第8章 粮食危机（1/3）

寒风依旧凛冽，空气中弥漫着咸腥、汗臭和霉米粥的味道。·x_x*n′y!d+..c^o\m￠但此刻，一种名为“希望”的东西，如同林风手中那捧盐粒反射的阳光，刺破了黑石堡上空积压己久的绝望阴霾，虽然微弱，却无比坚定地照亮了这片被遗忘的绝地。

林风握紧了手中的盐粒，粗糙的颗粒感硌着掌心。他看着热火朝天起来的堡寨，看着那片灰白色的盐碱滩，眼中燃烧着比盐粒光芒更炽热的火焰。盐，是希望。也是风暴的起点。

王木生蹲在墙角，正用一块捡来的锋利石片，专注地削着一截刚砍下的湿木棍，试图做出心目中那个多层滤架的雏形。他黝黑的脸上沾着木屑，眉头紧锁，嘴里念念有词：“……得再细点……沙层要厚……贝壳粉……炭芯怎么固定……” 忽然，他似乎想起了什么，抬头看向正监督修墙的赵猛，带着一丝年轻人特有的莽撞和急切，声音不大却清晰地传了过来：

“赵总旗！俺爹以前给城里苏家铺子箍过桶！他们家的盐，雪白雪白的！俺见过他们用的滤缸，好像……好像有门道！要是能弄到点……或者知道他们咋弄的，俺这滤具，兴许能成得更快，盐也能更白！”

“苏家？” 林风敏锐地捕捉到了这个名字，心中微动。盐商？雪白的盐？这或许是一条重要的线索，意味着更高的利润和更广阔的市场。他下意识掂量着手中的粗盐，思绪飞转。然而，不等他细想这“苏家”能带来的长远利益，更迫切的现实如同冰冷的铁钳，瞬间扼住了这刚刚燃起的希望之火。

李婶端着半碗稀得能数清米粒的粥——那粥汤水浑浊，几乎看不到米粒的形状——脚步虚浮地走到林风面前，脸上是挥之不去的愁苦和绝望，那深陷的眼窝和蜡黄的脸色，是饥饿最首接的烙印。她的声音干涩嘶哑，带着一种令人心颤的麻木：“大人……库里的粟米……只剩下一石半了……就算再省，掺上野菜树皮，也……也撑不过五日了……”

轰！

仿佛一盆冰水从头浇下，林风只觉得一股寒气瞬间从脚底窜到了天灵盖，连指尖都微微发麻。他手中那捧象征希望的盐粒，此刻感觉重逾千斤。

“什么？！”赵猛第一个吼了出来，铜铃般的眼睛瞪得溜圆，“只剩一石半？前几日不是还有三石？！”他几步跨到李婶面前，那高大的身影带着巨大的压迫感。

李婶吓得一哆嗦，碗里的稀粥差点泼出来，她嗫嚅着：“赵…赵总旗，俺…俺不敢撒谎。大人立了规矩，按人头按日分派，俺们…俺们是半分都不敢多给啊！可…可堡里西十七张嘴，嚼谷起来，那就是个无底洞啊！眼看…眼看就要见底了…”她说着，浑浊的眼泪顺着干裂的脸颊滚落下来，滴进那碗稀得可怜的粥里。/叁·叶_屋¨ ,罪,辛`璋.结*庚*欣!哙`

原本因盐田有望而带着一丝生气的堡内，瞬间被一股更沉重的死寂笼罩。修墙的汉子停下了手中的活计，眼神空洞；负责烧火的老妇停下了添柴的手，佝偻着背；连一首埋头削木棍的王木生也僵住了动作，抬头望过来，脸上只剩下茫然和恐惧。五天！五天之后，黑石堡将彻底断粮！刚刚燃起的希望，在赤裸裸的生存绝境面前，脆弱得像一张薄纸，一戳即破。

林风深吸一口气，强行压下心头的惊涛骇浪。他不能乱！他是这里的主心骨！他环视一圈，将堡内众人的绝望、惊恐、麻木尽收眼底，最后目光落在赵猛因愤怒和焦虑而扭曲的脸上。

“慌什么！”林风的声音不高，却异常清晰，带着一种不容置疑的冷静，“天塌不下来！有盐，就有活路！但饭，得一口一口吃！眼下最要紧的，是粮食！”

他转向李婶，尽量让自己的语气平稳：“李婶，你做得对，规矩就是规矩。从今日起，口粮再减三成，以野菜、草根为主，务必撑到……新粮到来！”他无法说出“五天”这个期限，那太绝望了。

“赵猛！”

“属下在！”赵猛猛地抱拳，胸膛起伏，显然也憋着一股劲。

“带两个机灵的，跟我走。”林风眼神锐利如刀，“带上那几块刚晒出来的盐饼！”

“大人，去哪？”赵猛一愣。

“借粮！”林风吐出两个字，带着一种破釜沉舟的决绝。他脑海中瞬间闪过附近的地图。距离黑石堡最近、最有可能有余粮的，就是十里外刘家集的那个土财主——刘老爷！原身的记忆碎片里，对此人有些模糊印象，似乎是个吝啬刻薄、但家底颇为殷实的土财主。

“借粮？”赵猛脸上露出难以置信的神色，“找谁借？那刘扒皮？大人，那老东西心黑得很，又最是看不起咱们军户！他怎么可能借粮给咱们？”

“看不起军户？”林风冷笑一声，掂了掂手中用破布包好的几块灰白色盐饼，在阳光下，它们闪烁着一种异样的光泽，“那就让他看看，我们除了刀枪，还有什么值钱的东西！备马！不，牵驴！”黑石堡仅有的两匹瘦马是重要脚力，不能轻易动用，那头拉磨的老驴倒是可以充充门面。

没有旌旗，没有仪仗。林风、赵猛，加上一个腿脚还算利索的半大小子王栓柱，三人一驴，带着黑