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方接著谈下去。

「当然是免费喽。现在成交还可多附送一杯红茶。」

「红茶可不附喔！艾德，你干嘛擅自加码大放送啦。」

「不是啦，我想说这种关键性时刻应该要加把劲推销……」

「所以说，你们想要打听的情报是什么？」

店老板对于加码赠品毫不在意，开始有点坐立难安，似乎兴致勃勃。正当杰书亚心想此刻应该谨言慎行，艾德蒙却已带著笑容开口。

「哎呀，只是很简单的问题罢了──我们想知道你最近有没有看见哈尔迪恩王子出没在戴夏国内。」

──怎么会劈头就这样直问啊？

杰书亚拚命忍住了大喊出声的冲动，静观店老板的反应。不出他所料，对方用质疑的眼神看往两人。

「你们……该不会对哈尔迪恩殿下打著什么坏主意吧……」

「这怎么可能，不如说我们是在救哈尔。」

「哈、哈尔……？你们究竟是……」

──没救了，此次作战宣告失败。

说起来，要艾德蒙说谎骗人这件事从一开始就是个错误。杰书亚如此懊悔著，然而为时已晚。他已经开始在脑海中筹划新的作战计画，然而此时店老板的反应却出乎他的预料。对方竟然笑了出来。

「哈哈哈！我明白了。如果你们愿意帮忙解决我的烦恼，我就回答你们吧。」

「哦，不胜感谢。」

「……不过这样真的好吗？你不是还怀疑我们的来历……」

杰书亚自己也觉得这句话实在多余，不过还是忍不住脱口而出。

「因为你们称哈尔迪恩殿下为哈尔，又说要救他。你们应该是殿下的友人之类吧？好啦，无妨无妨，不用多作说明也罢。看你们身上的服饰虽然被泥泞弄得脏兮兮，不过是相当高级的东西。况且，就算试图隐瞒自己的出身，良好的教养也不是一时就能改掉。」

「老板，你真有两下子呢。不愧是从商的，平常就阅人无数。其实我们是──唔！」

在艾德蒙正要多嘴之际，嘴巴已先被杰书亚摀住。这是今天第二次了。

「这位小伙子，你实在是心直口快的老实人耶。似乎让你的搭档吃了不少苦头呀。」

「……十分感谢你的谅解，那这场交易可以当作成交了吗？」

「嗯，没问题。」

「那么，让我们先听听老板你的烦恼是什么吧。」

杰书亚认真地如此问道。结果老板瞬间又发出豪迈的笑声。

「你这小伙子也真是心地善良。这种时候应该先套出我的话才对吧。」

「可是这样跟我们约定好的不一样。」

「所以我才说你太善良了呀。算啦，反正这样对我而言也占到便宜就是了。」

刚才还像具行尸走肉的老板，现在完全变了个样。杰书亚感到傻眼的同时，总算放开了摀著艾德蒙的手。

「呼……终于能呼吸了。杰书，下次要堵住我的嘴时，希望你至少把鼻子留给我呼吸。」

杰书无视艾德蒙的牢骚，继续引导老板开口。

「所以老板你的烦恼究竟是……？」

「是这样的……」

老板的语气再度沉重了起来。看来是相当重大的烦恼吧。杰书亚开始感到不安，心想凭两人的力量是否真的能解决对方的烦恼。此时老板终于开口：

「其实明天……是我跟妻子的结婚纪念日。今年是第五十周年了。」

「哦哦，这真是恭喜两位了。我并不认为这是什么烦恼呀……」

「礼物我已经准备好了，但是问题在于……要、要我说出『我爱你』，实在办不到！」

「啥？」

杰书亚歪头不解，还以为对方在开什么玩笑，然而店老板已满脸通红。看来对方是认真的。

「当初求婚时也没能说出口，就这样过了五十年。事到如今，你们要我如何开得了口啊……？但是在这一路相伴下，我们都迈入金婚了，没能好好表达心意实在也……身为一个男人实在太难看了！」

「嗯嗯，原来是这样。所以你正在烦恼该如何传达爱意是吗？」

「…………」

艾德蒙听完之后深有所感地点头认同，而杰书亚已经左耳进右耳出。

「……就自然地说一句『我爱你』不就得了。」

杰书亚不经意脱口的一句话，不仅让店老板瞠目结舌，甚至连艾德蒙也惊