第5章（2/3）

我说。我也不好问。该问的问，不该问的不问，这是我们的纪律。我能完成居华大使说的两个任务吗？

眼看着时间到了，客人还没有来，我开始担心客人会不会来，会来多少人，总统会不会来，副总统会不会来。

“布莱恩，客人怎么还不来？”看见布莱恩搬着一箱啤酒从我面前走过，我忍不住问。

“别急，老板，”布莱恩笑着说，“你还不了解我们吉多人，我们都习惯晚到。”

“是，你说得对。我知道了。你忙你的去吧。”我说。其实，布莱恩不说，我也心知肚明。南陆人都有拖拉不守时的习惯，基比是这样，吉多也一样。

正担心着，有客人来了。最早来的是基比驻吉多使馆代办伦杰和他的夫人。大概是因为我在基比常驻过的原因，伦杰很给面子，第一个到，让我很是感激。我同伦杰热烈握手，感谢他第一个来给我捧场。

接着来的是外交部常秘鲍尔斯。鲍尔斯与我差不多的中等个，偏瘦，黑眼睛，黑皮肤，比我小个三五岁，不过花白头发却一点不比我少。我每次来吉多，都要同吉多外交部打交道，少不了要见鲍尔斯，见得多了，就熟了，成为朋友。我总觉得我同鲍尔斯有不少相同之处。

“Thankyouforing，”见鲍尔斯过来，我赶紧迎上去，伸出手热情地同他握手。鲍尔斯一来，我心里有了底。

“Well，myfriend，gratulations！Youknowitisnoteasy，”鲍尔斯向我表示祝贺。鲍尔斯曾在欧洲留学，说话拿腔拿调。我曾经问他，为什么不留在欧洲，要回到吉多。鲍尔斯告诉我，他毕业后曾经在欧洲工作过一段时间。他本来想一直在那儿呆下去，但他在欧洲水土不服，不能适应那里的气候，一是太冷，二是晒不到阳光。他本想熬上几年，慢慢终会适应，结果恰恰相反，他在欧洲待的时间越长，越不能适应那里的气候，身体的反应越来越强烈，也越来越想念热带，最终还是决定回到吉多。

“是，是不容易，”我顺着他的话说。鲍尔斯的话有点奇怪，既是祝贺，又有感慨。这次到吉多后我去拜访鲍尔斯，向他报到。除了对我到吉多建馆表示欢迎外，鲍尔斯说的第一句话也是这一句。联想到布莱恩提到第三方有人来过，我认定他话里有话，在我们在吉多建馆的事情上有难言之隐。我没有直接问。我拐着弯套他的话。鲍尔斯是个聪明人，明白我的意思，但不直说，只是暗示有人对我们在吉多建馆有不同意见。我想问是谁，话到嘴边又咽了回去。毕竟这是人家内部的事情，就是问，人家也不一定说，反而尴尬。于是旁敲侧击，问他第三方是否有人来过。鲍尔斯讳莫如深，既不说是，也不说不是。鲍尔斯的态度似乎更加印证了我的怀疑。

“Well，你让我们发的请帖，我们都替你发了。估计今晚会有不少人来，”Well是鲍尔斯的口头禅，似乎没有这个Well，他就开不了口。

“谢谢，没有你的帮助，我这个使馆恐怕开不了，”我一语双关地对鲍尔斯表示感谢。

“不用客气，”鲍尔斯欠欠身体。

“那，今天晚上还是你讲话？”我问。我在招待会上会有一个致辞。在拜会鲍尔斯时，我提出希望吉多方面也有人出面讲话。鲍尔斯当场答应，说到时他会代表吉多政府讲话。吉多国家小，总统自己兼着外交部长，外交部的常秘就是二把手，负责处理外交部的日常事务。所以，由常秘讲话是再正常不过的安排。

“是的，”鲍尔斯点点头。

客人们陆续到了。就象做生意，只要开了张，后面就会有生意跟来一样，举行招待会，只要有客人来，其他客人也就随之而来。我站在大门口，同客人们一一握手。我一边同他们寒暄，一边把他们请进客厅。现在我不再担心客人会不会来，而是担心我一个人忙不过来，会不会怠慢来客。我一会儿站在门口迎客人，一会儿抽空回到客厅同客人聊几句，生怕冷落他们。此时的我真叫分身乏术，恨不能变成一个万能的孙悟空，拔几根汗毛，吹口气，变出许多个自己来。

正在这时，来了一个胖敦敦的男子，蓄着络腮胡子，一看就不是本地人。

“谢谢你的邀请，”络腮胡子说，“我叫布朗。我是P国驻吉多代办。”

“欢迎，”我说。

“吉多这里没有几个外交官，也欢迎你到吉多来，”布朗说。

“谢谢，”我说。

“Iing，吉多这么小一个国家，你们也来建馆了。我猜应该没有什么事情可做吧，”布朗不阴不阳地说。

布朗的话象是让我吃了一只苍蝇。我狠狠瞪了他一眼。布朗显然话里有话，但这会儿，我没有工夫理他。

不一会儿，客厅就挤满了人，有吉多议会议长，十位内阁部长当中来了五位，还有各部委常秘、警察局长和其他吉多政府的高官和他们的夫人，都来了。值得一提的是警察局长叫尤素福。他带着夫人一起来的。我一看她的夫人，就乐了。原来他的夫人不是别人，就是飞