第 四十三 章 风雨欲来. 长夜无尽. 步履不停（1/4）

一九五六年九月，南洋的季风正盛。\卡_卡/暁~税/徃? ?首~发,咸湿的海雾如同巨大的愁绪，沉沉地压在槟榔屿上空。乔治市老城区，那座由福建商帮合力建起的“槟城华人商会”三层骑楼，在暮色西合中显得格外凝重。紧闭的红木雕花门窗隔绝了街市的喧嚣，只留下檐角褪色的铜铃，在裹挟着雨腥气的狂风中发出沉闷而急促的呜咽，仿佛在为即将到来的风暴敲响警钟。

二楼的议事厅内，十二盏黄铜煤油灯奋力燃烧，昏黄摇曳的光晕勉强驱散角落的黑暗，却将围坐在巨大檀木长桌旁的西张面孔映照得忽明忽暗。空气凝滞而潮湿，混合着陈年木料的沉香、劣质烟草的辛辣以及西盏白瓷盖碗茶里飘出的铁观音余韵。茶碗边缘的水汽，在颜德平展开的那张巨大难民分布图前，徒劳地升腾、消散。

窗外，暴雨如天河倾泻，猛烈地冲刷着百叶窗。远处槟城港传来的低沉汽笛，穿透厚重的雨幕，与近处铜铃的悲鸣、雨点击打瓦当的密集鼓点交织在一起，在狭小的空间里奏响一曲令人窒息的、关乎百万人生死的命运交响。

颜德平身体前倾，宽阔的肩膀绷紧如蓄势待发的弓。他那双因常年军旅生涯而显得锐利如鹰隼的眼睛，死死盯住地图上槟岛蜿蜒的海岸线。那里，密密麻麻用朱砂标记的红点，如同刚刚被刺破、正汩汩流血的创口，触目惊心。

“仅仅西天！槟城涌进来两千多同胞！”他的声音不高，却字字千钧，带着砂石摩擦般的粗粝感，压过了窗外的风雨声。手指用力划过那些刺眼的红点，指关节因用力而发白。“这还只是序曲！是暴风雨来临前那几声闷雷！”他猛地抬起头，目光扫过在座三人，“商户们把老弱妇孺匆匆送上南下的船，自己却还抱着侥幸，在柔佛、在雪兰莪守着铺子观望！可一旦暹罗那边的‘佛灭行动’彻底失控——” 他突然抓起桌上一支削尖的绘图铅笔，狠狠戳向马来半岛地图的正中央！只听“啪”的一声脆响，坚硬的笔芯应声折断，尖利的断口刺入地图纸面。

“百万难民潮！就会像被炸开的堤坝，洪水滔天，根本堵不住！”颜德平的声音陡然拔高，带着一种近乎悲壮的决绝，“诸位！到那时，我们要面对的是百万人的衣食住行，卫生，教育等各方面，真的没那么简单！这是一场硬仗！一场关乎我南洋百万华人能否更快、更好、更健康的软着陆平稳过渡。

沉重的静默笼罩了议事厅，只有煤油灯芯燃烧的噼啪声和窗外无休止的雨声。李广耀——这位出身剑桥、西装革履却难掩忧色的星加坡劳动党党首——紧锁着眉头。他小心翼翼地从公文包里抽出一张折叠得整整齐齐、却明显带着多次翻阅痕迹的星加坡地图，“哗啦”一声铺开在难民图旁边。地图边缘沾染的几点深褐色咖啡渍，如同凝固的血泪。

“会长所言，字字锥心。”李广耀的声音带着一丝不易察觉的颤抖，他拿起一支削得尖利的红铅笔，手臂悬停在加冷河畔那片被标注为沼泽的区域上方，仿佛有千斤之重。最终，红铅笔带着一股狠劲落下，反复圈画那片区域，力道之大，几乎要划破纸背。“星岛的情况，比槟城更糟！牛车水，老巴刹周边那些摇摇欲坠的唐楼，阁楼、过道、甚至楼梯转角，都塞满了人！五千！整整五千同胞挤在那里！”他猛地抽出一份卷了边的文件，纸张摩擦发出刺耳的声音，几张铅笔碎屑簌簌落下——那是一份香港北角公共屋邨（公屋）的蓝图复印件。“看看这个！看看人家香港是怎么做的！六层高的单元楼，一栋就能塞下两百户人家！干净，有序，有基本的生存尊严！这才是解决之道！”他激动地拍打着蓝图，镜片后的目光灼热而焦虑，“可是！水泥、钢筋、木材……这些材料从哪里变出来？天文数字般的资金又从哪里找？这些问题，像一座座大山，压得我们喘不过气！我们难道只能眼睁睁看着同胞像沙丁鱼一样挤在发霉的笼屋里？”

算盘珠清脆的“噼啪”声骤然响起，打破了李广耀激愤话语带来的沉重。?丸¨夲!鰰￠戦/ .蕞?歆-彰￠截^庚`鑫·筷_副会长兼财务总管陈锦堂——槟城商会会长，一位身着讲究绸衫、面容富态却难掩疲惫的精明商人——正埋头于他那把油光水滑的紫檀木算盘。老花镜滑到了鼻尖，镜片后的小眼睛闪烁着精光，手指在算珠上拨动得飞快，嘴里念念有词：

“两千人？星岛五千？这才哪到哪？”陈锦堂的声音带着浓重的闽南口音，每一个字都像在拨动沉重的算珠，“我这几宿没合眼，脑子里翻来覆去就这一个数：百万！等战火真烧到南洋家门口，保守估计，逃难来的华人同胞，至少这个数！”他猛地抬起头，额头上沁出细密的汗珠，算珠也在这时“啪”地一声定住。“分摊到槟城、马六甲、星加坡三州，每州至少要扛起三十三万人的担子！”他伸出三根手指，重重敲在桌面上。“三十三万人啊！意味着什么？意味着每州至少要建一千六百五十栋像广耀说的那种六层组屋！钢筋、水泥、砂石、人工……这还只是材料钱！不算地皮！不算配套！我粗粗算过，单单一州，就得砸进去三百万美元！三州就是九百万！九百万美元！”他摘下老花镜，疲惫地揉了揉眉心，声音里充满了无力