第5章（1/3）

第5章

我终于站在茅屋使馆门口，等待着客人的到来。

刚才我还在紧张地同“假国人”布莱恩较劲。我原来做过礼宾工作，喜欢对每个细节都抠得很细。布莱恩一口一个“NoProblem，”关键时候却爱掉链子。我让他把食品提前一个小时准备好，可是左等不来，右等不来。我给布莱恩打过几次电话，但那小子就是不接。眼看离招待会开始只有不到15分钟了，布莱恩才带着人把东西送来。

“你们怎么才来？”我朝布莱恩狠狠瞪了一眼。礼宾工作的经历让我最讲究准时，最痛恨拖拉。

“不好意思，老板，”布莱恩笑嘻嘻地说，“遇着点小麻烦，不过，耽误不了您。”

还好，酒台食品台事先都已准备好。酒水事先也已经摆好，只要把食品放上餐台就行。

我看着布莱恩他们把食物放好，又前前后后检查了一遍，确信一切准备就绪，才来到大门口。

几天的忙碌，终于等到举行招待会的正日子。从今住后，使馆就算正式开张了。

热带的日子长，快到七点了，天还亮着，夕阳好像舍不得离开，透过椰树叶子的缝隙照在我的身上，依然能感觉到强烈的热度。不知是因为夕阳的照射还是心里的紧张，我虽然只穿一件白色短袖衬衣，依然感觉热，热得有点让人窒息。我不停来回踱着步。说实话，我内心是紧张的。过去我也经常在招待会上担当迎来送往的角色，但那是作为礼宾官替大使迎送客人。客人一到，我上前问候迎接，然后把他们引见给大使。客人走时，由我代表大使把客人送出门外。这一次，我不再是大使的礼宾官，我自己成了主人。我是以使馆临时代办的名义作为主人举办招待会。这对我来说是一种全新的感觉和体验。

儿子小松小的时候，一次不知从哪儿听说临时代办这个词，回家来问我，“爸，临时代办是个什么官？”

我一下子被儿子的问题给难住了，一时不知该如何回答。我想了想，对儿子说，“这么说吧，临时代办有点象你们的代理班主任。如果班主任生病了，或者临时有事请假，就由别的老师代理，管你们。”

那时儿子还小，我只能这么解释。儿子眨巴着眼睛，一副似懂非懂的样子。实际上使馆的临时代办，不是一句两句话能够说清楚的。每个驻外使馆都有大使，大使不在驻在国境内的时候，比如回国休假，出差等等，就由大使馆的首席馆员，也就是二把手，出任临时代办，代理大使负责使馆的事务。这样的临时代办，级别可高可低，取决于使馆的大小和首席馆员配备的级别，大的使馆有公使，公使衔参赞，中等使馆大多是参赞，小的使馆就说不定了，有的是一秘，有的甚至可以是二秘或者三秘。这是一种情况，还有一种情况就是两国之间本身建立的就是代办级外交关系，两国派驻对方国家使馆的最高外交官就是代办，而不是大使。那个代办就是代办，没有“临时”。现在很少有这种情况。这样的代办，级别往往比较高，实际上可以相等于大使。无论是过去还是现在，遇到两国相争，经常出现将大使级外交关系降格为代办级的。我现在出任的临时代办又是另外一类情况。我没有到吉多前，我们国家没有在吉多设立使馆，我们与吉多两国之间的关系由驻基比使馆负责，驻基比的居华大使同时兼任驻吉多大使。我来到吉多，建立起新馆，大使仍由居华兼任，但两国关系的具体事务转移到驻吉多使馆，由我代替居华大使管理使馆事务。

这听起来很罗嗦。外交就是这么罗嗦，因为涉及国与国之间的事，很复杂，需要有一定之规。外交官的待遇、级别和叫法全世界都是统一的，还专门签订有国际公约。

我到吉多出任使馆的临时代办，外交职衔的级别没有变化，还是一等秘书。说实在话，内心里多少有点失落。外交官们或多或少心里都揣着一个大使梦，喜欢听人叫一声“YourExcellency”。我当然也不例外。我希望自己能不断进步，希望这次能当上参赞，参赞是当大使的必经之路，要想圆上大使梦，这一步必须要迈出去。当然这是我自己心里想的，当着别人的面，我什么也没有说。出乎我意料之外的是，居华大使找我谈话时，特意提到我的级别问题。

“这次情况特殊，国内急着让你过去，关于级别，现在暂时不变，但我会替你想着的，”居华说。

“谢谢大使，”我说。我知道居大使说的是给我解决参赞的职衔。我感谢居华大使想着我，但我知道这得由组织决定，也取决于我这次能不能把吉多搞定。这次情况紧急，要不也不会派我只身一人到吉多。对我，这是一次机会。

以代办的身份，站在门口等待客人到来，我第一次真正感到压在自己身上的担子。吉多是个小国，但我能搞定这个国家吗？因为有第三方插手争夺，我们同吉多的关系处在国家外交斗争的第一线，重要性远远超过吉多本身应有的份量。在这样的风口浪尖上，我能顶得住吗？居华大使这次给我两个任务，一个就是稳定两国关系，还有一个他没有说。我不知道他为什么不说。他说到时候会同