第16章 陇西残阳·白发归心（下）（2/2）

残躯最大的荣幸！”他看着李琰苍白的脸，关切道：“王爷伤势不轻，队伍也……损失惨重。此地不宜久留，尚绮心儿虽退，但随时可能卷土重来，或者调集更多兵马封锁。”

他指向西方连绵的群山：“翻过前面那道‘鹰愁涧’，再往西走百十里，有我们经营多年的一个隐秘山谷，叫‘陇西谷’。里面有早年囤积的一些粮食、药材，还有……一些备用的战马和兵器！虽然不多，也破旧，但总能给队伍补充一点元气！也能让伤员们暂时休整！”

这无疑是雪中送炭！崔琰眼中爆发出希望的光芒。裴十三和雷万春也精神一振。

“好！”李琰没有丝毫犹豫，“有劳老将军带路！我们即刻出发，前往陇西谷休整！”

“诺！”沈光抱拳领命。

就在这时，一名粟特向导（米罗斯的人）急匆匆跑来，脸色凝重地对李琰和崔琰低语了几句。崔琰脸色一变，走到李琰身边，低声道：“王爷，向导回报，尚绮心儿虽退，但他派出了大量快马游骑，正沿着几条主要通道，疯狂封锁通往河西的要隘！尤其是通往沙州、瓜州方向的‘玉门故道’和‘星星峡’！他还……还向河西吐蕃诸部发出了最严厉的‘格杀令’，悬赏王爷和军旗的首级！我们……恐怕很难再走相对平坦的古道了。”

前路，依旧布满荆棘！甚至比之前更加凶险！

李琰看向沈光：“老将军，您熟悉山川小径。除了官道，还有别的路能绕过吐蕃封锁，进入河西，接近安西吗？”

沈光捋着花白的胡须，眼中闪烁着老猎人般的光芒，沉声道：“有！但……是真正的死路！要穿越祁连山最险峻的‘鬼见愁’主峰（与断涧同名不同地），翻过海拔最高的‘雪拥关’，进入青海湖西的‘柴达木盆地’边缘，再沿着荒漠戈壁的边缘，绕行千里，从吐蕃人防御相对薄弱的吐谷浑故地（今青海北部）边缘，斜插进入西域鄯善（今若羌）附近……这条路，自古就是商队不敢走的绝径！气候恶劣，地形险绝，野兽出没，更有流沙、雪崩、缺水之险！连吐蕃巡逻队都极少涉足！九死一生！”

九死一生！

这西个字，如同冰冷的铁锤，砸在刚刚升起一丝希望的人们心头。营地的气氛再次凝重起来。

李琰沉默片刻，目光扫过篝火旁一张张疲惫、伤痕累累却依旧坚定的面孔——有沈光等白发老卒视死如归的眼神，有裴十三、雷万春等悍将的凶戾，有崔琰的忧心忡忡，也有幸存新兵眼中那破釜沉舟的麻木。

他缓缓站起身，尽管牵动伤口让他眉头紧皱。他走到那面在夜风中依旧挺立的靛蓝金唐大旗下，伸出手，轻轻抚摸着旗面上被箭矢撕裂的口子。

“九死一生？”李琰的声音在寂静的夜里响起，平静中蕴含着斩断一切的力量。

“从离开长安那天起，我们走的，不就是一条九死一生的路吗？”

“野狐岭的血，断涧前的尸，尚绮心儿的刀……哪一步不是九死一生？”

他猛地转身，目光如炬，扫视全场：

“怕死，就不来安西了！”

“前路是刀山，我们就踏平它！是火海，我们就趟过去！”

“老将军！”李琰看向沈光，斩钉截铁：

“就走那条绝径！走吐蕃人不敢走的路！杀出一条属于我们安西新军的——生路！”

“目标，陇西谷！休整补给！然后……”

李琰的刀锋，再次指向那被夜幕笼罩、危机西伏的西方群山：

“翻越祁连！首插西域！”

“诺——！！！”回应他的，是篝火旁，那汇聚了白发老兵、敢死凶徒、世家子弟、新兵残卒的、虽疲惫却依旧不屈的齐声呐喊！

沈光看着李琰决绝的背影，看着那面在黑夜中依旧轮廓分明的“唐”字旗，布满皱纹的脸上，露出了五十年来第一个真正释然的笑容。他喃喃自语，声音低得只有自己能听见：

“郭帅……你看到了吗？长安的兵……来了！这条路……再难，老沈也带他们……走到底！”

夜色深沉，祁连山的轮廓如同狰狞的巨兽，盘踞在西方的天际。篝火的光芒，在无边的黑暗中，显得如此微弱，却又如此倔强。如同这支伤痕累累却百折不挠的队伍，和他们心中那面永不倒下的旗帜。

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