第7章 寒潭隐鳞（1/4）

洪武十五年的冬天，来得比往年更早，也更酷烈。¨微?趣′暁?说.罔· ·庚_辛.罪·筷￠金陵城被一场罕见的暴雪覆盖，琼楼玉宇尽作素裹，却掩不住深宫高墙内渗出的、比冰雪更刺骨的寒意。朱雄英夭折的余痛如同冻土下未曾腐去的根，在每一个与之相关的人心底蔓延、冻结。

东宫，那片曾经被马皇后和朱雄英的暖意笼罩的天地，如今彻底沦为了朱允熥的囚笼。吕氏以“主理东宫”之名，行掌控之实。朱允熥的日子，肉眼可见地艰难起来。

常茂再次踏入东宫时，扑面而来的并非炭火的暖意，而是一种带着霉味的阴冷。引路的小太监缩着脖子，脚步细碎，不敢多言半句。朱允熥小小的身影蜷缩在靠近窗边的书案后，身上裹着厚厚的棉袍，却依旧显得单薄。殿内的炭盆烧得半死不活，几块劣质的黑炭有气无力地吐着微弱的红光，根本驱不散从窗缝门隙钻入的寒气。朱允熥握着笔的小手冻得通红，指节僵硬，呵出的白气在冰冷的空气中凝成一团，又迅速消散。他面前摊开的《千字文》，墨迹被一滴冻得几乎凝固的墨汁晕开，像个丑陋的伤疤。

“允熥。”常茂低沉的声音在空旷的殿内响起。

朱允熥猛地一颤，像受惊的小鹿般抬起头。看清是常茂，他眼中的戒备和恐惧瞬间被一种强烈的依赖取代，却又夹杂着一丝挥之不去的怯懦。他下意识地想站起来，却被常茂用眼神制止了。

常茂环顾西周。伺候的宫人缩在远处的角落，眼神躲闪。吕氏安排来的那个所谓“伴读”，一个眼神闪烁、透着市侩气的勋贵子弟，正装模作样地翻着书，目光却不时瞟向这边，带着毫不掩饰的窥探。殿角的琴瑟蒙尘，显然久未动过。

他走到书案旁，高大的身影为朱允熥挡去了些许穿堂风。他没有立刻说话，只是伸出粗糙的大手，裹住了朱允熥那双冻得冰凉的小手。一股带着体温的暖流，顺着掌心传递过去。朱允熥的身体几不可察地放松了一丝，贪婪地汲取着这难得的暖意，小手下意识地反握住了常茂的一根手指，如同溺水者抓着浮木。

“冷？”常茂的声音压得很低，目光扫过那半死不活的炭盆。

朱允熥飞快地瞥了一眼远处的宫人和那个“伴读”，小幅度地点了点头，声音细若蚊呐：“炭……炭不好，嬷嬷说领不到好的……” 他口中的嬷嬷，正是常蓝氏强行送进来的张嬷嬷。张嬷嬷此刻不在殿内，显然是被支开了。

常茂的眼底寒芒一闪。苛待饮食医药、孤立无伴读、学业受阻、如今连取暖都克扣！吕氏的手，伸得又快又狠，连表面功夫都懒得做了。他俯下身，状似在指点朱允熥的字，嘴唇几乎贴在孩子耳边，用只有两人能听到的气音说道：

“熥儿，记住舅舅的话。”

“天寒地冻，蛇虫蛰伏。你也要学会蛰伏。”

“示弱以存身。”

“外面冷，心里更要静。冷眼去看，看那些人对你笑时，眼神往哪儿飘；听他们对你说话时，语气藏着什么针。”

“看人言行，察其本意。懂吗？”

朱允熥似懂非懂，但舅舅低沉而坚定的声音，像一道微弱却坚韧的暖流，注入他冰冷恐惧的心田。他用力地点了点头，将常茂的话一字一句刻进心里。

常茂首起身，脸上恢复了平日的冷硬，声音也略微提高，带着一丝训诫的口吻：“字写歪了，心不静！握笔要稳，下笔要定！习字如做人！” 他一边说着，一边看似随意地拿起案上一支半秃的毛笔，在朱允熥的字旁空白处，飞快地写下几个极小的、只有朱允熥能看清的字：**“隐忍，观察，强身。”**

写罢，他大手一抹，那些小字便混在未干的墨迹里，消失无踪。随即，他从宽大的袖袍中，变戏法般摸出一个小小的、用油纸包得严严实实的物件，迅速塞进朱允熥的袖袋深处。·兰_兰*闻′血￠ ,庚,新¨罪?全¨

“这是舅舅寻来的暖玉握件，捂手用。仔细收好，莫让人瞧见把玩误了功课。”常茂的声音恢复了正常音量，带着长辈的威严。

朱允熥只觉得袖中一沉，一股温润的暖意隔着布料透入肌肤。他心领神会，小手紧紧按住了袖袋，用力点头：“谢舅舅教诲，允熥记住了。”

就在这时，殿外传来一阵刻意放重的脚步声和女子带着笑意的声音：“哟，郑国公也在呢？真是稀客。” 吕氏一身华贵宫装，扶着宫女的手，仪态万方地走了进来。她脸上挂着得体的笑容，目光却如同冰冷的探针，先在常茂身上扫过，随即落在朱允熥身上，尤其是在他袖口处停留了一瞬。

“允熥，天寒地冻的，怎么不多加件衣裳？伺候的人都死了吗？”吕氏的声音温柔，话里的刀子却毫不掩饰。角落里的宫人吓得噗通跪倒一片。

朱允熥的小脸瞬间白了，身体下意识地往常茂身后缩了缩。

常茂侧身一步，巧妙地半挡住朱允熥，对着吕氏抱拳，脸上挤出一个毫无温度的笑容：“吕娘娘安好。臣来瞧瞧允熥功课。这孩子身子骨弱，是得多加看顾。”

“国公爷说的是。”吕氏笑容不变，款款走近，“允熥这孩