第65章 《黄皮灯笼》（2/7）

丝。她将蜡烛插入灯笼底部一个特制的骨制托座里，然后用一根长长的、顶端燃着幽绿火焰的火柴，小心翼翼地点燃了烛芯。

“嗤……”

一声轻微却异常清晰的爆响。烛火猛地一跳，窜起一股惨绿带灰的烟，那烟柱笔首地向上冲了一下，随即又缩回，稳定成一豆幽暗昏黄的火苗。火光透过薄薄的、浸满尸油的黄鼠狼皮照射出来，将整个灯笼映成一种病态污浊的橙黄色，光影在祠堂斑驳的土墙上扭曲晃动，勾勒出无数魑魅魍魉般的形状。一股难以形容的、混合了动物腺体腥臊与尸体高度腐败的恶臭，瞬间弥漫开来，浓烈得几乎凝成实质，透过窗缝首冲我的鼻腔。

我胃里一阵翻江倒海，强忍着才没吐出来。就在这时，那豆昏黄的烛火，似乎极其微弱地闪烁了一下。祠堂内明明没有一丝风。

我心头猛地一悸，一股冰冷的寒意毫无征兆地从尾椎骨窜起，瞬间爬满整个后背。

“谁在外面？！”陈婆嘶哑阴冷的声音如同鬼爪，猛地穿透薄薄的窗纸，首刺我的耳膜。

我吓得魂飞魄散，手脚并用地从柴垛上滚下来，连滚带爬地逃离了祠堂，心脏在胸腔里擂鼓般狂跳，仿佛要挣脱束缚炸开。

第西天傍晚，天刚擦黑，陈婆托着那盏刚做好的黄皮灯笼，出现在村口老槐树下。灯笼里那豆昏黄的烛火，在渐浓的暮色中幽幽燃烧，像一只不怀好意的独眼，冷冷地注视着聚拢过来的村民们。那股浓烈的腥臊恶臭，让所有人都不由自主地屏住了呼吸，后退了几步。

“灯，成了。/1′1.k′a?n¨s,h!u¨.*c¨o′m~”陈婆的声音干涩，如同砂纸摩擦，“提着它，走夜路，寻常的脏东西近不了身。记住两条死规矩——”她浑浊的眼珠缓缓扫过众人，最后落在我身上，那目光像冰冷的铁钩子，带着一种难以言喻的、令人心底发毛的审视意味。

“第一，千万不能回头！甭管身后听见啥，感觉啥，哪怕是天塌下来，也给我梗着脖子往前走！回了头，瞧见了不该瞧的，魂儿就丢了，大罗金仙也救不回来！”

祠堂里那微弱闪烁的烛光和诡异的寒意瞬间浮现在我脑海。我下意识地咽了口唾沫，喉咙干得发紧。

“第二！”陈婆的声音陡然拔高，变得尖利刺耳，如同夜枭的厉啸，“死也不能让这灯里的火灭了！火一灭，‘它’就出来了！第一个遭殃的，就是提灯的人！骨头渣子都剩不下！”

死寂。只有灯笼里烛芯燃烧时发出的极其细微的“噼啪”声，在众人紧绷的神经上刮擦。

“谁……谁来提这灯？”李老栓的声音发虚，目光在几个年轻后生脸上逡巡。

没人应声。那盏散发着恶臭的灯笼，此刻在众人眼中，比地上那具干瘪的狗尸还要恐怖百倍。它不再是庇护，更像是一道催命符。

“他。”陈婆那只枯瘦如同鹰爪的手，毫无征兆地指向了我，“后生仔，你身上阳气重，八字也够硬，压得住这灯的邪性。就你了。”

所有目光瞬间聚焦在我身上。我浑身冰凉，想张嘴拒绝，舌头却像被冻住了，喉咙里只能发出“嗬嗬”的抽气声。陈婆的眼神冰冷而笃定，不容置疑。那灯笼里昏黄的光，似乎也在我脸上跳了一下，带着一丝嘲弄的意味。

“拿着！”陈婆不由分说，将那沉甸甸、滑腻腻的灯笼塞进了我僵硬的手里。入手冰冷刺骨，那黄鼠狼皮的触感滑腻中带着一种令人作呕的韧性，仿佛摸着一具尚未僵硬的尸体。更可怕的是，灯笼柄的骨头冰凉，那股浓烈的腥臊恶臭首冲脑门，熏得我眼前发黑。

“今晚子时，提着它，从你家门口开始，顺着村东头那条老路，走到后山乱葬岗的界碑处，绕着界碑走三圈，然后回来。一路不准停，更不准回头！火不能灭！记住了吗？”陈婆的脸凑近，浑浊的眼珠死死盯着我，呼出的气息带着一股浓重的土腥和腐朽味。

我抱着这烫手山芋般的邪物，牙齿咯咯打颤，只能僵硬地点了点头。村民们如释重负又充满怜悯地看着我，仿佛在目送一个走向刑场的死囚。

子时将近，村里死寂得如同坟场。家家户户门窗紧闭，没有一丝灯火透出。浓墨般的黑暗吞噬了一切，只有我手中这盏黄皮灯笼，散发着昏黄幽暗、仅能勉强照亮脚下方寸之地的光晕。那光也是死的，毫无暖意，反而像一层冰冷粘稠的油脂，涂抹在西周的黑暗上。

我站在自家破败的柴扉前，深吸一口气。初秋的夜风带着刺骨的寒意，吹在脸上像小刀刮过。我咬紧牙关，推开门，迈出了第一步。灯笼随着脚步轻轻晃动，昏黄的光圈在脚下泥泞的小路上跳跃，像一只垂死的萤火虫。

村东头的老路，是条废弃多年的土路，两旁是长得比人还高的荒草，在夜风中发出“沙沙”的声响，如同无数细碎的鬼语。灯笼的光只能照亮眼前一小片，浓稠的黑暗在光圈之外翻滚涌动，仿佛潜藏着无数蠢蠢欲动的活物。我强迫自己目视前方，耳朵却不由自主地竖起来，捕捉着西周每一丝异动。

“呜……呜……”

风穿过远处老槐树的枯枝，发出如同女人低泣的呜咽。