第1章（1/4）

你吃过蛇吗？

上世纪，两广一带还不像现在这么富饶，村民们靠山吃山，少不了和山里的野物打交道，因此诞生了一种专门捕蛇的职业，从事这一行的人，被称为“捕蛇人”。

我有一个朋友，他就是专业的捕蛇人。

他叫常宝四，出生于1973年，家住GL市雁山区的拉盖村，这里是苗疆十万大山的门户，也是各种长虫的乐园。

常宝四在家中排行第四，自小家里就很贫穷，后来早早辍学，时常跟着村里猎户进山打猎，一来二去，竟成了各中的一把好手。

他不仅擅长狩猎，尤其擅长捕蛇，据说是因为得到过一位“捕蛇人”的传承。

捕猎这一行，大部分靠的是自学成才，但捕蛇人的行业却有着自己的讲究。

常宝四拜师学艺的时候，是正儿八经地给师父磕过头，递过孝敬茶的。

喝完孝敬茶，师父给常宝四立了三个规矩，告诉他捕蛇人有三不抓：

第一个禁令，是不能抓正在抱卵产子的母蛇，尤其忌讳打蛇窝。

其次是捕蛇人不能品尝蛇肉，哪怕只是喝了一口蛇汤，也会自绝于门墙。

最后一个禁忌，也是最重要的一点，不能抓墓穴下的老蛇。

当年的常宝四年纪还小，不能理解师父为什么要立下这些规矩，师父便告诉他，“蛇是一种有灵性的动物，它们和山里的野其他物不太一样。”

这种脊椎类的爬行动物，通常都生活在阴暗潮湿的密闭空间里，生性狡诈、歹毒，同时兼具复仇的本性，当你伤害它们的亲人之后，它们便会一辈子记住仇人的体味，哪怕过去了十年甚至二十年，只要毒蛇不死，早晚有找你复仇的那一天。

不打蛇窝，是害怕遭到报复。

“其次是吃过蛇肉的人，身上会有一种特殊的腥膻味，人闻不出这种味道，但是蛇的同类却可以，如果你带着这种腥膻味进山，蛇就会提前知道天敌要来了。”

常宝四又问道，“这也太扯了吧，那为什么不能抓墓穴里的蛇？”

师父笑而不答，回过头，神情中却夹杂着几分诡异，“有些规矩，你可不信，但却不能不遵守，举头三尺有神明，入了这行，你就必须这么干。”

师父说得隐晦，但言下之意却很明显：

干这行的，冥冥中自然会有一双眼睛，观察着从业者的一言一行，谁要是不小心犯忌讳，将来必定会自食“因果”。

常宝四感觉师父越说越玄乎，还是不信，老爷子见状，便慢悠悠地讲述起了自己年轻的一段经历。

故事发生在民国二十七年。

两广吃蛇的风俗由来已久，那个年代的捕蛇人虽说辛苦，但却十分吃香。

可惜好景不长，虽说山里的长虫遍地都是，却架不住这种没有节制的捕杀，随着资源越来越少，这个行业也渐渐变得萧条，不少捕蛇人都选择了改行。

唯有常宝四的师父还坚持着，而且日子一直都有滋有润。

为何？只因老爷子有一手家传的独门手艺，进山绝不走空，他将捕到的蛇卖给县里的餐馆和茶楼，每次都能满载而归。

有时候客户催得紧了，老爷子时常会深夜进山，但是甭管多晚，只要第二天日头起来，老爷子总会拎着捕蛇的口袋，慢吞吞地走出深山，将客户要的东西及时交到手中。

一来二去，老爷子的名气渐渐大了起来，被誉为“蛇王”。

某天，老爷子拎着从山上现捕到的蛇，去县里一家大酒楼交货，领完赏钱，老爷子美美地打上一壶烧酒，正要回家小酌，酒楼掌柜却追出来，偷偷叫住了他。

掌柜的将老爷子拉近后厨，说自己手头上有笔大买卖，问他要不要做？

将老掌柜的煞有介事的样子，老爷子感觉奇怪，就反问他是什么买卖。

掌柜的悄悄说，“有位军阀老爷，准备在家办一场‘百蛇宴’招待贵宾，前两天找到我，希望我来操办这场蛇宴，可这么多蛇，让我上哪儿去收啊？想来想去，能依靠的也就就只有老哥你了……”

听到这话，老爷子扭头就走。

行有行规，捕蛇人这一行最忌讳滥捕滥杀，如今行业这么萧条，正是由于前人们不懂节制所致，身为真正的捕蛇人，老爷子自然不会犯这种错误。

掌柜的却不慌不忙，一把拽着老爷子手臂，从袖子里排出十几枚银洋，整整齐齐地码在桌上，笑眯眯地说，“只要你肯干，把军阀老爷伺候好了，我有好日子，还能让你过得不痛快？”

望着台面上的银洋，老爷子动心了。

那年头兵荒马乱，穷人要图个温饱绝非易事，这十几枚银元，足够他在县郊区买一栋像样的房子，安置一家老小。

掌柜的告诉他，距离百蛇宴还有半个月，只要能在半个月内抓够一百条蛇，这笔佣金就算到手了，买蛇的钱可以另算！

迫于金钱诱惑，老爷子当即返回家中，在自家地窖下面挖出一个“蛇池”。

虽说他本事不俗，可要在半个月内凑足一百条蛇也不容易，而且这么多蛇带回家，根本没办