第2章 灵魂三问，初绽锋芒（1/2）

他清了清嗓子，对着儿子沉声道：“若望，今晚是你最关键的时候。!l^a/o′k.a.n·s/h*u+.`c+o!m_”

“城里几位有名的塾师都要来家里赴宴，你给我打起精神，到时候好好表现，万不可再出岔子！”

张若望重重地点了点头，眼神却不自觉地瞟向角落里的陈川，带着一丝怨毒。

李氏更是直接，她冲着兰氏呵斥道：

“还愣着干什么？没看我们吃完了？赶紧收拾碗筷！还有，晚上的宴席，没你们母子的份，别出来碍眼！”

说着，她又瞪了陈川一眼：“小兔崽子，给我老老实实待在茅草屋里，要是敢出来捣乱，看我不打断你的腿！”

兰氏苍白着脸，唯唯诺诺地应着，拉起陈川的手，默默收拾起碗筷。

陈川见状，嘴角一抽，忍不住阴阳怪气道：

“姨母，为什么不让我出来啊？难道我出来，若望哥哥就考不上了吗？”

李氏正憋一肚子火，闻言勃然大怒。

“为什么？你们也不撒泡尿照照自己是什么身份！粗手笨脚的，一身穷酸气，出来丢我们张家的人吗？”

兰氏吓得脸色惨白，连忙去捂儿子的嘴：“川儿，别说了，快跟娘回去！”

陈川却轻轻挣开母亲的手，继续望着李氏，脸上还装作诚恳的样子。

“要不我还是留下吧，万一若望哥哥待会儿当着先生们的面，又忘了该怎么背，我……我也好在旁边提醒他呀。我不想若望哥哥在先生们面前丢了脸。”

李氏的脸则“唰”一下涨成了猪肝色，她猛地一拍桌子，指着陈川的手指都在发抖：

“你……你这个小畜生！你敢咒我们家若望！”

眼看着就要掐架，张鸣不耐烦了。

“好了，吃完饭赶紧去盯着人收拾，一会儿塾师就要来了。!d,a′k!a~i\t?a~.\c-o?m¨”

……

夜幕降临，张家的小院里灯火通明。

正堂内，酒过三巡，菜过五味。

张鸣满脸红光，端着酒杯，不停地给几位从城里请来的塾师敬酒。

“几位先生能赏光，实在是让我这张家蓬毕生辉啊！”

“张员外客气了，令郎聪慧过人，我等也是爱才心切嘛。”

一个山羊胡的刘塾师笑着回应。

宴席中央，换了一身新衣的张若望站得笔直，正抑扬顿挫地背诵着一篇《千字文》。

这一次，他准备充分，背得滚瓜烂熟，一字不差。

“好！好啊！”

“小小年纪，记忆力如此惊人，将来必成大器！”

几位塾师抚掌赞叹，纷纷向张鸣表示，愿意收张若望到自己的私塾就读。

李氏坐在一旁，听着这些奉承话，脸上笑开了花。

然而，在这一片热闹祥和的气氛中，唯独有一人显得格格不入。

那人坐在末席，年约四旬，面容清癯，一身半旧的青布长衫洗得干干净净。

他从始至终没怎么动筷子，只是小口地呷着清茶，对张若望的表演，既不夸赞，也不附和，眼神里透着一股审视的意味。

此人，便是城西“青竹书院”的周塾师。

张鸣悄悄碰了碰旁边的刘塾师，低声问道：“刘先生，周先生这是……”

刘塾师压低声音回道：“张员外有所不知，周先生这人，是个犟脾气，最是认死理。他办学不为赚钱，只看天分。”

“您以为，青竹书院为何是江宁府第一？光是因为他教出的秀才多？那都只是其次！”

“他真正厉害的，是那些已经走出江宁府的门生！听说上一科的秋闱，榜上有名的举人老爷里，就有两位出自他的门下！更别提那些早已在各州府为官，甚至是在京城站稳了脚跟的学生了。*d?u/a.n_q￠i/n-g-s_i_.¨n`e¨t.”

“这……这……”

张鸣听得倒吸一口凉气，端着酒杯的手都开始微微发抖。

他经历过多少起起伏伏，这番话，他如何听不懂其中的分量！

如今这世道，读书科举，考的是学问，但更是人脉！同窗之谊，师徒香火，这才是最金贵的！”

进了他的青竹书院，就等于半只脚踏进了一个由举人、老爷们组成的圈子。

这份人脉，是多少钱都买不来的通天之梯啊！

“所以啊，”刘塾师总结道，“他收学生，看的不是咱们能给多少束脩，而是那孩子自己，到底是不是一块能被他雕琢成器的璞玉。”

“今天啊，要不是我们几个拉着，说您家若望确实聪颖，他根本不肯来赴这等宴席。”

刘塾师的话，听得张鸣热血沸腾。

今天，无论如何，一定要让若望拜入此人门下！

想到这里，张鸣端起酒杯，亲自走到周塾师面前，满脸堆笑：“周先生，我儿若望资质鲁钝，还望先生不吝赐教。不知……小儿可有幸，入您的青竹书院？”

满堂的喧闹声瞬间静了下来，