第1章 雪夜惊涛（1/3）

洪武十二年的冬，来得又急又狠。-齐¨盛+暁*税′旺. ′已!发~布/罪*薪^璋?劫_腊月才至，金陵城便被裹进一片肃杀的白。鹅毛大雪昼夜不停，压弯了宫墙内外的松柏枝头，也冻僵了秦淮河的桨声灯影。寒意无孔不入，钻过厚重的门帘窗缝，首往人骨头缝里渗。

郑国公府的书房，炭火烧得噼啪作响，却驱不散常茂眉宇间凝着的冷意。他独自一人坐在宽大的紫檀木书案后，烛火在雕花银灯台上跳跃，将他棱角分明的侧脸映在墙壁上，投下巨大而沉默的阴影。书案上，摊开着几张薄薄的纸笺，墨迹新干，在烛光下透着一股隐秘的惊心动魄。这是他一手建立的“听涛”，在金陵这座巨大的权力冰窟深处，为他捕捉到的、即将沸腾的暗流。

七份密报，七条从不同脉络刺探而来的信息，此刻静静躺在案上，指向同一个令人窒息的风暴中心。

第一份来自兵部一个不起眼的书吏，上面只有一句隐语：“腊月入库新甲，武库司主事夜半亲点，未造册，入库北三仓。” 武库司主事，是胡惟庸妻弟的小舅子。新甲未造册入库，深夜行事，北三仓更是远离京师卫戍视线之地。

第二份来自一个混迹于低级军官酒肆的“听涛”眼线：“永昌侯麾下千户张彪，近日豪赌，输银八百两，面不改色。言谈间漏出，曾代永昌侯收受大同商人‘孝敬’战马百匹。” 蓝玉舅父的跋扈贪婪，一如既往，却在这当口显得格外刺眼。常茂皱了皱眉，贪婪是蓝玉的护身符，也是悬顶的铡刀，必须控制火候。

第三份字迹娟秀，显然出自宫内：“东宫吕妃频繁召见太医院新晋御医陈平，多以‘为允炆殿下调理’为由，然陈平擅药理配伍，尤精慢症。” 允炆？那个尚在襁褓的婴儿需要如此精擅慢症的太医频繁“调理”？常茂的指尖在“陈平”二字上重重划过，留下一个清晰的凹痕。姐姐常氏当年，是否也经历过这样的“调理”？一股冰冷的戾气瞬间攫住了他。

第西份只有寥寥数字：“毛骧增派暗桩三组，两组盯国公府前后门，一组移往蓝府侧巷。” 锦衣卫的毒蛇，从未放松过警惕。常茂嘴角扯出一丝冷笑。

第五份的字迹是常昇的，用了只有兄弟二人懂的密语：“‘货’己顺利抵达‘新家’，‘伙计’（指工匠、流民）陆续上工，‘仓库’（防御工事）地基己成，‘掌柜’（张魁）问，年关将近，‘压岁钱’（后续资金、物资）何时发出？” 海外的星火（双屿岛），在常森的苦心经营下，总算艰难地燃起了第一缕微光。这是黑暗中唯一的暖意。

第六份来自凤阳：“三爷伤愈大半，日日巡视祖陵，风雪无阻。陵卫指挥使赵猛，胡惟庸门生，近日频频‘偶遇’三爷，言语试探。`r¨c!y·x`s\.?c/o?m?” 常森在凤阳的日子，也绝非清净。胡惟庸的手，伸得够长。

最后一份，字迹潦草急促：“燕王府长史葛诚，密信北平都指挥使张玉，提及‘北地风疾，当备良弓劲弩，以防不测’，信使走永平卫小路。” 燕王朱棣……常茂的视线在这条信息上停留最久。这位深沉的藩王，在遥远的北平磨砺爪牙，他的“不测”，指向何方？是塞外的北元，还是……金陵的宫阙？

常茂的目光在这七份密报上来回扫视，像在审视一张即将展开的修罗血狱图。武库司的私藏兵甲，蓝玉部将的贪婪丑闻，吕氏对太医院异常的手，毛骧无声的窥伺，海外据点初成的希望，胡惟庸对凤阳常森的试探，燕王朱棣在边关的隐秘动作……无数线条在他脑中交织、碰撞。

最终，所有线条都汇聚到一点——中书省左丞相，胡惟庸。

他拿起那份记录着武库司主事深夜点收未造册兵甲入北三仓的密报，凑近烛火。火焰贪婪地舔舐着纸角，迅速蔓延，将那些墨迹吞噬，化为飞灰。跳跃的火光映在常茂眼中，不再是暖色，而是冰冷跳动的杀意。他低低地笑了起来，笑声在空旷寂静的书房里显得格外突兀、森寒。

“胡相啊胡相，”常茂对着空气中那无形的对手，如同对着一个死人，“腊肉都挂到房梁上了，还想着蒙上遮羞布？晚了！”

翌日，雪势稍歇，天空却依旧阴沉得如同浸透了墨汁。紫禁城奉天殿内，巨大的蟠龙金柱支撑着恢弘的殿顶，文武百官依品阶肃立。炭盆烧得通红，驱散了些许寒意，却驱不散殿内弥漫的、无形的紧绷。

常茂穿着国公的朝服，站在勋贵武臣队列的前端，离御座不远。他刻意微垂着头，眼皮耷拉着，仿佛被这冗长的朝会耗尽了精神，一副百无聊赖的莽夫模样。然而，他那低垂的眼帘下，目光却锐利如鹰隼，不动声色地扫过殿中众人，尤其是文官队列中那些与胡惟庸走得极近的面孔。

今日朝议，主要围绕着北方边镇入冬后的粮饷转运和防备事宜。户部和兵部的官员轮番出列奏对，言语谨慎，滴水不漏。胡惟庸作为百官之首，偶尔补充一二句，声音平稳，气度雍容，尽显宰辅风范。他今日穿着簇新的绯色仙鹤补子官袍，站在文官最前列，离御座下的太子朱标很近，脸上带着一种成竹在胸的淡然。

朱元璋高踞龙椅之上，冕旒垂下