第四十一章 建筑师的网络（1/1）

加州理工学院的数字安全会议闪耀着一层虚假的平静。光滑的地板反射着在会议之间匆匆而过的焦虑面孔，与我内心酝酿的风暴形成了鲜明对比。马库斯的短信——一连串疯狂的警告——在我手掌中震动，与我自己的心跳持续、急促的跳动形成对位。我忽略了它们。我有一个目标，一个比我自身潜伏的恐惧更重要的目标：阻止建筑师，即使这意味着牺牲其他一切。那个匿名线索，一个简单的数字面包屑，把我引到这里，引到这个光鲜亮丽的牢笼，表面光鲜，笑容虚假，来追捕建筑师。

随着我走向宽阔建筑群中较安静的角落，人群变得稀疏。我高度集中的意识，在无数次的数字战斗中磨练出来，捕捉到了细微的变化，人群流动中不易察觉的改变，那些不太像耳语的耳语，那些没有停留足够长时间以致被认为是随意的目光。狩猎已经开始，但建筑师的游戏已经展开。我内心的独白，冷酷而高效，保持着稳定的节奏。*识别。定位。消灭。*

一个笔记本电脑屏幕上略微熟悉的标志，一个程式化的“a”嵌套在一个几何图案中，吸引了我的注意力。建筑师的标记，在企业品牌中无声的宣言。我找到他了。

挫败感，冰冷而尖锐，刺穿了正在蔓延的恐惧。这不仅仅是一场对抗；这是一个陷阱。但这也是我的机会，一个在他们错综复杂的网络固化之前，在建筑师可以对世界施加新的、危险的数字秩序之前，解开它的机会。

一位女士，在安全软件展示附近，微妙地移动了一下，她的眼睛与我的目光短暂交汇，然后她转开了头。这是一个信息。我不是一个人。我被监视着。游戏已经开始。

我以一种熟练的优雅移动着，在迷宫般的走廊中进行着一场精密的舞蹈。僻静的休息室，会议喧嚣中的一片宁静之地，发出低沉的技术嗡鸣声。建筑师站在我面前，他剪裁精良的西装是控制的侵略性的面具。他的眼睛，没有任何温暖，燃烧着令人不寒而栗的强烈。

“伊芙琳·里德，”他说，他的声音低沉、流畅，每一个字都精确而谨慎。“我一直在……观察你。”

我的脊梁绷紧，但我没有退缩。“观察？”我重复道，我的语气平稳，与他的镇定相呼应。

他嘴角露出一丝淡淡的微笑。“我们不妨说我欣赏你的……坚韧。防火墙基金会……令人印象深刻。迈克的遗产……继续激励着我们，不是吗？”

迈克。幽灵。背叛的痛苦回声。这个词悬在空中，充满了未说出口的痛苦和未解决的愤怒。

“激励？”我反驳道，我的声音低沉，一丝微妙的颤抖泄露了内心的动荡。“还是被腐蚀？”

他笑了，一种低沉、近乎音乐般的声音让我脊背发凉。“腐蚀？或许吧。但迈克的方法……效率低下。没有重点。他缺乏精确性。我拿走了他的工作，伊芙琳。改进了它。完善了它。”他指了指他身后嗡嗡作响的技术。“我正在建立一个新的数字世界，伊芙琳。一个没有混乱、没有漏洞的世界，迈克只是瞥见过这些。一个建立在秩序、控制和绝对安全之上的世界。”

他的话语呼应了迈克扭曲的理想主义，但没有了迈克在最后日子里萦绕心头的疑虑和一丝悔恨。这是一种令人不寒而栗的正义的歪曲，被扭曲和放大到面目全非的地步。

他凑近，声音是阴谋的耳语。“想想我们共同的历史，伊芙琳。痛苦、背叛、以及那些让无辜者暴露出来的漏洞。我们都理解失败。我们都明白事情有多容易被利用。”他的眼睛冰冷，算计着。他正在模仿迈克的操纵策略，是我自己过去创伤的扭曲反映。

“你的方法呢？”我追问，我的声音平稳，我的警惕小心地保持着。

“效率。控制。可预测性，”他说，低沉的嘶嘶声伴随着他的话语。“不像迈克，我不会留下任何漏洞。”这种自信令人不寒而栗，绝对的确定性是迈克早期信念的可怕镜像。

嗡鸣声加剧，一种有节奏的脉动反映了我自己心脏狂乱的跳动。游戏已经开始，一场致命的猫捉老鼠的游戏，我不确定自己扮演的角色。这远远超出了简单的言语交流；这是一场数字决斗。

我的手机震动，打破了紧张的沉默。是马库斯，他的信息紧急而疯狂。*鲍勃攻破了基金会系统。莉娜和我正在努力控制损失，但情况越来越糟。快回来！*

他的话语的分量像重击一样落在我的身上。鲍勃的背叛，内部的裂痕，已经升级为一场全面的危机。建筑师的攻击不仅仅是外部的威胁；这是一场针对所有方面的协同攻击。

“这不仅仅是一次会面，”我说，我的声音平静而克制。“这是战争。”

建筑师笑了，一种没有任何温暖或情感的令人不寒而栗的表情。“也许吧，”他说，“但我们中只有一个人能赢。”