仙逝（1/2）

仙逝

洛江春潮褪去，绿槐高柳咽新蝉，南北水路漕运终于重归了忙碌，严铮也承诺为东洛调去赈粮，甯王连上了三道谢恩的奏章，描绘北境升平之相，并敬献当地物产，向他歌颂圣恩。

舜恒将太阿转运使拿下，便从汛区返京，半路上接了严铮谕令，催他入宫觐见。他在太阿这些日子累得人仰马翻，风餐露宿得瘦了一圈不说，满腮的胡须也没工夫刮，和逃荒的灾民没什么两样。

这可是他第一次单独面圣，正对这妹夫攒着一股怨气，便刻意不回家更衣洗漱，顶着那副尊容径直入宫了。

严铮也着实一惊，将面前这个风霜尽染的青年打量了许久才敢认，亲自走出书桌去扶他起身，“持之此行操劳了！”

舜恒虚让了让，“微臣尽分内之职，不敢言操劳。”

“持之大约还不知道，你在太阿查的那几桩案子，不仅大大裨益了汛区的灾民，更助朕扫除朝堂积弊，立了大功了！”

舜恒的眼光动了动，哀鸿遍野的太阿山又浮现在他眼前，他只不过查了赈粮的动向，何足挂齿。若论功，应当要谢当地最基层的吏员，没日没夜地为县民奔走劳碌，若论过，应当要审修堤的贪官丶偷米的硕鼠！

严铮拍了拍他的肩，“持之大可把调任户部的敕牒退换给舜尚书，你志在御史台，朕已同中丞商议过，还把你放回去，升作侍御史。”

“不。”舜恒皱眉思索，已脱口说出了拒绝之词。他的确不满天子将他踢来踢去，但要论起将来归属……

他盯着官靴上干涸的泥块看了许久，才笃定地说，“微臣赴太阿之前，家父曾问我为何为官，现在我知道了，我该为百姓做官，为民生做官，应当更务本丶更踏实地去做事。微臣愿意去户部。”

严铮朗声大笑，“好！户部今后要挑起三司的重担来，朕正愁黄廉力不从心，你愿意到户部任职，朕就给你这个恩典！另外还有一物，正是你眼下急需。”

严铮从桌上拿了一只锦盒，掀起盖子递给舜恒，宝蓝色丝绒上，躺了一朵白绿色的重瓣花朵，花瓣薄如蝉翼丶晶莹剔透。

舜恒惊喜不已，双手捧着目不转睛，“这是，这是雪莲花？”

“甯王进献的，有市无价，你拿回去给令堂治病吧。”

舜恒什么不满也都消解了，将雪莲花揣在衣襟里急赶回家。等见了一家人其乐融融的时候，他拿出御赐的雪莲花，岂不隆重丶岂不欢喜！

他像个逃荒难民似的忽然回来，直奔舜夫人房中，只见中庭花草因无人打理而雕敝，廊下飘着草药焦枯的气味，他心头沈重，不由放慢了脚步，推门进去。大家皆在，围在舜夫人床边，只给他看一片沈闷的背影。

舜恒奔进去，掏出锦盒给陈院判，“母亲，母亲怎么了？我有雪莲花了，快给母亲用药啊！”

陈院判已经收了脉枕，摇头退了出去，自他回京这几天，也是一日不如一日了，哪怕华佗再世，也恐难救治。

舜询脸色灰白，扶着床尾的帷帘闭了眼，眼角沁出泪花。

舜夫人微微睁开眼睛，视线已经失去了焦点，只凝望着远处，口中喃喃。

舜媖跪在床边，拉起她潮湿僵硬的手掌，妄图拉住她迅速流逝的生命，放声哭嚎，“母亲，你还有我们呢，还有父亲，还有小五和二哥哥呢，别只念着小四，想想我们啊！”

可是舜夫人看不到她，只凝视着遥远梦中的小四，努力回握她的手指。她想说话，想告诉小四，你总还有一个家在外头守护着你，往前去，不必怕……

她说不出来，只喷出一大口鲜血，触目惊心地四处横溢，红得刺目。

舜媖惊叫一声，颤抖着手去擦，可手忙脚乱间，血渍越擦越多，止不住似的从口鼻溢出。舜夫人发出含混带血的一声叹息，慢慢阖上了眼睑。

舜恒将锦盒捧到陈院判面前，憔悴脏污的脸上混了涕泪，狼狈焦灼，“陈老，我有药了，不是说雪莲花温血益精吗，求求您了，快为母亲用药啊！”

可陈院判盯着盒中的草药，事到如今早已无药可医了。

舜询拨开舜媖和许灵犀，自己坐在床沿握住了舜夫人的手，俯身在她耳边轻轻地诉说送别的话语。

她的手掌终究渐渐凉了，而他的背影从未如此脆弱。

舜夫人追封了一品诰命夫人，将由舜恒和舜媖兄妹两扶柩回乡，在辛沂的舜氏祖坟落葬。

舜恒取了一片雪莲花瓣，封在了母亲棺木中，盼她轮回转世能摆脱顽疾，再也不用喝苦死人的药饮。他往火中投着元宝纸钱，对着牌位嘟哝，“母亲啊，我终究晚了一步。你答应了我夏天回辛沂避暑，可我们不该这样子上路啊。”

舜询亲笔画了夫人的小像，挂在牌位上方，音容笑貌宛如生时。他失魂落魄地看着画像，一坐就是一整日。他的灵魂只剩一半，已向天子交了辞呈。

而舜恒也不得不返乡丁忧三年，天子反覆斟酌取舍之后，驳了舜询的辞呈，只肯许他一个月的假，又亲题挽联，派卫选光代