第9章 天族猫（2/3）

“你必须做的事情？那我呢？我为什么也会做那些梦？”

火星竖起尾巴，示意斯玛不要着急。“你在梦中看到的猫，很久以前就离开森林了。′新+完.本?神~站￠ -已~发¨布-最′新*章^节\”他解释说，“现在，他们在寻求帮助。你之所以会梦到他们，是因为这里曾是他们生活的地方。”

“这里？”斯玛环顾花园，仿佛期待那些消失已久的猫从树丛中钻出来，“那你打算帮他们？”

“是的，只要我能够做到。”

火星看到斯玛的眼睛欣慰地亮了起来，突然不太确定自己说的是否真心话。被迫离开族猫，踏上漫长的旅程，而且不知道终点在何处。他将来必须找到很久之前被星族抛弃，随后又失散流离的天族猫。但是，就算雷族祖先参与了驱逐他们的事情，为什么拯救天族就非得是他的使命呢？他只需对现在的雷族负责，只信守他一进入森林就知道的武士守则。

“我先走了。”他对斯玛说，“我会告诉巡逻队看到你时不要攻击你。”

“谢谢。”斯玛回答道，“真的很感谢你，火星！你是我的好朋友，但我很高兴不用跟你去森林里生活。”

“我也很高兴。”火星友好地用尾巴尖拍拍斯玛的耳朵，“我知道你不会喜欢的。”

“那就再见了。我会去看你的。”说完，斯玛向两脚兽巢穴入口走去，还回头补充说，“但愿它们能快点儿放我进来。”

火星决定尽快离开，以免被斯玛的两脚兽主人发现。他迅速跑过草地，跳到栅栏顶上。 “再见，火星！”是哈蒂的声音。火星看到她在旁边的花园里，正站在那棵磨爪子的树的一根低枝上。他摆动尾巴向她告别，然后跳下栅栏跑进树影中，只听到她在身后喊：“一定要再来看我们啊！” 一走到看不见两脚兽巢穴的地方，火星便放慢脚步。一时间，森林好像变得陌生起来。他感觉自己和森林异常疏远，仿佛它已不再真实。相反，他不断地想起那个荒原，还有那些逃亡猫的哀号声。难道他真的必须去追寻他们的足迹吗？ 潮湿的夜晚已经过去，太阳重新升起，天空万里无云。每一丛灌木上都结着亮晶晶的蜘蛛网，每一片草叶上都有露珠在闪耀。火星穿过草丛，皮毛慢慢被露珠浸湿。他闻出有猫向这边走来，于是立即停下脚步，脚掌一阵刺痛。但他旋即又放松下来，因为他看到刺掌从香薇中钻了出来，烟爪和母亲柳带，还有蜡毛紧随其后。 火星懊恼地抖动着皮毛。当然，这是黎明巡逻队！不至于因为一心惦记天族，弄得连自己族猫的气味都闻不出来了吧？ “嘿，火星！”刺掌向他走过来，“一切都好吧？” “是的，都好。”火星不想解释在营地外过夜的原因。 刺掌和柳带迅速交换了一个眼神。“灰条建议我今天带烟爪出来。”刺掌说着把尾巴尖放在学徒的肩膀上，“长尾的眼睛情况很糟，无法继续教他了。” “好主意。”火星感觉愧疚像爪子般刺痛了他的心。烟爪的老师长尾一出事故，他就应该想到学徒的训练问题的。最近关于天族的那些梦，已经让他有些忽略自己族群的事务了。“实际上，”他继续说，“我认为你应该接任烟爪的老师，直到长尾康复。” 如果长尾还能康复的话。 火星没敢大声说出来。他甚至都不愿对自己承认，炭毛无法治愈长尾的眼睛。 刺掌顿时眼睛一亮，他是名年轻武士，至今还没带过学徒。“谢谢你，火星！”他说。 “如果长尾同意，我今天稍后就宣布这个决定。”火星承诺道。 “他肯定会同意的。”烟爪插话说，“我一直在给他送猎物，替他换铺垫，以后我也可以继续做这些。” “很好。”火星赞许地点点头。为了让自己迅速回归族群生活，他又补充说：“我和你们一起巡逻吧。烟爪，你可以向我展示一下追踪技巧。” 想到能接受族长的训练，学徒的眼睛立刻兴奋得亮起来。刺掌领头顺着边界向雷鬼路走去。烟爪一直将鼻子凑到地面上，每走几步就停下来嗅嗅空气。 “你闻出什么了？”火星问道。 “雷鬼路。”烟爪立即回答，“还有田鼠。另外，一只两脚兽带着一只狗来过这里，不，是两只狗。” “多久之前？”柳带问。 “不是今天。”烟爪说，“气味已经不新鲜了，可能是昨天。” “我也这样认为。”火星说道，柳带也发出一阵满意的咕噜声，“好，继续，烟爪，看看你还能闻出什么其他的气味。” 他们现在离雷鬼路已经很近，都能听到怪物冲来冲去的吼叫声了。很快，他们便钻出灌木丛，出现在平坦的路边上。 烟爪皱皱鼻子。“的确很难闻。”他抱怨道，“把所有其他的气味都掩盖了。” “对。”刺掌说，“这意味着你必须格外当心。” 火星顺着雷鬼路边缘向前走，巡逻队的其他成员紧跟其后，都小心翼翼地远离怪物巨大的黑脚掌。怪物从身边冲过时，火星感到毛发被吹得东倒西歪。 他协助刺掌、蜡毛和柳带更新了边界气味标记，并仔细观察烟爪练习气味追踪的情况。突然，年轻浅灰色猫的脚步偏离了边界。 “嘿，你要去哪里？”刺掌喊道。 烟爪回过头来，眼里既有兴奋也有担心：“我发现了一种很奇怪的气味。” “哦，但你现在不能跟着那气味走。”刺掌告诉他，“我们不是在狩猎。” “这气味奇怪在