第16章 新武士（2/4）

猫交流。

黑毛母猫跟在叶星后面爬到悬崖顶上。她们走到树林更深处时，她才走到叶星旁边。

“这一定与在两脚兽地盘狩猎不一样吧。”叶星说，“那里有树吗？”

“有一些。”科拉回答说，“有树和灌木，在两脚兽的花园里。”

“你们捉什么样的猎物呢？”

“大多数是鸟。”

叶星继续找话说，决心要和科拉谈下去：“斯迪克说你们吃家鼠。”

科拉点点头：“它们吃起来味道不怎么好，但可以填饱肚子。”

叶星也不再多说了。两只母猫默默地向前走着，直到叶星听到头顶有翅膀拍动的声音，闻到了画眉的气味。她看到那只鸟儿正站在附近一棵树的一根矮树枝上。

如果我要爬上那棵树，还没等我爬近，它就看到我了。

于是，她用尾巴示意科拉待在原地，自己从深草中悄悄爬过去，一直爬到那棵树旁边的树下。那是一棵山毛榉，它的树枝与画眉栖息的那棵白蜡树的树枝交叉在一起。她绷紧肌肉，跳起来，飞快地向树干上爬去，一直爬到能俯瞰猎物的地方。然后，她像围捕老鼠那样，尽可能放轻脚步，顺着山毛榉的树枝向前爬，一直爬到画眉上方一条尾巴远的地方。

这时，那只鸟儿似乎意识到了危险，正要展开翅膀。叶星伸出前掌，向下扑去。画眉试图飞走，但叶星的爪子已经抢在它的一只翅膀完全展开之前，把爪子插了进去。鸟儿惊恐地扑腾起来，另一只翅膀疯狂地扇动着。叶星落到它身上，一口咬断它的脖子，结束了它的生命。

叶星叼着新鲜猎物跳到地上时，科拉由衷地感叹道：“太精彩了！”

“其实也没多难。”叶星说，“如果你想学，下次参加狩猎队时，我可以教你。”

“谢谢。但我想，没必要学了。”科拉回答。

“什么？”叶星一惊，“你想离开了吗？”

科拉没有看她，而是低下头，尴尬地舔了几下胸前的毛发。

她说了不该说的话，

叶星猜测。

“我……呃……我也不知道。这不由我来决定。”科拉嘟哝道。

“你知道的，你们想待多久都可以。”叶星冲动地告诉科拉。她自己都感到有些吃惊，但立即意识到，那是真的。新来的猫已经很好地融入族群生活之中，河谷现在也显得更繁荣兴旺了：“你们离开两脚兽地盘，是不是有什么……苦衷？你们是在等着什么事情发生，然后再回去看看，对吗？”

科拉眨了眨眼，看上去好像很惊慌。“嗯，我们——”她尴尬地说，然而突然打住话头，“看！老鼠！”

叶星没有看见那只猎物，一时不知道是不是科拉编造的谎言。稍后，她才看到那个褐色小家伙正在一棵橡树的树根下轻轻地咬一粒种子。

科拉想都没想老鼠是否会感觉到她的脚步，就向它冲过去。~萝??拉?小￡(说?}; &首¨×±发![<当她踩到一根干枯的小树枝上时，老鼠听到了噼啪声，飞快地跑开想逃。但科拉加快脚步追上去，一掌将其打死。

来访母猫把她的猎物叼回来时，叶星说：“干得好！”但她心里想，

如果我看到学徒这样狩猎，一定会怀疑他的老师是怎样教他的！

她又得体地补充道：“你向猎物靠近时，可能应该更注意一下脚下。这样，你就不会踩到小树枝或枯叶。另外，你还应该保持尾巴不动，以免把灌木碰得沙沙作响。”

“谢谢你，叶星。”科拉喘着粗气说，并把老鼠放到叶星抓到的画眉旁边，“有很多需要记住的东西！”

“嗯，即使你们不会长期在这里的树林中狩猎，但最好还是学一学。”叶星说，“谁知道呢，也许这些技巧在你们的两脚兽地盘上也能派上用场呢。”

“我相信一定有用。”科拉回答。叶星听出，她声音中有一种以前没有过的温暖。

我可以和这只猫做朋友，

叶星意识到，

但愿她能留下来。

她刨了一些泥土盖在她们捕到的猎物身上，先把它们藏起来，准备回营地时再来取。正在这时，她看到一只松鼠正从树林中几只狐狸身长远的一块空地上走过。它在一棵盖满常青藤的树下停留片刻，然后拖着脚步，在树根之间的泥土石块中间转来转去。叶星用尾巴尖轻轻拍拍科拉的肩膀，扭动着耳朵指指那只猎物。 “我们能捕到它吗？”科拉悄悄地说，“它会往树上爬。” “让它爬吧。”叶星低声回答，“我先爬到树上，然后你去追松鼠，让它直接跑到我爪下。” 科拉的眼睛亮起来：“好！” 为了不惊动松鼠，叶星绕了一个很大的半圆圈才走到那棵树下，从树的另一面爬上树干，蹲伏在一根树丫上的一团常青藤中间。松鼠还在树根间转悠。叶星挥动尾巴，向科拉示意她已经准备好了。黑毛母猫发出一声可怕的尖叫，向那棵树冲过去。松鼠抬头张望，吓呆了，转身就往树干上冲。 叶星从藏身的常春藤中爬出来，龇出尖利的牙齿。松鼠发出一声惊恐的尖叫，转身又往地上冲去。科拉已在下面做好准备。叶星看到，母猫扑到松鼠身上，猛击它的喉咙。松鼠只抽动了一下，就不动了。