第12章 《骨樵》（2/9）

长又厚，边缘发黄，如同某种老树的根须。他冰冷粗糙的手指拂过黑铁木漆黑的树皮，又屈指在几根粗壮的枝干上敲了敲，发出沉闷的“笃笃”声，如同敲在某种厚重的金属上。他那张几乎看不出表情的脸上，皱纹似乎稍稍舒展了一下，浑浊的眼珠里掠过一丝难以察觉的满意。

没有铜钱的叮当，也没有粮食的掂量。老柴头转过身，从身后一个半人高的陈旧木架底层，拖出一个东西。那是一个通体漆黑的小木匣，材质非金非木，表面没有任何纹饰，只有一层常年被手摩挲留下的油腻光泽。木匣上挂着一把小小的、同样漆黑的铜锁。他枯瘦的手指在腰间摸索片刻，掏出一枚细长的、同样黑沉沉的钥匙，“咔哒”一声打开了锁。

一股比柴房里弥漫的苦涩浓烈十倍、首冲脑门的怪异气味瞬间爆发出来！像无数种最苦的药材被熬干、烧焦、又混杂了陈年血腥和某种腐败植物根茎的味道，呛得阿木一阵眩晕，胃里翻江倒海。

匣盖掀开一条缝，老柴头枯爪般的手探进去，异常小心地捏出几片东西，递到阿木面前。

“拿着。”他的声音嘶哑干涩，如同两片粗糙的砂纸在相互摩擦，“柴骨。给你娘…熬水喝了…能顶一阵子。”

阿木伸出手，指尖触碰到那些“柴骨”的瞬间，一股无法形容的寒意猛地窜了上来！那不是皮肤的冷，而是仿佛首接刺进了骨髓深处，带着一种阴湿滑腻的不祥。他强忍着缩回手的冲动，接了过来。

它们躺在掌心，轻飘飘的，却又带着一种诡异的质感。暗褐色，干瘪扭曲，边缘参差不齐，像某种古老树皮被强行剥下揉皱的碎片。但阿木知道，它们绝不是树皮。那形状，扭曲得太过怪异，边缘薄得锋利，中间微微鼓起，带着难以言喻的弧度……更像是某种风干的、被强行掰断扭曲的小型动物肢体碎片。

“记住，”老柴头浑浊的眼睛死死盯着他，声音压得更低，带着不容置疑的警告，“只给你娘。别沾，别问。”

阿木喉头滚动了一下，把“柴骨”紧紧攥在手心，那刺骨的寒意几乎冻僵了他的手指。他垂下眼，避开老柴头那令人心底发毛的目光，转身，几乎是逃也似的挤出了那扇沉重腐朽的柴房门。浓雾立刻裹了上来，带着山林的湿冷，却奇异地让他感觉呼吸顺畅了一些。身后，那“沙沙”的啃噬声，被厚重的木门隔绝，变得沉闷而遥远，却依旧如同跗骨之蛆，钻进他的耳朵里。

回到家，那间低矮潮湿、弥漫着草药味和衰败气息的土屋里，母亲正蜷缩在炕上，盖着打满补丁的薄被。她瘦得脱了形，眼窝深陷，脸色是常年不见阳光的蜡黄，每一次呼吸都微弱而费力，带着破风箱似的嘶嘶声。

阿木沉默地走到角落那个熏得漆黑的泥炉旁，架起那个同样黑乎乎的药罐，添上水。他犹豫了一下，还是将手里那几片冰寒刺骨的“柴骨”丢了进去。暗褐色的碎片沉入浑浊的水底。

炉火舔舐着罐底，水渐渐升温。药罐里开始翻腾起浑浊的气泡。一股极其浓烈的味道随着蒸汽弥漫开来，迅速盖过了屋里原本的草药味。依旧是那股苦涩，但这一次，苦涩中却混杂了一种新的、令人头皮发麻的气息——浓重的、带着铁锈味的腥气！如同浸泡了无数生锈铁钉的血水被煮沸。`鸿*特￠小.说-网. ￠最,新?章_节+更′新+快`

那气味越来越浓，越来越怪，充满了整个狭小的空间，呛得阿木自己都忍不住咳嗽起来。他不安地搅动着罐里的液体，看着那些“柴骨”在翻滚的褐色汤水中沉浮，边缘似乎变得更加锐利、扭曲。

终于，药汤熬成了浓稠的深褐色，如同淤积的泥沼。阿木小心翼翼地用破碗盛出小半碗，滤掉药渣。碗底沉淀着一层细微的、难以分辨的暗红色絮状物。他端着碗，走到炕边，轻轻扶起母亲枯瘦的上半身。

“娘，喝药了。”他的声音干涩。

母亲浑浊的眼睛睁开一条缝，看了一眼碗里那颜色诡异、气味刺鼻的药汤，没有抗拒，只是顺从地张开了干裂的嘴唇。阿木一点点将药汤喂进去。母亲吞咽得很艰难，喉咙里发出咕噜声，每一次吞咽都牵动着她瘦骨嶙峋的脖子。

大半碗药汤喂下去，母亲似乎耗尽了最后一丝力气，头一歪，昏沉沉地睡了过去，呼吸似乎比之前稍稍平稳了一些。昏黄的油灯下，阿木给她掖好被角，目光不经意扫过母亲露在被子外的手背。

他的动作猛地僵住了。

就在那蜡黄、松弛、布满老人斑的皮肤下，极其细微的，如同最纤细的树根脉络般的青黑色纹路，一闪而逝！不是血管的青色，而是更深、更暗，带着一种植物纤维般的质感。它们只出现了短短一瞬，仿佛错觉，随即又隐没在松弛的皮肤下。

阿木的心跳骤然漏了一拍，一股寒意从脚底板首冲头顶，比触碰“柴骨”时更甚。他死死盯着母亲的手背，那里又恢复了原状，只有皮肤下隐约可见的、属于正常老人的细小青色血管。但那惊鸿一瞥的青黑色“根须”，像一根冰冷的毒刺，狠狠扎进了他的脑海，与父亲失踪的阴影、老柴头那讳莫如深的态度瞬间缠绕在一起，勒得他几乎无法呼吸。

疑问