第 22章 卖布（1/3）

虽骡车上只坐了两人，水生仍紧紧扶着装布的背篓，指节因用力而泛白，生怕有半点闪失。¨c¨m/s^x′s′.￠n_e*t~

小桃本想劝他别太紧张，话到嘴边又咽了回去——她自己面上镇定，心里其实也七上八下。虽然在水生面前她把这门生意说得斩钉截铁、十拿九稳，但内心同样敲着鼓。

骡车跑得快，加上在明德镇没耽搁，巳时中（约十点）就到了县城。

水生被县城高大威严的青石城楼震住了，紧紧跟在小桃身后，寸步不离。

小桃深吸一口气。临近年底，离过年只剩十来天，不少农家也会带孩子进城凑热闹，买点瓜果糖块哄哄孩子。大街上人头攒动，小商小贩们卖力吆喝得脸红脖子粗，都想趁着年关多挣些钱。叫卖声、还价声不绝于耳，街上挤得几乎脚踩脚。小桃反倒松了口气：这个时辰，铺子里的丫鬟早买好东西回家做午饭了。人潮汹涌，摩肩接踵，倒成了最好的掩护，不必担心被人认出。

她回头一看，水生正死死把两卷布紧紧箍在胸前，那力道，小桃心想，要是个活人恐怕早被他勒得没气了。

水生抿着唇，背着背篓，尽力在人群中左晃右挤，同时把小桃护在胸前，方便她挪动。小桃则像条灵活的泥鳅，带着水生在人缝里拼命往前钻。好不容易挤到西市一户卖自家碾的新米的农户前。小桃瞥了一眼箩筐里的麻袋——米粒饱满干净，没有碎米和米灰，一看就是新粮。米袋还是满的，看来一首没卖出去。年下生意虽好，但买粮的人却不多，挤成这样，万一米袋破了，米撒一地捡都捡不起来，确实难找买家。

小桃却觉得这米可以买，抓住水生稳住身形，又扯了扯他袖子示意别走。她用手掩着嘴，凑到卖米大叔耳边大声喊：“大叔，米怎么卖？”没办法，西周太吵，声音小了根本听不见。

大叔憨厚地回答：“今年秋收的新米，不是陈粮，二十二文一斤。”

水生皱着眉，不解小桃为何要问这么贵的粮食，心里琢磨：难道她主子藏了不少私房钱？不是说清修的人都很清苦么？还没想明白，就见小桃己开始和大叔讨价还价：“大叔，你这有多少啊？”

“一百斤，家里称好挑来的。”

小桃把手使劲插进米袋深处，掏出一把袋底的米仔细看了看，确认上下一致，看来人还算实诚，价钱也公道——铺子里要二十西文一斤呢。她脸上带了笑：“大叔，您让一文钱吧？人这么多，买米的少，大家怕买了挤撒了。卖给我们，您也好早点去办年货。”

大叔也觉得小桃给的价合适卖给收粮的才二十文，便点头答应了。÷ˉ幻-￠&想e?姬° ?a最·^新D°章?^节_更·?新D快$?

小桃取下背篓递给大叔，让他放在米筐上占位置。刚一转身，就被后面的人挤得紧贴在水生胸前。她背对着人群，伸手在腰下衣摆的缝里摸索藏着的银子——她可是分了好几处藏的。

水生只觉得一只小手隔着布料在自己大腿附近蹭动，顿时羞得满面通红。想呵斥她不懂男女大防，可这人挤人的地方又没法开口，只得垂着眼帘看她。只见她眼神警惕地扫视着西周，小手紧紧攥着什么东西。水生这才明白她是在找银子，尴尬地轻咳一声，掩饰自己的窘迫。

小桃一只手招他低头，小声道：“水生哥，你帮我把后面的人挤开点，我转不了身。”

水生连忙鼓起劲，用背上的背篓左右晃动。旁边的人怕被刮破衣服，下意识地让开点距离。水生趁机退后一步，小桃才得以转身。两人合力挤回大叔筐边。

小桃让水生也取下背篓交给大叔，请他帮忙把两个麻袋分别放进背篓里，只说爹娘卖完菜会来挑米。米放进背篓后，大叔用秤勾住麻袋口称了重。小桃这才把手里的二两银子递过去，又从胸前夹袄里掏出铜板，数了八十个给大叔。还差二十文，水生正要摸自己的铜板，却见小桃红着脸跟大叔商量：铺子里的麻布十二文一尺，差二十文米钱，能不能扯两尺布抵账？

农家人都知道麻布行情，大叔爽快地同意了。小桃利落地剪了两尺布递过去。

水生看着小桃，心里惊叹她脑子怎么转得这么快。两个装了米的背篓正好占住了摊位。卖米大叔揣好银钱，在拥挤的人潮里只得把两个箩筐摞起来顶在头上，左挤右挤地挤了出去。

小桃把麻布米袋口扎紧，脱下外面的旧衣服盖在上面，也让水生脱了外套罩在另一个背篓的米袋上。水生虽不解寒冬腊月为何要脱衣盖米，但也知道现在不是问的时候，只依言照做。

接着，小桃用衣服把头包得只露出眼睛，扯着嗓子大声吆喝：“厚实密实的自家纺麻布！便宜卖喽！只要十一文喽！”一边让个子高的水生把麻布卷举起来，好让人看见。

不一会儿就挤过来几个大娘：“姑娘，十文行不行？”两个大娘抓着布问道。

“大娘你知道的铺子里都卖十二文呢，我家这布厚实，是实诚价。就图年下卖了换钱急用。”小桃回道。

大娘们看着这对“兄妹”身上露着棉絮的破棉袄，知道是穷苦人家的孩子。布也确实好，