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嘛……听完你刚才那番话大致就懂了。」

「没错，就是这么一回事……既然如此，那你也发现我对哈尔还存有疑心了吗？」

这段突如其来的自白让艾德蒙眼睛瞪得圆大，差点就叫出了声。他把下一秒就要脱口而出的惊呼声吞回了喉咙，脸上浮现疑惑的表情。

「杰书，你不是说了哈尔没犯案吗？」

「我也并非对哈尔不信任。只是，你不觉得一切都太过巧合了吗？」

杰书亚将视线垂往脚下，似乎感到很尴尬。这副态度比刚才那番话语更表现出强烈的肯定。

「我明白你想说什么。哈尔所到之处都有事件发生，这是无法否认的事实。」

「没错。要说是偶然，也太凑巧了。」

「可是你应该没忘记吧？戴夏这里发生事件时，哈尔正在欧兰榭特与我们一起享用红茶，还吃了饼乾。」

「是呀，我清清楚楚记得他还吃得到处掉饼乾屑。」

「既然这样，那就别再怀疑他吧，他的不在场证明已经成立了不是吗？」

艾德蒙的手温柔搭上了杰书亚的肩。杰书亚轻点了头，然而下一秒确猛力将双手搭往对方肩膀上。那股力道之强，让艾德蒙的脚步不禁一阵踉跄。

「哇……杰书，你是怎么了？」

「艾德，我也不想怀疑哈尔。如你所说，他有充分不在场证明，我也很想相信他是清白的。但是，你知道吗……？」

杰书亚此时的表情已无法用严肃形容，应该说带著沉痛。他紧抓著艾德蒙肩膀的双手也因为用力过度而颤抖个不停。

「你好好回想，回溯至今为止的每一天……！就算哈尔本人不是犯人，但他一路以来不经意的举动总是……没错，总是引发各种状况对吧？对方可是哈尔，我们所认识的那个哈尔……这样说完，你应该也能理解我的想法了吧？」

只要与哈尔迪恩在一起，总会有状况发生。而其中大多数状况都会把杰书亚、艾德蒙与派可三人也一起牵扯进去，最后演变成麻烦事。这些回忆现在正在杰书亚的脑海中像跑马灯一般开始播放起来。

艾德蒙忍不住心生同情，慑服于对方的气势下点了点头。

「……的确，总是有状况发生呢。」

「就是说吧。所以只要确认一遍就好了。只要能证明哈尔最近并没有路经戴夏这里，我就会把怀疑过哈尔的言论统统忘掉。」

「所以你才提议先来戴夏进行调查，而不是先回我们自己的国家啊……」

「……抱歉。」

「你不需要道歉啦。只是换个顺序罢了，终究要来戴夏一趟嘛。好，我明白了。我也陪你找证据吧。只要没有目击哈尔在场的证词，自然也能证明他的清白喽。」

「你温柔的性格从以前就一点都没变呢。」

「你这样褒我，我也不会帮你泡红茶……」

「就说了我也没在期待这件事好吗。好了，出发吧。首先从那间店的老板打听起。」

杰书亚与艾德蒙上前与店老板攀谈，结果对方用有气无力到极点的口吻开始意思意思地随便介绍一下商品。依这种推销技巧，原本卖得出去的东西都要滞销了。

「老板，其实我们并不是来购物的。」

「……什么嘛，这样啊。」

还以为对方应该会心生不快，结果却一屁股坐回了椅子上，表现出一副「既然如此，那不用招呼你们也没关系喽」的态度。看起来实在很有问题。

「怎么办？」──艾德蒙用眼神问著杰书亚。杰书亚对他点了头，这次轮到自己主动出击。

「老板，其实我们两个从事侦探的工作。」

「是喔。」

反应果然不是很热烈。

「老实说，我们现在正为了一些事情伤脑筋。如果你能帮忙回答我们的问题，我们就免费替你解决一则烦恼──这样的交易你觉得如何呢？」

「你……怎么知道我有烦恼？」

「看你那张郁郁寡欢的表情，我想谁都知道。」

「……我有表现得这么明显啊……」

店老板叹了一大口气。对方的叹息实在太过沉重，让两人心想这下要引起他的兴致似乎得费上一番工夫。然而──

「所以说，你们说免费是真的吗？」

不愧是经商的，对于「免费」这两个字特别无法招架。

杰书亚对艾德蒙打了个暗号表示：「上钩喽。」接著交棒换人，让他与对