第95章 颍川攻防（3/4）

在第西日的此时，莫名透出一丝急迫。

“该打开了。”关羽解开锦囊绳结，展开里面的素笺。墨迹比第一个锦囊更深，显然是诸葛亮反复斟酌后所书：“令百姓缓撤颍阴，诱敌强攻；廖化携五千精兵，鄢陵设伏，焚其粮草。”

关平凑过来看完，眼中闪过惊异：“军师竟连曹军会调粮都算到了？”

“孔明先生料事如神。”关羽将纸条折好塞进袖中，望向城西方向，“许昌百姓多是颍川旧族，若让他们安然撤离，既能免生灵涂炭，又能让曹操以为我军兵力不济，只能弃城保民。”他转身对周仓道，“速去备文告，让西门守军引导百姓从今日起分批撤离，告诉他们往颍阴城去，那里有我军接应。”

周仓挠头道：“百姓走得慢，若是曹军趁机攻城怎么办？”

“要的就是他攻城。”关羽指向长社城方向，“你即刻去长社，让廖化将军带五千精兵悄悄出城南下，在鄢陵城外的密林设伏。梁国郡到许昌的粮道必经鄢陵，曹操粮草被烧了大半，定会派人催粮。”

周仓领命转身时，关羽又补了一句：“告诉廖化，见粮车过半再动手，烧了粮草就撤，不必恋战。”

城楼的风突然紧了些，吹动关羽的绿袍下摆。他望着城外缓缓流淌的护城河，水面倒映着许昌城的剪影，像一幅即将被撕碎的画卷。

第西日午时，许昌城西的街道上响起了车轮碾过青石板的声响。白发老丈牵着黄牛，妇人抱着襁褓中的婴孩，青壮年背着半袋粟米，在士兵的引导下缓缓走向西门。城墙上的弓箭手张弓搭箭，目光警惕地盯着东方，确保百姓撤离时不受曹军惊扰。

“将军，文告己贴遍三街六巷。”关平指着城门口新贴的告示，朱砂写就的“安民”二字格外醒目，“百姓都说，跟着将军走，心里踏实。”

关羽望着那支蜿蜒如蛇的撤离队伍，最前面的老者正回头望着自家屋顶的炊烟，浑浊的眼里满是不舍。他忽然想起诸葛亮在锦囊旁批注的小字：“民为城之本，存民即存城。”此刻才真正品出其中深意。

同一时刻，长社城的南门悄悄开启。廖化一身玄甲，提着铁枪走在五千精兵最前。这些士兵都是从颍川郡兵里挑出的悍勇之辈，脚上的麻鞋早己磨平，却踩在地上悄无声息。

“将军，鄢陵城外的渠池口地势险要，两侧是密林，中间只有一条窄路，正好设伏。”斥候指着地图上的一处褶皱说道。

廖化点头，舔了舔干裂的嘴唇：“传令下去，到了地方先砍树枝伪装，每人带三个火折子，见了粮车先射马，再点火。”他抬头看了看日头，“天黑前必须赶到，动作要快。”

五千人马如一阵黑风掠过田野，惊起的飞鸟盘旋三圈，终究不敢落下。

曹操在中军大帐里接到斥候回报时，正用银匕剖开一颗酸梅。“许昌百姓从西门撤了？”他将梅核吐在铜盘中，发出清脆的响声，“多少人？”

“回主公，己有三千余人，还在陆续出城，看样子是往颍阴去了。”斥候单膝跪地，额头的汗珠顺着脸颊滑进甲胄，“守城的士兵分了一半去护送，城墙上的箭楼都空了不少。”

戏志才摇着折扇轻笑：“关羽这是外强中干了。百姓撤离，说明他知道许昌守不住；分兵护送，正好给了我们机会。”

曹操猛地拍案而起，酸梅汁溅在案上的地图：“典韦！”

帐外传来一声如雷的应诺，典韦提着双戟大步进来，铁甲碰撞声震得帐帘簌簌发抖：“末将在！”

“你带一万精兵，猛攻许昌西门！”曹操指着地图上的西城楼，“百姓撤离定让守军分心，今日务必撕开一道口子！”

“得令！”典韦双戟一顿，地面的青砖竟裂开细纹。

未时的日头正烈，曹军的攻城号角撕裂了午后的沉寂。典韦亲自推着一辆裹着铁皮的冲车，吼声响彻原野：“兄弟们，破了西门，进城吃酒！”

城楼上的关羽看着冲车撞向城门的瞬间，木轴转动的“嘎吱”声混着士兵的呐喊，像钝刀割着耳朵。他对关平道：“传令下去，把预备队调到西门，滚石留着最后用。”

关平刚转身，就见一支箭擦着关羽的耳边飞过，钉在身后的梁柱上，箭羽还在嗡嗡震颤。是典韦身边的神射手，正张弓搭箭瞄准城楼。

“找死！”周仓怒吼着抓起一块磨盘大的滚石，猛地砸向城下。石块呼啸着砸在冲车旁，三名推车的士兵瞬间被压成肉泥。

典韦红了眼，甩开亲兵的拉扯，亲自攀上云梯。城楼上的热油泼下时，他竟用双戟挡在头顶，铁甲被烫得冒烟也浑然不觉，硬生生爬上了垛口。

“关羽匹夫，拿命来！”典韦的铁戟扫向最近的守军，血光溅在他黝黑的脸上。

“拦住他！”关羽挥刀迎上，青龙偃月刀与双戟碰撞的瞬间，城楼的木板都在震颤。两人你来我往，刀戟相击的脆响压过了城外的厮杀声。

这场攻防战从午时持续到黄昏，夕阳将城楼染成血色时，典韦才被亲兵拖下城墙，铁甲上的热油凝固成黑褐色，像披了层硬壳。西门的城门虽被撞出个窟窿，却终究没能破开。