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国度。

正当两人以为推理错误之时──

「它脸上的图案是哈尔迪恩殿下帮忙画的哟。」

孩童如此说道。此时两人内心的情绪已无法用任何言语表达。

「……这样啊。所以你跟哈尔一起玩耍过喽？」

「嗯，他说了好多有趣的事情给我听喔。关于它脸上的彩绘图样，也有很精彩的一段故事，所以我每前往一个新的国度，都忍不住告诉当地认识的新朋友们。」

艾德蒙与杰书亚从这位孩童的口中听完详细经过之后，总算明白了。

──总算明白这一连串事件的真相了。

＊＊＊

在所有人回到集合地点──欧兰榭特时，夜幕已彻底笼罩周边。

艾德蒙与杰书亚一踏入房内，便发现哈尔迪恩与派可不知为何两两趴倒在桌面上。那副看起来过于疲劳的模样，让原本打算马上进行质问的两人心生动摇。

「你们两个回来啦……派可我……尽力了喔……」

「派可！你怎么会成了这副模样……！」

事实上也没什么，派可只不过疲倦得想睡而已。杰书亚把派可的事交给艾德蒙去操心，自己则两手扠腰，双腿打得大开，直站在哈尔迪恩的身旁。

「哈──尔──……」

杰书亚低沉得震耳的声音，让哈尔迪恩狐疑地抬起脸庞。随后他见到杰书亚冷冽的笑容，还不清楚对方生气的理由，就先起了逃之夭夭的念头。

「怎么了，杰书？你脸冒青筋耶！」

「还不想想是谁害的！真是的，最后真相大白，没想到原因就出在哈尔身上！」

「你究竟在说哪件事？」

原本快睡著的派可似乎感受到室内气氛为之一变，而抬起了脸庞。

「该不会杰书你们知道犯人是谁了？」

「是呀，弄清楚了。虽然是个非常令人遗憾的结果。」

「咦……」

派可露出不知所措的表情。艾德蒙则温柔地摸了摸他的背说道。

「派可，你今天也已经很疲倦了吧？可以回房休息喽。」

「……不！派可也要好好听完事情经过。毕竟人家是侦探啊！」

派可的这番成长令杰书亚深受感动。为了不辜负对方，杰书亚决定继续说下去。

「哈尔，你在贝尔干特跟马戏团的大象训练员──那个孩子聊过天。这是事实没错吧？」

「大象……喔喔，那个忸怩小子呀！」

「你干嘛帮人家取那种奇怪的外号啊？」

「很奇怪吗？」

「现在若跟你争论这个，事情都讲不下去了，先姑且不谈。总之你跟那孩子说了些什么？」

「说了什么喔，这个嘛……」

哈尔迪恩微微抬起头仰望上方，试图唤醒脑中回忆。他点了一下头后，便开始说起。

「他说那头象是他的朋友，由于它很无精打采，我就教了他能打起精神的魔法。」

「能打起精神的魔法？有这种东西？派可也想知道！」

「派可，问题就在于那个魔法。」

被艾德蒙用告诫的语气如此提醒，派可歪头不解。他似乎还没融会贯通。

「所以呢，告诉我们那是怎么样的魔法吧。」

在杰书如此催促之下，哈尔迪恩一边交杂著手势一边说道：

「这是我以前走访异地时，从当地民族那边听来的啦。就是在脸上画上特殊的图样，然后收集草叶、树枝与鸟羽毛等等自然素材装饰在头发上。透过这样的妆点来达到驱魔的效果，就能马上恢复精神──就是这么一回事。」

「哈尔你对大象进行了这个仪式对吧？」

「喔喔，这么一说才想起来，我有替它彩绘没错呢！那可画得真不错！」

「然后你后来是怎么告诉那个训练员的呢？」

杰书亚虽然带著笑容，但完全不是发自内心的笑。尚未发现这件事实的，只有哈尔迪恩一个人。就连派可都已经有所察觉，紧紧抓著艾德蒙的手，彷佛死都不打算放开。

「我记得……我好像是说了『这样一来，这头象就会恢复精神了！』吧。」

「没有其他的了？」

「嗯？其他……啊啊！我好像还告诉他：『你要是遇见了看起来无精打采的人，就能使用这个魔法。』这样吧。」

「岂止好像，你确确实实这么说了！就是因为这样，以路堤