第6章 李长河泪洒王家寨 白路明远走东口外（2/6）

！”对于白路明的要求，王掌柜和王子云相视一笑，快言快语地说：“这好办！”他叫王子云去拿东西来。不一会儿，王子云，端来一个红布盖着得红漆桃木盘子，上面并放了一个精致的木头小匣子。王掌柜打开的小匣子，从里面拿出几张纸，“孩子！这就是制做酒曲的秘方。酿造白酒，原料工艺固然重要，但水质和温度也不可忽视。坝上和坝下时令相差半个多月，温度上更是相差悬殊，水质的软硬程度也不同，这直接影响酒的质量。你不要拘泥于古法，根据当地的实际情况，走出自己的一条酿造白酒的路子来。”王掌柜一边说一边揭开桃木盘子上的红布，“这是一百两白银，既是你这几年做工的酬劳，也是我们父子俩一片心意。”

“我这几年再做工，也挣不了这么些钱呀！”

“钱是身外之物，情义无价。剩余的，就算我赠与你了。”

望着胸怀坦荡、仗义疏财的王家父子，白路明哭着给王掌柜磕了三个响头。王掌柜也流着两行热泪，将白路明扶起，哽咽地说：“记住！闯不出一个所以然来，还回来，这里永远是你的家！”

“知道了，你就是我的再生父母，王家寨就是我第二故乡！”白路明哭着说。

晚上，王掌柜让周婆子炒了几个菜。王掌柜、王子云、长河大叔、白路明坐在一起，频频举杯，把酒言别，算是给白路明饯行吧！

吃完晚饭，白路明和长河大叔来到了南厢房。长河大叔从炕上的一个陈旧的小红木柜里，取出五两碎银子，言辞恳切地对白路明说：“出门在外，需要花钱，这五两碎银子你拿上，路上做盘缠用！”“大叔！你家的生活也不宽裕，生金兄弟还没有成家，你快留着用吧!”“‘千里送鹅毛，礼轻情义重’，这是我一点小心意，你就别推辞了。”白路明含着眼泪把银子收起。

长河大叔一边帮他捆包行李，一边喋喋不休地再三叮咛：“张家口到东口外桦皮岭的坝头大约有三百里路程，路上少有人家，十分偏僻。出门在外，老成二字最为紧要，一举一动，都要留心。千万别贪小便宜。”

“记住了没？”

“记住了!”

“记住了就好！”长河大叔禁不住老泪纵横。

第二天清早，太阳还没冒出山尖，白路明就起床了。他背起外捆着乱羊皮袄的行李卷儿，身穿一件褪了色的黑色对襟布衫，肩上缀着一块白布丁；黑色布裤，又缀着蓝布和紫红色的补丁；脚上穿着一双破了洞的黑色布鞋；头戴一顶黑色的瓜皮小帽；手上拿着一根木棍子，盛满高粱酒的酒葫芦拴挂在行李卷儿上。他告别了王掌柜父子俩，领着大黄狗，出了王家寨。长河大叔怐偻着腰一直把他送到王家寨的土围子外面才住脚。白路明给长河大叔弯腰鞠了三个躬。当他走出二里多地，回头望时，长河大叔的长杆烟袋还在空中荡悠着，似乎在诉说着依依不舍的离别之情……白路明禁不住热泪涌流……

约莫走了一个时辰，白路明来到了大境门外。他看见大境门城墙下，一伙人围着看榜文。他站在人群后面，只听的有人读道：“近日有绰号叫‘草原狼’的采花大盗，流窜于坝上、坝下各州县，抢劫财物，奸淫妇女。此贼向来单独作案、行踪诡秘。有人拿的此贼或赴州县报告者，给赏银一千两。如有隐匿知情不报者与犯人同罪。落款是：直隶口北道宣化府万全县，同治五年三月三日。”围观的人群议论纷纷。一个老汉说：“此贼常常夜间作案，专捡漂亮的小媳妇和姑娘下手，前奸后杀，不留活口，然后劫掠财物而去，并在墙上留下‘草原狼到此一游’的字样，行为极为嚣张。另外，此贼还有一个癖好，临走时将女人乳房割下带走，手段极为残忍下流，官府至今捉拿不着。”又有一个年轻人压低声音说：“你们不知道吧！前几天，此贼又光顾万全城的霍枚——霍大财主家，霍家的五个武功高强的护院，怎么拦也没拦住，你说邪门不邪门！此贼善使飞镖，轻功极好，出进高宅大院，如履平地。唉！每天都有良家妇女遭殃！天作孽呀！”“天作孽犹可违，人作孽不可活。迟早会有报应的，只是时辰未到。”一个神士模样的人看后，边说边背着手，气昂昂地走开了。白路明离开了人群，心想道：“天下尽然有如此凶残下流之贼，要是让我碰见了，算是倒霉了！唉！人能来到这个世界上并活着，就已经是巧合之中的巧合了，又何必在意那么多的得失呢？管他那。人常说，命运不是风，来回吹，命运是大地，走到哪你都在命运中，碰命吧。”

他领着大黄狗，来到了正沟街一家门上写着“父子铁匠铺”的门前，往里面看时，有两人“叮叮咣咣”的正在打铁。

“生金兄弟！”白路明冲着一个正挥舞大锤，汗流浃背打铁的年轻人喊道。

“啊呀！原来是白大哥，稀客！什么风把你吹来了！”李生金放下大锤，用脏了吧唧的白毛巾擦了一把汗，走过来，亲热地拉着他得手。他忙向对面拿着小锤的二叔介绍说：“这就是我和二叔常说起的白路明——白大哥。”李二叔沉稳平实地说：“原来是白贤侄！你俩好久不见，快坐下叙叙旧，这里有我一个人忙就行了！”

李生金将他领到里屋，