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那男子没有直接叫他起身，而是翻看着桌上的纸笺。

“刘万财？四十三岁。世袭暗桩小旗。平时开猪肉铺？”

这位大人身边的随从里，有人噗嗤笑出声来，随后又被这位大人敲桌子的声音堵了回去。

“都是卫中兄弟，笑什么笑？罚俸一月。”这冷冷的声音充满了上位者的威严，房间里的气氛为之一凝。

“起来吧！演校下武艺----你拿手的是双刀？”

刘万财起身应过，然后肃立当场。他双袖一抖，两把靠手短刀出现在手上，然后他拉开架势，舞动起来。

如果这时有人进来，大概会很惊异----一个乡下小财主一样的中年人，居然身手如此灵活。那一片刀光，舞动得似乎水也不进。而刘万财的辗转腾挪，居然也落地无声。那桌后的几位好手饶有兴趣地看着，脸上的神色都已经不再小瞧。

刘万财正舞到兴处，突然那位大人出言道：“收了罢！”他随话音瞬间收了刀光，双刀毫无痕迹地有收回袖里，然后抱拳施礼道：“大人，小的演练完毕。”

那位大人满意地说道：“不错，武艺不错！气也不喘，还是有两下子。我看卷宗里，你破获的案子不少？怎么也一直是个小旗？”

刘万财连忙答道：“总是小的乖谬，虽然出力，然而坏规矩王法的错处多，功过也就抵了。”

“你可有怨言？”

“回大人，小的自小就跟着自家爹爹跑卫里的差使，知道自家做的是忠君报国的大事，每月又有俸银禄米，怎能不尽心尽力，又怎么敢有啥子抱怨。”

那位大人笑了一声：“说得好！这次差使要是做得好，也不管你坏不坏规矩，总是要论功的----这回只看结果，不看行事。我觉得你很是不错，来人，倒杯酒给他----来醉明楼，怎么能不喝点这里的梨花白呢？”

刘万财连忙谢过。他抬头看时，一位随从不知从哪里变出一把酒壶和一只酒杯。只见那随从，满满斟了一杯，略生硬地递到他面前来了。

刘万财看着这随从的手，又吸了吸鼻子，似乎在闻酒香。然后他突然噗通一下跪下了。

“大人！这酒……请恕小的不敢喝。”

那位大人一言不发，轻轻用手指叩着桌子。然后他开言道：“看出来了？怎么看出来的？”

刘万财之前舞刀，也没见流出汗来，然而此时他额头却密密麻麻生出无数水珠。他连忙答道：“这位兄弟手上颜色，是常年弄毒物的样子。而酒气也有点苦味儿。大人想来是在测试小的，不知小的答得可对？”

那位大人却叹了口气，“可惜了。回去吧，这回没你事了。我就提点你一句，就算看出来了，可是上峰的命令就不管了么？太惜命，可惜可惜。”

刘万财这时恍然大悟。是啊，就算酒里有毒，对方八成也会在自己要喝时叫停的。可自己却----

他只好行礼告退，略颓丧地下了楼，然后走到鼓楼顺天府街，叫了辆马车回他的肉铺了。

第二天下午，花校尉急急匆匆跑上门来，等进了堂屋，披头就是一句：“杀猪刘你个贼杀的蠢货！我巴巴地把你荐了上去，你却给我来这出？蠢！蠢！蠢！”

刘万财一言不发，垂着眼手站在一边听他本管百户的责骂。骂了一回子，花成安气呼呼地灌了一碗茶水，又说道：

“你可知道，考较你的是什么人？”

刘万财抬起脑袋，茫然不知。

“唉~你啊你~就这么一辈子当个小旗？机会就在那里！昨儿可是陆都督亲自较量的！”

陆都督！

刘万财一下懵在原地----原来昨天那个白面美须，风度翩翩的大人就是南北镇抚司乃至整个锦衣卫士的祖宗----锦衣卫都指挥使陆炳陆大人！

这下子就算懊恼也没用了，花校尉最后拍拍他的肩，叹着气离开了----当然还不忘记顺手带上一包猪尾巴。

刘万财晚上叹了半天气，最后还是熄灯睡了。梦里他得到了这个机会，然后就此飞黄腾达。

可是这只是个梦。

全书完。

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当然不可能。

过了十来天，有人找上门来了。

☆、死人与空棺

【第三章】死人与空棺

刘万财当时正在割一只羊腿，然后花成安领着个家丁打扮的年轻人来了。

“哥儿，这就是刘家老铺。贵府上要是买猪羊肉，这家准没错！”

说是这么说，可刘万财感觉这年轻人好像见过，想来还是卫里的人物。他连忙让伙计接了手，借口后院详谈，把人领进了堂屋。

果然，来人亮出腰牌