85.85.苟且之事（2/2）

等到深夜，邻居们散去，王鲸和他的仆人们也没见折回。冻得快僵直的李果这才滑下桓墙，翻进自家厨房，走入厅室，惊诧发现娘正坐在厅中等他，手里还捏着枝柳条。

从小到大，李果没少被邻居领着娃过来投诉，李果也没少挨打。但是这孩子，淘气胆大，难以管教。

果娘说时一柳条抽过，李果跳脚，躲避。

李果急忙将外衣脱下，露出一身单薄的秋装。

啪啪啪啪，柳条像雨点般打在李果身上，李果被打得缩在椅子后头。

李果一把鼻涕一把泪，他虽然调皮，却是极怕疼，平素也畏惧娘亲的责打。

啪啪啪啪，柳条掠打，有几下椅子帮着遮挡，又几下落在李果身上，李果哎呀惨叫，被打得抱头鼠窜。

李果疼得痛哭，用手臂抵挡，他虽然觉得委屈，但果娘打他，他也不敢逃走。

柳条这种东西，就图个皮肉疼痛，不伤筋骨，被抽一下，要疼得跳脚。

阿黄，是隔壁邻居，比李果大两岁，在长宜街留家酒馆帮忙。

果娘丢掉柳枝，用力揉着额头穴位。她终日忙碌，辛苦劳作想拉扯大李果，然而这孩子总是惹是生非。

城东王家可不是衙外街这些邻居，不是平头百姓，而这个王鲸，又是个小霸王。平日不去招惹，就也罢了，竟然将人推海里，还割伤他的脸颊。

李果缩在角落里，卷起衣袖，裤筒，查看伤痕，抽抽搭搭。他虽然是穷人家孩子，可果娘也宠着他，没这么凶狠打过。

抹着眼泪，十分委屈。

果娘听到屋内果妹的哭声，无奈叹气。

今日王鲸那帮仆人，一幅要打要杀的模样，也委实吓人。

果娘拿起椅子上搁放的一件精美外套，细致将它折叠。

屋内，果妹哭着爬下床，走到厅里，张臂喊着：>

果娘过去抱她，揽在怀里安慰。

果娘说着，扯袖抹泪。

黄昏，店铺即将打烊，伙计纷纷归家。李果和一位叫阿棋的年轻人被留下来分拣珍珠。一并被留下的，还有位老伙计，唤赵首。

赵首三十岁不到，为人傲慢，很是看不起新入行的小辈。也不只赵首，其他老伙计对生手都不友善。

李果在海月明一待三年，他并非生手，只是换家铺子，一切从头开始。

赵首不乐于教授，更没兴趣耽误时间，三两句打发，转身离去。

竹匾中的珍珠，都是瑕疵品，然而还要在其中分拣出好坏，稍微大些、瑕疵不明显，可留店售卖，余下的，便只能交付工坊，磨做珍珠粉。

阿棋是李掌柜的远戚，比李果大一岁，长得人模人样，奈何不机灵，又是托关系进来，店里的老伙计，很是瞧不起他。

阿棋脚旁有个篮子，存放要送去磨粉的残次品。

和阿棋搭配干活，李果起先是拒绝的，这人手脚慢，脑子也不灵活。

挑完珍珠，李果扭扭酸疼的手臂、脖颈，准备回住处。

李果想也没想，立即回道。

他早饥肠辘辘，随便什么都能吃得下。

两人走出朝天大街，阿棋仰头指着熙乐楼说：“日后我们兄弟俩要是发财了，就上去吃一顿。”

李果抬头看向这栋富丽堂皇的酒楼，不免心生向往。

城东的食店非常多，阿棋带着李果进入一家卖肉食的食店。

从衣着打扮看，便知道阿棋家境不差，比李果好上许多。

沧海珠铺的伙计，十分讲究穿着，个个看着像牙侩，像商人。

李果最穷，穿得也最寒酸，如果不是陈其礼的推荐，显然，李果根本进不了这家珠铺。

填饱肚子，辞别阿棋，李果走过两条街，返回三元后巷，属于他的地方。

李果租住的房间很小，安张床，摆个衣柜，仅留行走的空隙。

梳洗一番，躺床睡觉。

李果趴在床上，借着月光，端详手中的金香囊。

因为经常摩挲，香囊垂挂的流苏略有些褪色。

这一年里，李果很少在梦中梦见赵启谟，甚至香囊，也不大拿出来把玩。

随着年纪的增长，李果不再将长大后，去京城当成理所当然的事，如果他一直这样穷困下去，即使能去京城，他也不好意思见启谟。