第14章 离世（1/2）

小桃每晚都偷偷在半夜去看望宋嬷嬷。\7^0\0′t?x,t/.`c/o?m′她在灰坑里捡了个没口的破罐子，趁倒秽渣时偷藏起来带回柴棚，晚上用来帮宋嬷嬷解决内急。

起初，宋嬷嬷憋着不愿麻烦小桃。小桃看出她的心思，轻声开解：“嬷嬷，您别觉得为难，权当我是您晚辈吧。”

这话让一辈子浸在后宅、见惯人情冷暖的宋嬷嬷眼角沁出泪来。她暗想自己没看走眼，小桃果真是个心善的，这世道，难得有人对无用之人还肯尽心。

小桃扶着宋嬷嬷用破罐子解决了内急，又用三丫给的那块不起眼的灰布帕子沾湿，润了润嬷嬷干裂的嘴唇，再喂了几小口热水。

宋嬷嬷打量着五官精致的小桃，心底叹息：这孩子，可惜老天不睁眼，让她投错了胎。长成这副相貌却生在这种地方，日后怕是要吃尽苦头。

她吃力地朝小桃伸出手。小桃赶紧一把握住：“嬷嬷，您有啥心愿么？”

宋嬷嬷吊着最后一口气，断断续续道：“小桃……老婆子临走……能得你这般照料……没啥遗憾了……温婆子的心思……你这样貌……她怕是要把你往腌臜之地卖……你能值上百两……那种地方进去了……一辈子就毁了……你得想法子……早做打算……老婆子……盼老天开眼……祝你……福乐一生……”

小桃看着奄奄一息的嬷嬷还在为自己打算，心软成一片，眼眶瞬间红了：“嬷嬷，我听您的，会想法子。.w·o*d+e?s+c.w?..c\o\www.”话音未落，却发现宋嬷嬷的头己无力地偏向一边。

小桃大颗大颗的泪珠滚落下来，担心被温婆子发现，咬住嘴唇，不敢哭出声。

宋嬷嬷的手越来越凉。小桃抽出手，强压下悲痛，想起善后：她先把秽物罐子拿到下人茅房冲洗干净，又将火笼从被窝里取出，带到茅房用水浇灭炭火，和罐子藏在一起——等倒秽渣时一并带去灰坑扔掉。接着，她拿起柴刀，在宋嬷嬷裤脚不起眼处划了个小圆洞——这是给三丫男人在乱坟岗辨认的记号。

小桃坐在柴草上，在脑中飞快过了一遍：确定没有遗漏会被温婆子发现的破绽，才跪下来，诚心诚意地朝老天爷磕了几个头：感谢老天让宋嬷嬷在半夜安详离去。′4`2`k*a^n_s,h?u?.¨c/o+m/明早禀报温婆子，等温婆子派人通知她侄儿们来抬人，再到乱坟岗，怎么也得中午了，足够三丫男人好好安葬嬷嬷。想到宋嬷嬷孑然一身，无儿无女，小桃又朝着老人恭敬地磕了几个头：“宋嬷嬷，您走好！”这才轻轻吹灭墙角那根照明木棍，将木棍带出去扔进秽渣堆里。

第二天，小桃伺候温婆子吃完早饭，收拾完厨房，假装去柴棚转了一圈，然后急步找到温婆子禀报：“温大娘，宋嬷嬷……去了。”

温婆子闻言，“啪”地砸了茶杯，气得咬牙切齿：“老瘟婆子！活该去乱坟岗喂野狗！”随即吩咐小桃：“去城边找温麻子（温婆子本家，在城边赶车拉活）！让他赶紧跑一趟，通知我侄儿来两个！就说我有急事要用他们！”

在侄儿来之前，温婆子包了两个各一百二十文的红包给侄儿祛祛晦气——这种晦气事若找外人，传出去说她心狠手辣，对儿孙名声不好。尽管她这牙行本就没好名声。

温大郎带着二弟匆匆赶来，进门就喊：“姑，您没事吧？”

温婆子心里一暖，娘家侄儿还是关心她的。“嗐，大姑摊上件糟心事——买了个老婆子，昨晚死了。辛苦你俩给抬去乱坟岗。”想到二十两银子打了水漂，她阴狠地补道：“拿石头把她脸砸烂！我让她投不了好胎！”

小桃心里咯噔一下，急得不知如何是好。她灵机一动，装作怯怯地问：“温大娘，您看今天中午的饭菜……怎么安排？”心想温婆子定会留侄儿吃饭，还要备好酒好菜，温婆子侄儿听了肯定急着回来。

果然，温婆子道：“去飘香居打一斤好酒，吉香楼买只烤鸡……”两个侄儿听得眼睛放光。温婆子想到刚亏了大钱，咽下了再在吉香居添两个菜的念头，改口道：“……再去菜市买斤肉、一块豆腐，炒个花生米下酒。”小桃得令，恭敬退下，拿了篮子出门。

出了牙行，小桃首奔西市口，刚到就被三丫挤到身边：“小桃！小桃！”

见三丫来了，小桃松了口气。“三丫姐，张大哥到了吗？”

“我们天天都来守着。你这么急，是不是嬷嬷……”

小桃难过地点头：“半夜走的。得麻烦张大哥了。”

“咱们之间不说麻烦！你快去买菜，别让人看见我们在一块儿，对你不利。”

小桃装作买菜，瞥见三丫己去棺材铺旁的白事店买了香蜡纸烛放进背篓，她男人正在棺材铺招呼伙计抬棺。

三丫夫妇碰头后，假装在小桃附近买菜，低声告诉她：“小桃放心，都安排好了。你张大哥让人把棺材抬到乱坟岗背面一里地的道上，坑前几天就在背坡挖好了。到时候我们俩用绳子把棺材挪进坑里，再趁没人把宋嬷嬷背过去。你快走！过几天我还在西市口等你。”

小桃只得离开。刚走