第184章 攻破西墙（5/5）

纳，给出了一个最具代表性的评价：“这是一场构思错误、基本上毫无结果的战斗。它本可以，也本应该，被避免。”

争议的核心在于：当事实证明，最初那个保护侧翼的目标，所付出的代价，已经远远超过了其价值时，为什么进攻仍在持续？

一种普遍的观点认为，当最初那惊人的伤亡数字，传到后方指挥部时，美军高层指挥官们的自尊心和个人前途，已经与这场战役，牢牢地捆绑在了一起。此时，承认错误，并停止进攻，变得异常困难。

这便引出了军事行动中，一个经典的、非理性的决策陷阱——“沉没成本谬误”。其逻辑是：因为我们已经投入了太多的生命，来夺取这座该死的山头，所以我们不能承认之前的牺牲是徒劳的。我们必须投入更多的生命，来试图换取一个最终的“胜利”，从而为之前所有的损失，来正名。

这种非理性的决策升级，最终导致了数万名士兵，不必要的伤亡。将一场最初的战术失误，活生生地，演变成了一场长达数月的战略悲剧。

随着战役的深入，一个被长期忽视的、真正的战略要点，终于慢慢地，浮现在了美军指挥官们的地图上。

许特根森林，其真正的战略价值，并非森林本身，而是隐藏在其深处的、巨大的鲁尔河水坝群。其中最主要的，是施瓦门奥尔大坝。

工程师们的计算表明，一旦施瓦门奥尔大坝被完全摧毁，鲁尔河的水位，将在短时间内暴涨25英尺（约76米），形成一道宽度超过15英里（约24公里）的、无法逾越的洪流。到那时，任何渡河行动，都将化为泡影。

令人难以置信的是，这一极其关键的战略情报，在战役的初期，并未得到应有的重视。柯林斯将军坦承，无论是盟军最高司令部、第12集团军群，还是第一集团军，在最初的几个月里，都没有对水坝的威胁，进行过任何充分的地形或情报分析。

这意味着，美军在长达数月的时间里，为了一个错误的目标（占领森林），付出了惨重的、不必要的代价。而这场战斗的、真正的根本原因——确保向莱茵河推进的道路不被洪水切断——直到战役的后期，才成为明确的、首要的任务。

最后的冲锋与阿登的阴影

当水坝被确定为核心目标之后，美军的进攻，变得更加不顾一切，也更加绝望。从11月到次年2月的所有行动，都围绕着夺取水坝而展开。美军的精锐部队，如第2游骑兵营，向着能够俯瞰水坝的关键观察点——400号高地，发起了决死的冲锋。而其他的步兵师，则继续在森林的泥泞与炮火中，艰难地推进，试图从地面上，夺取大坝本身。

这些最后的战斗，与之前的并无二致，同样血腥，同样惨烈。

然而，这场战役，最大的、也是最具历史讽刺意味的一点，在于它的结局。

当美军第一集团军，几乎所有最富经验的精锐师团（第1、第4、第9、第28师等），都在许特根这个巨大的“绞肉机”中，流尽了鲜血，变得筋疲力尽时，德军，正巧妙地利用这片森林，以及其南部、那个被盟军认为是“平静的、适合新兵休整”的阿登地区，作为天然的掩护，秘密地集结着他们最后的、也是最精锐的装甲预备队。

许特根森林之战，不仅严重地削弱了美军的几个王牌师，更重要的是，它成功地、完美地，转移了盟军的注意力和宝贵的空中侦察资源。正当盟军在齐格菲防线前付出惨重代价、陷入僵局之时，希特勒发动了他在西线的最后一次大规模攻势。这场被称为“突出部战役”的行动，是德军一次绝望的赌博，旨在重演1940年的辉煌，分裂盟军，并迫使西方国家接受对其有利的和平。