挽留（1/2）

挽留

赤玉阁附近的商铺老板，以及老主顾们，见店子好几天不开张，心里就纳闷了。也没听说这家掌柜的又去成亲了呀，这年头生意本来就不好做，咋还能这么心大，说停业就停业。

突然有一天，一群官兵直接砸了店门冲进去，搜罗来搜罗去，越搜脸色越差。虽然外圈被围了起来，不准闲杂人等入内，但大夥儿还是伸长脖子，一个劲往里张望。

“没找到……什么也没有……”负责搜查的一队人看样子是白忙活一场。

对面街道的肉铺老板是顾钰慈的老熟人，每回她不想煮饭，就喊小川去买熟牛肉。这时数他最关心，在包围圈外上蹿下跳：“顾掌柜犯事儿啦？她一个妇道人家，又没力气又没胆量的，能犯啥事儿？你们是不是找错人啦？”

官兵懒得理睬闲言碎语，合计了一下，这就准备去跟搜查将军府的另一队人汇合。边上当铺的老头儿瞅了瞅赤玉阁被翻得乱七八糟的柜台，啧啧叹气：“也不给人家归置好，真当这是你们自己家呀……”

为首的捕役闻言，回过头甩给他一记眼刀，叫他这个老不死的管好嘴巴，还能多活两天。

待他们一行人离去，肉铺老板冲着他们脚后跟啐了一口浓痰，回到自己的铺子里，将案板上的臊子剁得震天响。

街坊四邻都以为不会再见到顾钰慈了，在他们心里，能引得官兵上门，那应该是背了很大的罪过。不料两日之后，顾钰慈又拖家带口地折返回店里，收拾一地的狼藉，并且照常喊小川去买熟牛肉，这回还多买了两份肥肠。

肉铺老板再见到他们，简直热泪盈眶，当即表示这顿肉他请了，还额外多切了二两，权当给他们压惊。见小川脸色不怎么好，关切道：“能放人回来，就说明没事了，这页揭过去，往后小心过日子就是。你家掌柜的平时接待了太多世家大族的小姐夫人，没准哪次伺候不到位就得罪了人，以后谨言慎行哪！”

小川无法三言两语对肉铺老板解释个中缘由，只能勉强笑了笑，对他道谢。

他拎着肉回店里，没看到祁越。顾钰慈说刚刚有小兵来报，祁将军有些事情，今晚又来不了了，叫他们准点开饭，不用等他。小川把牛肉和肥肠放在长桌上，动作缓慢而艰涩。

顾沅在不远处抱臂望着他，他感知到她的目光，但迟迟不肯擡头回望她。末了她只好走过去拍拍他肩膀，用开玩笑的口吻道：“祁将军不在，最能吃的人没了，今晚这些菜可就靠你了。”

她还特意从柜子里翻出了一坛酒，这是之前程松抱过来的。吃肉没有酒容易积食，顾沅借着这个理由，不停地劝他多喝点。

柳儿和念儿察觉到什么，在小川去放水时，悄悄问顾沅为何想把他灌醉。顾沅听罢笑眯眯地摇头：“怎么说是我灌醉他？被按在刑讯室威胁了这么久，出来了大喝一场，就当是庆祝了。”

这顿饭吃到凌晨，小川喝得站不稳，一步三晃。顾钰慈收拾了残局，赶小猫小狗似的赶他们上楼睡觉，而后熄灯进卧房，搬了个小板凳靠在门边听动静。

一根蜡烛燃尽的功夫，她听见脚步声和呕吐声，想来是小川把今晚喝的酒吃的东西全吐了。万籁俱寂的夜晚，她的听觉比平常敏锐，听到了一楼门闩的咯啷咯啷声时，她知道是时候了，披上外衣推门下去。

小川刚抠了嗓子眼，吐得眼前发黑，看门闩都带着重影，半天弄不开。顾钰慈端着蜡烛，鬼影子似的飘到他身后，把他吓得一激灵，瞬间酒醒了大半。

“你现在这个状态出门去，真不怕跌进沟里，冻死在外头。”她将门闩重新插好，环视四周，很快又在柜台上发现了好几锭银子和金子，全是季少卿那天给他的，分文不少。

她将它们拢起来，要交到他手里，但他连连往后躲，好像这是烧红的烙铁。推三阻四之际，金子银子滚得一地都是。

“……你这是做什么。”顾钰慈叹了口气，“金子又不咬人。”

“我不能要这个钱。”小川低着头，只敢盯着自己的脚趾，“我……也不能够再留在这里了。”

“你在我这里，帮了我太多的忙，你不肯留，我一时还真找不到能替代你的人。”趁他还有点犯晕，顾钰慈顺手将包袱从他肩上拨下来，“况且眼下外边条件很坏，你再想找份活计，并不容易。你呆在我这里，我们也算是各取所需。”

她越表现得若无其事，杜小川心中越煎熬。他抽了抽鼻子，勉力维持声线平稳：“我哪来的这个脸呢……”

顾钰慈这时也有点无力，她自觉不那么擅长心理辅导，生怕词不达意，甚至害得人家心理负担更重了。但她决不能放杜小川离开，至少不能是今晚离开，否则这个结也许再也没有解开的一天。

“他们什么也没有找到，你说与不说，其实没有决定性的影响。搜不到切实的证据，又有祁越从中周旋，哪怕是皇上，也不能拿我们怎样，否则难以服众。”

所有的加工工具，在用不着的时候，她都是直接收进系统提供的格子里的。除了她自己，谁也不可能找到