第1章 卖儿鬻女（一）（1/4）

第1章 卖儿鬻女（一）

多年以后，守礼闲适地躺在摇椅内，镇日无聊，便细细回忆起自己奇妙而不凡的平生。

那是永平二年的寒冬，时近除夕，乌云蔽日，天冷飕飕的，院子里刮着忽忽的北风，凛冽而刺骨，吹得人浑身发寒。

守礼才满八岁，平常除了打杂、背书之外，最喜欢倚着门，仰天发呆。

冬天，天总阴着，隐隐漏出一线天光。

守礼昂首向南，不时神游九霄，目光中哀戚与欲念掺杂，包蕴一些不可言明的期望。

彼时的长安城陷入了静寂，只有东西二市仍喧阗热闹，尤以商贾萃集之处为甚。

可是，守礼对市集的记忆很模糊，一来，他家贫如洗，很少有闲工夫去东西二市闲逛，平时家里缺了少了什么，基本不用出通善坊，寻个沿街叫卖的小贩，凑合凑合也过得了；二来，守礼爹张仁是个游手好闲、嗜赌无厌的赌徒恶棍，即便他得闲，也不肯带守礼去市集长见识，所以，守礼平时的活动范围极其有限，仅限于通善坊内。

不过，今日除夕，为了阖家团聚、为了讨娘开心，守礼即便不认路、即便羞于见人，还是鼓起十二分勇气，独自出了通善坊，然后，一路打听，费了两个多时辰的脚程，才误打误撞摸到了热闹的东市口。

说起守礼娘，那真是一个再可怜不过的苦命人了，七岁上失了双亲，单靠舅父怜悯，勉强长大成人，当然，寄人篱下，仰人鼻息，免不得挨打遭骂，忍辱吞声；再后来，经媒人说合嫁了守礼爹张仁，守礼娘满心以为从此能安享清福，却不料张仁又是不折不扣的败家子，守着一丁点家底，贪图安逸，不思进取，成天与一群狐朋狗友厮混，结果，短短几年的光景不到便坐吃山空，连累代相传的几亩永业田也抵了赌债。

几番折腾，张家家资散尽，彻底断了经济来源。

张仁虽迷途知返，重拾篾匠手艺，但国内比年丰收，长安的物价也跟着腾涨，粮食的定价变了又变，逐月见低。

都说谷贵饿农，其实，谷贱了也伤农，百姓拮据，花销便紧张，张仁的生意难以为继，断炊便成了常态。

守礼娘身世可怜，打小就吃过饥荒的苦，那滋味可不好受，她实在不忍心见守礼和女儿守静忍饥挨饿，无可奈何，只能强拖病躯、重操旧业，昼夜不歇地在镂花机前织布，然后，央求张仁拿集市卖了换钱。

谁承想张仁江山易改，本性难移，手上一沾钱，心里又开始犯痒了，瞒着守礼娘仨，再度进了吃人不吐骨头的赌坊。

守礼娘在生守静那年落了月子病，足五六年了，精神头都不怎么好，经常大门不出，所以她消息来源极度匮乏，而张仁自恃手段隐秘，越发肆无忌惮，及至输了本钱，他更变本加厉，整夜流连赌坊不归家。

如此一而再、再而三，守礼娘终于醒过神了。

坎坷的幼年经历磨砺了守礼娘的心性，她深知人心的贪婪，所以，当张仁中元前夕又有夜不归宿的举动，她仅凭直觉，便察觉到不对劲，自然而然又带入猜测，于是为了安心，她心里一横，连夜寻到了东市。

据说，赌坊里那夜人山人海，热闹异常。

守礼娘费了吃奶的力气，扒拉开乌泱泱的人群，然后，东钻西穿，寻消问息，打听了半天，最终在一窝呼三喝四的赌徒中寻见了张仁。

张仁贪财爱小，又畏手畏脚，从前只敢作配当下家，实在输得多了，他索性放手一搏，大赌坐庄，不想赌运欠佳，连开六局，局局点背，正输得挠头搔耳满心不自在，一见病容憔悴的发妻寻来了，张仁羞愧之余，又觉气愤，便骂骂咧咧又开了一局。

守礼娘柔心弱骨，碍于人多，很不愿丈夫难堪，就踮着小脚贴到张仁身后，温声耳语了几句，劝他及时收场。

叵耐张仁一心要捞本，满眼都是外圆内方的铜钱，对于守礼娘的劝说，他充耳不闻。

守礼娘好赖话说尽，见张仁无动于衷，不禁也泄了气，直眉瞪眼站在旁边，口念手数，数又输了几局。

“哈哈，你今儿手气不行啊，连输了七八局也没起色，想是要一输到底了，罢了，嫂夫人都寻来了，不如随她早点家去吧，免得夫妻失和！”一五官柔和的中年男子看守礼娘病容憔悴，如是劝张仁道。

张仁爱答不理，吧嗒了下嘴，不赞一词。

赌桌上正到下注环节，几个赌友吆喝着，撺掇张仁继续。

张仁不耐烦，望了望越来越扁的钱袋子，心口如被人剜了一刀，嘴上嘟囔道：“哎呀，这才什么时辰？再玩几局！”

守礼娘离得近，听得真切，顿时恨得直咬牙。

周围声音嘈杂，呼声、彩声喋喋不休。

守礼娘只觉窝心，忍不住拿恨铁不成钢的目光瞪着张仁，然后，犹豫着举起手，啪地扇了张仁一记耳光。

张仁一输再输，本就心里发慌不止，骤然挨了这一记响亮耳光，心底的无名火蹭一下全涌了上来。

周围不乏看笑话的观客，交头贴耳，胁肩耻笑，有胆大的甚至还指手画脚，说一些不堪入耳的混账话。

张仁自觉脸丢大了，咬牙切齿地瞪着守礼娘，怒而起身，顺手一把揪住守礼