来便是残忍的生灵，这官员做出这样的事情，一定有他的苦衷。

她走上前，将防身的单手剑递给官员，打算带上链枷。

“...不！您不需要戴上这个！我们这支押送队伍是要去罗马的，您还有自己的事要做啊！”官员不敢接，摇手拒绝。

“我们这一行人便是要去罗马朝圣的，我身上有都灵主教的介绍信，等到了罗马，我去给你说情，这样你就不会受到惩罚了。”

“感谢您的仁慈与善良！主会知道您的义举的！”官员感激地单膝跪地，亲吻她的手背。

luce执意戴上链枷，最终在官员和众人的劝说下得已作罢，这前往罗马朝圣的队伍便多了一位官员和一些囚犯。

翻越亚平宁山脉的第五天，一场暴风雪撕开了luce的雨衣。

在某个山口，luce从雪堆里刨出了奄奄一息的士兵洛伦佐。这个胸前挂着三枚勇气勋章的男人此刻像受伤的野兽般蜷缩着：

“前线出现了会喷出火焰的钢铁怪物......”他破碎的指甲满是泥浆和血渣，“督战队的子弹比恶魔的爪牙更快刺穿逃兵的后背。”

luce注意到他手上根本没有枪茧。

“前线非常缺粮食，只有那些主战场才会有良好的配给，像我服役的地区可能几个月见不到一个异端，我